在亚洲国家的能源消费结构中，高达80%是化石燃料、农业废弃物、木材和兽粪。正是这些人为因素，造成“南亚褐云”的快速扩张。
在人为因素中，化石燃料、薪柴和兽粪被用做能源是问题的关键。在化石燃料中，污染最严重的是煤炭。大量使用煤炭和薪柴做燃料，就会向空气中排放大量污染物，进而形成“褐云”现象。
亚洲国家目前使用的主要能源，恰恰就是污染最严重的这几种。
2000年，全世界煤炭总消费量42亿多吨，亚洲就消费了23亿吨。
在薪柴使用上，亚洲国家(特别是中国、印度和印度尼西亚)又占了全球消费量的一半。事实上，还有很多南亚人口仍以农业废弃物和兽粪为日常生活燃料。
亚洲地区使用污染较低的能源相对较少。天然气是最干净的燃料，使用中不仅没有尘粒问题，酸性物质也比煤炭和石油少很多，所排放的二氧化碳仅为煤炭的60%。亚洲国家每年的天然气消费量，仅为全球消费量的1/10。
8.1957年美国龙卷风
1957年5月20日，一场龙卷风以80英里的时速袭击了美国堪萨斯城。尽管在这次龙卷风灾难前，美国国家气象局就发布了龙卷风可能袭击堪萨斯城的预警警报，大多数的居民都及时躲进了地下室或相对安全的地方进行躲避，但还是造成了35人死亡、200多人受伤的惨痛事实。同时龙卷风所过之处还导致了巨大的经济财产损失。灾难发生后，美国政府立刻对受灾地区实施了戒严，以便加快救灾工作，制止可能产生的抢劫案件。对受灾的无家可归者，美国政府进行了妥善安置，并对受灾地区进行了严格的消毒检疫，控制进出灾区的人员数量。
美国平均每天有5个龙卷风发生，每年就有1000～2000个龙卷风。美国的龙卷风不仅数量多，而且强度大。美国被称为“龙卷之乡”，名副其实。那么原因何在呢？这主要是和美国的地理位置、气候条件以及大气环流的特征有关。
美国东濒大西洋，西靠太平洋，南面又有墨西哥湾，大量的水汽不断从东、西、南三面流向美国大陆。水汽多，雷雨云就容易发生发展。当雷雨云发展到一定强度后，就会产生龙卷风。
美国主要处在中纬度，春夏季常受副热带高压控制，即使在秋冬季也常受其边缘影响。副高的西部边缘是气流辐合上升最剧烈之处，在副高南部和西部是偏东和东南气流最活跃的地方，它把大西洋和墨西哥湾的大量暖湿空气源源不断地向美国大陆输送，这又是产生雷雨云的充分条件。雷雨云不断地强烈发展，龙卷风就伴随而来。
美国龙卷风最多的是中西部，约有54%发生在春季。5月份副热带高气压控制美国，它的西缘正好停留在中西部，这时，东南气流把墨西哥湾的暖湿空气从南向北大量输送。空气中有了充足的水汽，又有了强烈的垂直上升运动，雷雨云就会强烈发展，经常发展成龙卷云而产生龙卷风。6月份大量的暖湿空气向北移到堪萨斯州、内布拉斯加州和衣阿华州，7月份移到加拿大。此后，美国的龙卷风数量就大大减少了。
据近50年来的统计，美国上空发生龙卷风的次数至少增加了35倍。
有时没有龙卷云，但也会发生“龙卷”。这种特殊的龙卷称为“无云龙卷”，竟占美国龙卷的一半左右。这确实是一种怪现象，那么这究竟是怎样形成的呢？
科学家认为，这和奔驰在公路上的汽车数量增多有着密切的关系。现在美国公路干线上经常运行的小汽车不下200万辆，卡车60多万辆。美国交通实行右侧道行驶，每当高速运行的两辆车错车时，就会形成逆时针方向的空气旋涡。数百万辆汽车产生的空气旋涡叠加起来，就会形成一股强大的旋涡。这股强大的旋涡，一旦遇到有利的天气系统和大气温湿条件，也会诱发龙卷风。
9.庞贝城的悲剧
庞贝城是维苏威火山南面的近邻。这座城市因拥有火山赠予的肥沃土壤而物产丰饶。在公元79年，庞贝称得上是古罗马帝国最繁荣的城市。它在海滨拔地而起，山的周围有许多村落掩映在绿树丛中，阡陌相连，炊烟袅袅，一派生机勃勃的景象。然而，一场始料未及的天灾向庞贝城袭来。在24小时内，庞贝城和城里至少5000居民在维苏威火山的怒吼中从大地上消失。
