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第12章 中篇:它们都是哪些词?(4)

谁都有不为人知的一面:side

像万物皆有自己的part一样,任何事物也都有自己的side。有句俗话叫:千人千面。这儿的面就是指side。可惜的是,多数学生对side的认识太浅,只知其一,不知其二三四五六。

一个平面有两个side,如一张纸就有一正一反两个side,而一枚硬币也有两个side。平时我们吃煎蛋的时候还会选择单面煎还是双面煎,这也是side。

而一个立体则可能有几个不同的side,比如爬山,你可以选择从不同的side上山。

side除了指面,也指边。像一张纸或长条桌子除了正反两个面,两个长的边,也叫side。而一条路的side既可指路边,比如说Park your car at the side of a road.也可指路的两面,在中国开车要靠右边这个side行驶。我们的身体也分左右两边,三个人照相的话会有一个人在中间in the center,而另两个on each side。脸和大脑也分左右两个side。一张床两人睡,各躺一个side。

side还可以组合成新的词,如inside,outside,upside,downside,也是指不同部位的side。

延伸出来,side可以指任何一个事物的正反两方。比如,一个账户分贷方和借方,就是指side。一个家庭也有两个side,父亲那一边的和母亲那一边的。英语中不分堂兄妹和表兄妹,而是统称为cousin,所以你要分清是哪个side的cousin。而一场比赛由两个队伍参加,也是两个side。辩论的时候会分正方和反方。朝鲜举行了好几轮六方会谈,那就是六个side。

对于同一件事情,不同的人会有不同的说法,这是different sides of the story。我们说兼听则明,偏信则暗,也是指要listen to both sides。任何事物都既有光明的一面(bright side),也有黑暗的一面(dark side),当然,我们一般会劝别人look on the bright side。

请看以下例句:

You’re hearing one side of the story.

你听到的只是一面之词。

There’re two sides of this story.

这件事有两个不同的版本。

You only heard Monica’s side of that.

你只是听了莫妮卡的说法。

一个人也会有不同的side,也就是我们经常说的人有多面性,请看以下例句:

She brings this greatest side out of me.

她让我展示出了最好的一面。

好友或者伴侣的激励有时候能够极大地激发出人的潜能,让你焕发出无限的热情,并把你的长处发挥出来,这句话描述的就是这种情况。

He has a soft side.

他有他温柔的一面。

这句话在汉语中也经常用到。你也可以说He does have his sweet side.下一次向你的女友夸自己的男朋友的时候,就可以用上这句话了。

This is not a good side of me.

这不是我好的一面。

当一件事出现争执的时候,也就产生了不同的side。这时候就会面临着选择的问题,请看以下例句:

Whose side are you on?

你站在哪一边?(男同胞经常会被问到这个问题,尤其是在老婆和母亲产生纠纷的时候。)

Everybody chooses sides.

任何人都会有所倾向。

Pick a side and stay there.

选出你支持的一方,不要改来改去了。

除此之外,上班族也会经常碰到一个问题,就是你是不是讨上司喜欢,用英语来说,就是你是在老板的right side还是在他的wrong side。如:I’m trying hard to get on the right side of my boss.

属性类名词:你的状态

静态属性

形状

shape appearance

尺寸

size space

位置

position

point line end

bottom middle top front back center corner left right

direction:east west north south

品质

quality feature character personality

其他属性

color

weight

tone

material

structure

数量

amount number measurement distance volume angle temperature

level:degree grade rank standard

rate:speed percentage

类别

kind type

动态属性

方式

form

way:behavior mood logic tradition culture style pattern relation manner

原因

cause reason source excuse factor

目的

purpose goal

结果

effect result

过程

course process

关于属性类名词的解读

总单词量:70个

类别:12个

想要了解一个事物光知道它是什么类别、由啥组成的还不够,还得知道它都有些什么特点,也就是它的属性。

属性也要从两方面来看,一是“人”和“物”的属性,因为这两者是静态的,所以我们叫它静态属性;二是“事”的属性,因为“事”是发展变化的,有原因有结果,所以我们叫它动态属性。

静态属性大多是看得见或感受得到的,主要是回答了下面几个问题:

它长什么样?shape

它有多大?size

品质如何?quality

处在什么位置?position

这些属性可否量化?amount

事的属性主要是用来描述事物的发展变化,所以,除了可以借用以上物的属性外,还主要回答了以下几个问题:

