比尔·盖茨引用印度《五卷书》上的一句话说：“最难的是自知，知道自己什么能做，什么不能做；谁要是有这样的自知之明，他就绝对不会陷入困境。”
比尔·盖茨是个电脑天才，他执着而坚毅的追求，超人的智慧都让他与电脑结下了不解之缘。儿童时期的比尔，在宽松的家庭环境中，较早地形成了自己独特的性格。他很小就表现出了与众不同的性格，这就是，办事执着，不从众，只要是他想办的事情，就一定要干得最好，如果是与别人比赛，就要胜过任何人。在比赛与竞争之中，他有一种强烈地出人头地的愿望。为了达到自己的目的，小小的年纪，他就不受环境和舆论的约束，只要认准了一件事情，不管别人说什么，他都一概听而不闻，专心致志，一门心思把这件事情做到底。而这些性格特点为他今后的职业发展方向奠定了坚实的基础。
生活中，我们要根据自己的性格特征确定自己的人生取向，以便形成一个比较客观真实的“自我镜像”，这种“自我镜像”将会直接影响一个人认识世界的态度或行为方式。
胡里奥·伊格莱西亚斯是马德里的职业足球运动员，后来因车祸受伤瘫痪了一年半，他的球场生涯也就此告终。在医院就医时，一位富于同情心的护士给了他一把吉他，帮助他消磨时间。虽然伊格莱西亚斯以前从来没有想到要在音乐界发展，但自此以后，他竟然在流行音乐方面获得重大成就。
那次车祸实在是伊格莱西亚斯一生的分水岭，是一个一切从此改变的转折点。
因此，一个职业的选取要与自身的性格密切相关。因为每种职业都有对性格品质的特殊要求。如从事机械操作，就必须果断、有耐力、自制力强、冷静，那些性情暴躁、盲目、冲动、慌张、缺乏毅力的人显然不适于从事此类职业。所以，如果你对某项职业兴趣较大，而又梦想成为该行业的成功者，那么你或者慢慢培养自己适合这项职业的性格特征，或者改变你的理想，调整自己的兴趣方向。
所谓的性格就是人对现实的一种稳固的态度以及与之相适应的习惯了的行为方式。它不仅表现在对人、对自己的态度上，同时也表现在对职业的选择和态度上。开朗、活泼、热情、温和的性格，一般较适合从事演艺工作、新闻系统、服务行业以及其他同社会与人群交往较多的行业；多疑、好问、深沉、严谨的性格，比较适合于从事科研、教学方面的职业活动；做事马虎、大大咧咧的人，显然不适合做需要特别细心的外科医生；若想当一名职业军人，除了要树立牢固的为人民服务的思想外，勇敢、沉着、果断与坚定是必不可少的性格。
心理学家们从不同角度对性格进行了分类：
一种是普遍的分类法，按个体心理活动倾向于外部或倾向于内部来划分为外倾型和内倾型。外倾型的特点是心理活动倾向于外部，开朗、活跃、善于交际。内倾型的人与此相反，心理活动倾向于内部，一般表现为沉静、反应缓慢、顺应困难。
另外一种分类法是按照心理、意志、情绪三者哪个占优势，划分稳定性格类型：属于理智型的人以理智来衡量一切并支配行动；属于情绪型的人，情绪体验深刻，行为举止受情绪左右；属于意志型的人具有比较明确的目标，行动主动。这种分类法，由于是按着某种心理机能占优势而划分性格类型，被称为机能类型学说。
根据以上性格的分类，我们可以进一步了解自己的性格特征。
我们对自己性格了解的方式很多，可以平时多留心自己的一言一行，也可以听取别人对你的评价。尤其注意自己在不同场合、不同情景下所表现出的那些比较稳定的，具有很大一致性的心理特征。如通过心理测量和对专家们的咨询，则能够更全面地了解你自己的性格品质。从而在职业的选择上占取有利位置。
一旦我们能选准适合自己性格特点的工作或事业，我们将能乐在其中，不知老之将至，成功便是一个快乐的过程。
确认你前进的方向
那些百分之九十八的人，之所以失败的原因，就在于他们从来都没有设定明确的目标，并且也从来没有踏出他们的第一步。
目标是对于自己所希望成就的事业的最大决心，一个没有树立生活目标的人就会偏离自己的人生轨道。
选择生命中一个明确的主要目标，有着心理上及经济上的两个理由。因为，一个人的行为总是与他意志中的最主要思想互相配合，这已是大家公认的一项心理学原则。特意深植在脑海中并维持不变的任何明确的主要目标，在我们下定决心要将它予以实现之际，它都将渗透到整个潜意识，并自动地影响到身体的外在行动以实现目标。
比尔·盖茨认为：“成功的秘诀，就在于确认出什么对你是最重要的，然后采取相应行动，不达目的誓不罢休。”
一个人确定想达成的目标，明确方法，定时检阅进度，若有必要则修正方向，并且绝对不要放弃。