公元79年8月24日下午1时，灾难突然降临，在维苏威山顶上出现了一股奇怪的烟云。火山云酷似巨大的柱子，向上伸展着，越变越大，越变越黑。紧接着，大地开始剧烈地颤抖、呻吟，房屋像断了膝盖的人一样瘫倒下去。人们惊慌失措，四处奔逃。黑色的浓烟很快笼罩了天空，天黑得伸手不见五指，有人点亮了火把像海沿岸方向奔跑。天空中不断有碎石砸下，很多人在逃跑的过程中已命丧在乱石之中。
火山喷发持续了18个小时，乌云黑暗渐渐隐退，白昼终于又出现。而此刻，这个城镇已经发生了天翻地覆的变化，庞贝城和其他附近的村庄消失了，被炙热的火山灰深深地掩埋在了地下。时至25日上午，天空依然昏暗无光。火山喷出的蒸气升腾至空中凝结成黑云，随即又化成倾盆大雨降落下来。雨水在山间沟谷中聚成洪流，裹夹着地面上厚厚的火山灰滚滚而下，庞贝城从此再无生机。
10.卫星看不见的城市
这座在卫星图上消失的城市是辽宁省本溪市。它的消失并不是挪了地方，或者像庞贝城一样被淹没，而是在它的上方有一层厚厚的烟云遮盖了它，难怪连卫星这样的千里眼都会失灵。
其实，本溪原来是一个风光秀丽的旅游胜地。那里不仅有驰名遐迩的太子河，还有被称为北国一绝的大水洞。这个大水洞可与桂林的七星岩，芦笛岩等媲美。洞中的石笋、石幔、石钟令人赞叹不已，洞中的小汽船令人留恋忘返。这样美好的地方怎么会“失踪呢”？
本溪，向来是以钢铁、煤炭和水泥而蜚声海内外，是中国重要的原材料基地。正是因为它的工业发达，伴随而来的大气污染才如此严重。据统计，本溪市每年排放有毒气体达857亿立方米。铁厂、焦化厂飞出的黑烟，炼钢厂排出的黄烟以及水泥厂流出的灰烟，三色巨龙在本溪上空翻腾盘旋，弥弥漫漫，遮天蔽日。不仅这些，还有数万辆的机动车日夜排放尾气，使原本就不堪重负的空气更加恶化。
这些烟尘染黑了天空，染黑了房屋，染黑了树木，染黑了人们的衣衫，更可怕的是把人们的胸肺也染黑了。
11.毒云笼罩下的墨西哥城
墨西哥原本应该是一个环境优美、空气清新的城市，又地处世界的最高处，得天独厚。可是随着工业化、城市化的迅速发展，墨西哥环境污染也日渐加剧，成为世界上大气污染最严重的城市之一。
墨西哥坐落在高原谷地的底部，四面环山，极少刮风，每逢旱季无风少雨，大量有毒物质聚积在城市上空，形成一层厚厚的云盖，严严实实地笼罩着全城。这些弥漫在空气中的烟尘，墨西哥城的居民每天都在吸入，相当于每天被强迫吸两包烟，对他们的身体造成了严重的危害。
第十三节世界之最
1.雷雨最多的地方
关于雷雨，在我们日常生活中其实并不常见，适逢雨季的时候才会出现几次。那么你们知道世界上雷雨出现最多的地方在哪里吗？
世界性的雷雨源地，都出现在低纬度区，如印度尼西亚、非洲中部、墨西哥南部、巴拿马、巴西中部等地。其中印度尼西亚的爪哇为世界雷雨之最，平均年雷雨日数有220天。其中该岛的茂物市，竟然还有每年332天的最高记录，打雷次数在数千次以上，被誉为世界的“雷都”。
茂物有特殊的地理环境，地处赤道附近，南面紧挨火山熔岩高原以及多座高达二三千米的火山，大气的热力对流原本已经相当旺盛，再加上从爪哇海来到这里的湿热气团迫于地形所阻而急剧上升，极易形成积雨云。茂物每日的天气变化很有规律，上午一般天气晴朗；近午，天空的积雨云愈积愈厚；午后，积雨云势如闪电，瞬间便雷电交加，暴雨倾盆。雨后，空气特别清新，不久全城又阳光普照了。
2.最强大的龙卷风
天空中浓密的雷雨云中，有时会伸出来一条黑色的尾巴。古人把它称作为“龙”。它像一个巨大的漏斗，迅速伸向海面，水面立刻竖起一根水柱，云水相接，十分壮观。人们叫它“龙吸水”。实际上它是一股猛烈的旋风，和“龙”没有关系。不过，时代相袭，气象学上也就称其为“龙卷风”了。