李·布雷克森生于北卡州，父亲是贫苦的铁匠。他在12名子女中排行第十。“我习惯幼年的贫穷。我非常用功，在学校的功课是第五名。我替人当过技工学徒。”布雷克森这样说自己。
他认为自己只能做技工了，结婚之后，他的收入微薄，和妻子节衣缩食，却也只够温饱；他习惯于贫困的生活，似乎永远不可能挣脱贫困的枷锁。最后，布雷森又失了业。由于付不起抵押贷款，他的房子即将遭到拍卖。
在偶然的一次机会，布雷森读了一本关于致富的书。“要追求财富，”他告诉自己，“我必须做一件事，那就是首先培养积极的态度，选定一个明确的目标，才能突破困境，我一定要走出去，就从现在找到的第一份工作开始。”这样，他开始找到了一份工作。起初薪水并不高。几年之后，他筹组的怀特维第一国家银行，并担任总裁。其后又当选市长，经营着许多成功的企业。他已完全过着充实富裕的生活了。
因此，一个人设定明确的目标，是所有成就的起点。那些百分之九十八的人，之所以失败的原因，就在于他们从来都没有设定明确的目标，并且也从来没有踏出他们的第一步。
有时候，我们认定某些事是办不到的，所以就说服自己想念这一点。我们应该偶尔测定一下自己的能力范围。随着成长、发育和进步，你会发现以往认为做不到的事，现在已有改变。所以偶尔做点白日梦，想想看，如果你能做任何想做的事，你会选择做什么？只要制定明确适当的目标和达成目标的计划，你会发现你的梦想是可能成真的。
一些漂浮不定的人，并不了解他们的未来是自己造就的。少数有卓越成就的人，都是了解自己追求什么，并且有完成计划的人。这些人很清楚自己要什么，而且要如何获取。也许，他们有些方面不行，但是他们会在某些特定的方面有杰出的才能。爱因斯坦可能成不了诗人，却可以进攻科学难题。柯南道尔作为医生并不着名，写小说却名扬天下……
每个人都有自己的特长，都有自己特定的天赋与素质，如果你选对了符合自己特长的明确目标，就能够成功；如果你没有选对符合自己特长的明确目标，就会自己埋没自己的某些特定才华。
成功者不论做什么都全力以赴，总是有着明确而必须达到的目标，在每次失败时，他们便笑容可掬地站起来，然后下更大的决心向前迈进。这种人从不知道屈服，从不知道什么是“最后的失败”，在他们的词汇里面，也找不到“不能”和“不可能”几个字，任何困难、阻碍都不足以使他们跌倒，任何灾祸、不幸都不足以使他们灰心。
同时，我们要学会把明确目标写下来，这样可使你更清楚地了解你所希望的是什么，它可提醒你明确目标的力量，同时可暴露出目标的缺点。如果你写不出心中所想的明确目标，则可能意味着，你对这个目标的确信程度还不够。
当你写出计划之后，便应每天对自己至少大声念一次。这样做，不但可以加强你的执着信念，同时也可以强化内心里的力量。当你面临选择执行的方法时，念出写好的明确目标，可使你对目标本身有更清楚的了解，并使你确定你仍然朝着目标前进。
走不同寻常的成功之路
每个人的人生都面临着选择和被选择的问题，而成功者的选择，大都是出人意料之外的选择，是不同寻常的选择。
人生的选择决定一切。每个人的一生都是在不断的选择中走过来的，每项事业的成功都离不开选择。从个人的选择行为上说，有的是自觉的、主动的，有的是不自觉的或被动的。
互联网络的兴起，预示着新时代的来临，过去20年间，微软赢得个人电脑的世纪，在新竞争时代，比尔·盖茨将重新定位自己的目标。
1996年，比尔·盖茨在短短的6个月时间改变公司战略，迅速抢占网络大饼，对于资产达到80亿美元，员工达到2万人的微软来说，盖茨对公司的战略来个180度大转弯是极少有人敢于尝试的，正如梦幻工厂的负责人之一杰弗里·凯岑伯格说：“我真想不出还有哪家公司取得过如此成就而又能在20年后停下来作出决定彻底改造自己。他们所正在从事着的是决定性的、迅速的和令人惊奇的。”
微软的成功转型使比尔·盖茨成为美国《商业周刊》1996年度全球25位最佳管理者之一。
在现实生活中，我们可能缺少别人所具备的条件，包括健康的身体、丰厚的家资、良好的家庭背景等等，但我们可不必设置与别人同样的目标。我们的目标可根据自己的现实条件、个人的爱好、特长来设置。只要我们朝着自己的目标坚定地走下去，并根据现实不断地调整和变革，善于利用新形势下出现的各种新机会，我们也能取得令人瞩目的成就。
弗雷德里克·图德在21岁的时候就开始了他的卖冰生涯，到了19世纪50年代，他每年有近20万吨冰块运向世界各地，成为当之无愧的冰王。
图德出生在美国波士顿的一个贵族知识分子家庭，但生性不羁的图德根本不愿意享受家庭给予的舒心、平坦的生活，他认为如果今天自己享受了这份平安的日子的话，以后就必须听从父母的安排。图德认为这样的话他的生活就会毫无意义了，于是他投身于险象环生的商界之中。这种选择对一个当时只有13岁的少年来说显然是不寻常的。
而事实上，图德在经商方面具有过人的天赋和才能。21岁那年，图德应邀参加了贵族子弟举行的一次大型舞会，舞会上贵族男女们都陶醉在美妙的旋律之中，可是图德却坐在一旁一边观看着这些沉醉在幸福中的男女，一边在考虑着自己的主意。这时有不少人大声抱怨马丁尼克岛的天气如何炎热，在岛上竟找不到冰块加入鸡尾酒中。正在沉思中的图德灵感忽现，他想如果把冰块运到缺乏水的地方去出售一定会获得极高的利润的。
一个新的不寻常的赚钱目标在他心里形成了。
他开始四处筹集资金，尽管家里很有钱，但是他要靠自己去完成这件事。
图德一切准备就绪后，便将第一艘冰船开往了缺乏淡水的马丁尼克岛。这里的人们虽然十分需要淡水，但是他们对冰块并不了解，而且冰块比淡水贵得多，所以人们更不愿意去接触这个东西了，图德陷入了困境之中。
但是他没有放弃，而是全心投入，想尽了各种各样的办法，终于使从未见过冰块的当地居民打消了顾虑放心地购买冰块。精诚所至，金石为开。随着购买冰块的顾客的增多，冰块在马丁尼克岛的市场销路终于打开了。
很快，图德从销售中看到了冰块销售前景。他决定到离美国更近的古巴去寻找机会。没想到他刚到古巴不久，第一次世界大战的欧洲战事正值高潮，美国政府下令实行海禁，图德只好无功而返。
战争终于结束了，还没有等到战场上的硝烟散尽，图德又开始着手他的冰块贸易了。
同时，在销售冰块的经验中他认识到，要获得广阔的市场，重要的是推广冰的使用，使更多的人了解冰的诸多用途，养成使用冰的习惯。图德于是四处奔走，不辞辛劳地开始向人们介绍冰块的用途和好处，他的足迹遍及美国各州和加勒比海岛国，在他的引导下人们开始逐步地了解了冰的一些用途，并且销量也开始有所增加。慢慢地，图德终于挖掘出了冰块的销售市场。图德的售冰事业为人类带来了现代饮食方式的新观念。
英国着名的人文学家埃米尔·赖西说：“成功的轨迹作为一种策略路线，从一开始就应该走上正轨。”
每个人的人生都面临着选择和被选择的问题，而成功者的选择，大都是出人意料之外的选择，是不同寻常的选择。他们能在常人看不到希望的时候看到希望，从而激发自己成功的潜质。
驾驭好属于自己的命运之舵
如果一个人选择的位置不当，用他的短处而不是长处来工作的话，他就会在永久的卑微和失意中沉沦。
一个年轻人选择什么样的职业，走什么路关系到自己一生的成功与否。而事实上，只要目标坚定，什么样的人都能走向成功！
最初，比尔·盖茨的父母要盖茨读研究生院，不让他办公司。盖茨顺从了父母的意愿，攻读了研究生课程。但是他感兴趣的还是办公司。于是，他和艾仑开始收集资料。
比尔·盖茨和艾仑通过长时间的认真思考，确信计算机工业的触角即将伸向市场的核心力量——广大的人民群众。当这一点真正实现时，就会引发一场意义深远的技术革命。他们正处在历史即将发生巨变的关键时刻。正像汽车和飞机发展史上曾经历过的那种关键时刻，他们预见计算机必将走进千家万户。
“计算机的普及化势必到来。”艾仑不停地对盖茨重复这一点。他们不是顺应甚至领导这一场计算机革命，就是被这一革命抛到后面去。由于清醒的意识到了这一点，所以比尔·盖茨决定开办自己的计算机公司。
当时，艾仑不停地说：“让我们开始创办计算机公司吧！让我们开始干吧！”比尔·盖茨回忆说，“保罗看见技术条件已经成熟，正等着人们去加以利用。他老是说，再不干就迟了，我们就会失去历史赋予我们的机遇。我们将遗憾终生，甚至被后人责备。”
于是他们开始创办微软公司，他们坚信计算机的普及化势必到来，他们坚信自己的目标一定能够成功。
美国着名的废奴主义者布朗，小时候为了到书店买一本书，连夜赶了30公里的路。书店老板盯着这个头发蓬乱、衣衫不整的牧童，很奇怪这个乡下孩子怎么会这样做。于是，老板就嘲弄地对他说：“这样吧，如果你能念出这本书的一行诗句，而且把它翻译出来，我就把这本书送给你。”人们惊讶地看到，这孩子从容自若地接连念完并且译出好几行诗句。于是，他自豪地拿到了自己应得的奖品。他是在放牧的时候学好了希腊文和拉丁文的，这给他赖以成名的丰富学识打下了坚实的基础。