龙卷风的破坏力异常惊人，所到之处，巨浪汹涌，惊涛拍岸。
它可以把20吨重的锅炉卷到500米以外的地方。它可以把110吨重的储油桶轻而易举地举到15米高空，甩到120米以外。
在1925年3月18日，美国出现了一次强龙卷风，运动时速96.6千米。它穿过密苏里、伊利诺、印第安三州，行程达354千米，造成大量财产损失，使689人死亡，受伤者达1980人之多。这是世界上记录较为详细的最大的一次龙卷风了。
3.危害最大的一次台风
众所周知，台风的威力是非常强劲的，所到之处，几乎破坏殆尽，只留一片残骸和废墟。1970年11月12日，在孟加拉国曾出现了一个近代气象史上少有的大悲剧。位于孟加拉国的吉大港，在一个热带风暴的袭击下，近30万的人失去了生命。
在气象史上，这样的大悲剧不止一次。据记载，死亡人数在10万人以上的，在孟加拉国有3次，在印度有1次，在日本有1次，我国解放前有1次。
台风不仅给人们带来死亡的悲剧，同时也给人们带来了严重的经济损失。据美国1900年～1978年的统计，损失5000万美元以上的台风有25次之多，其中1965年、1969年、1972年3次台风的损失均在14亿美元以上。
为什么孟加拉国是世界上台风灾害最多的地区呢？因为在印度洋周围天文潮和热带风暴常常结合在一起，孟加拉湾尤其如此，它们涌向喇叭状的海岸，形成“风暴涌浪”。这种涌浪有时高达6米以上，这样就导致了孟加拉国出现如此庞大的台风灾难。
4.最奇特的闪电
闪电是伴随着雷暴产生的。每逢雷雨夜，看见夜空中突然划破的一条光亮裂痕，总是忍不住要对这样的奇异景色惊叹。然而这种景色有时却会带来可怕的灾难。1962年7月22日傍晚，几位气象工作者正在泰山顶上工作，突然一声巨响，一条直径约15厘米的殷红色火球突然从窗户中窜入西厢房内，在房内来回飘了几下。瞬间过后，这火球从烟囱离开。一瞬间的时间，烟囱发生爆炸，屋里的很多东西都被震碎。
当然这还不算最罕见的，最奇特的闪电要属联珠状闪电。这种闪电极难遇到，人们大都未曾见过。它是好几种闪电串在一起从云端伸向地面的，如一串发光的珍珠。1916年5月8日在德国德累斯顿城市的一所钟楼上空，曾发生过一次联珠状闪电。人们首先看到一个线状闪电从云底伸下来，击中钟楼。其后，人们看见它逐渐地变宽，颜色也开始变化。最后在它慢慢变暗的时候，这明亮的通道变成了一串珍珠般的亮点，从云底垂下来，非常美丽。
5.第一次成功的人工降雨
在古代，生产力落后，科学不发达，人们对于突入其来的自然灾害没有预防能力，只能无奈地接受。所以人们常常说，“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
随着社会进步和科学逐渐发达，气候给人类活动带来的灾害却依然没有减少。科学家终于慢慢有所觉悟，考虑能不能凭借人工的方法来影响天气，以达到呼风唤雨的目的。早在公元1世纪，希腊有人设想催云致雨的方法，但在试验的过程中收效甚微。直到1930年人工降雨才首告成功，这是荷兰人维拉尔特教授取得的。他将干冰运载到2500米的高空，在飞行过程中向云中投掷了近1.5吨的干冰。
30分钟后，狂风骤起，倾盆大雨，第一次人工降雨试验获得成功。
自从1930年世界上第一次人工降雨成功，使人工影响天气的幻想成为现实以来，人工增雨活动已在世界各地普遍开展。我国的人工增雨活动是从1958年开始的。在我国北方和冬季，出现的大部分云为冷云，它是由冷却的云滴和冰晶共同组成。因此，要设法改变云内的状态结构，使云中产生更多的冰晶，以达到由无雨向有雨，或使雨量增大的目的。