它是怎么发展的?way

它的目的是什么?purpose

发生的原因是什么?cause

结果如何?effect

事实上,事物的属性远远不止这些。所有用来描述一个事物的形容词都可以被看成事物的某一类属性,比如形容词big就是用来描述size这个属性的,heavy就是用来描述weight这个属性的。那么,形容词possible就可以说是用来描述possibility这个属性的,叫“可能性”,而important就是用来描述importance这个属性的,叫“重要性”。

但是,因为这些属性非常多,通常都是直接用形容词来表述的,所以就没在这里单独列出。

我们表中给出的都是“人”“事”“物”这三大类事物共同且基本的属性,已经足够用来描述这三类事物。

下面主要就其中最重要、最具有普遍意义的几个属性shape,size,point,line,end,amount,level,way进行讲解。

物有形人有貌:shape

描述一个东西,最直观的是看它是什么形状,这就是shape;要描述一个人,最直观的则是看他的长相,这就是appearance。appearance比较简单,在这里就不做重点介绍了。

先来说shape,对这个词我们掌握的难点有两个。

一是不知道如何用shape来描述事物。

比如,苹果的形状一般是圆的,这就是它的shape。除了圆形,常见的形状还有三角形、长方形等,这些会在形容词里学到。另外还有一种叫心形,也是一种shape,可以表达为in the shape of a heart。还有一种是菱形,其实就是钻石的形状,我们也可以表达为in the shape of a diamond。还有用字母形状描述的V形、O形、T形等。总之,不管是什么形,只要用in the shape of something来表达就可以了。

二是不知道生活中有很多事物可以用shape来描述。

比如说房形、脸形、眉形、蛋糕的形状、情趣巧克力的形状等,统统可以用shape这个词来表达。除此之外,人的身体也可以用shape来描述,只不过这时表达的是你是否健康,是一种比喻。如果你身体健康,那就是in shape,不健康就是out of shape,还是很形象的。

shape还可以延伸出来表示模模糊糊看不清楚的影子,如:I can just see a dark shape.我只能看到一个黑乎乎的影子。

尺寸很重要:size

所有的具体事物都有自己的尺寸。

房子、家具、电视

我们买的很多东西都需要关注尺寸,比如房子,就是按size卖的,买电视也要先确定是多少inch的,那也是size。家里添家具,必须先量好size,不然可能摆不进去。

衣服、鞋子、首饰

买衣服得看尺寸,衣服、鞋子都要按你的size买。还有买戒指,也得看好size,不然戴不上或戴不住。

食物

吃的东西也要关注尺寸,如过生日买蛋糕,尺寸越大越贵。必胜客的比萨,也是按size卖的。

三围

女孩子比较关注的胸围、腰围、臀围,都是size,当然你也可以用measurement,但size足以说明问题。

照片、场地

冲洗照片要事先说好size,找个地方踢足球也要看场地的size够不够大。

文件、字体

我们办公的时候也经常会涉及size的用法,如文件的大小,太大了U盘放不下,那也是size。我们打字的时候会说用几号字,那是letter的size。

重要性、艰巨性

如果仅仅是指实物的尺寸或大小的话,那么还体现不出这个属性词使用的广泛性。不知大家是否还记得我们在前面的章节用size分别表达过问题的严重性、任务的艰巨性以及账单?

Nobody realized the size of the problem.

She knows the size of the task.

We were shocked at the size of his debts.

地震强度

这就是size的延伸用法,就是说通过比喻使一些抽象事物也有它的size。我们评估地震强度的时候一般说震级magnitude,这是一个比较专业的词汇,其实你完全可以用size这个词来代替。

市场容量、投资回报

我们写商业报告的时候经常需要讨论市场的大小,这就是市场的size,size of the market。决定一项投入之前,我们要先评估一下回报,也可以称之为size of the prize。

小试牛刀

给大家出几个题目,看看你们是否能猜得出在下面一些表达中size的含义:

size of happiness

size of government

size of population

世界是由点组成的:point

如果说一定要在所有的位置属性里面找出一个最有能耐、最具代表性的名词的话,那就一定非point莫属了。它既可以表达地点属性,也可以表达时间属性,还能延伸出来表示目标、事物的特点、发展阶段等,以它为基础生成的词汇数不胜数。

point这个词如果直译的话就是“点”,我们汉语当中经常说的“地点”“时间点”就比较恰当地反映了这个词的基本词义,一是表示位置point of place,二是表示时间point of time。

地点

其实所有的空间位置,包括某个建筑、地方、地区、城市等归结到底都是一个个“点”,这是为什么我们叫它们“地点”的原因。当然,我们一般会直接称呼为place,area,city,但当我们需要特别说明是个什么样的地点时,就需要恢复它最初的样子了,如出发的地点叫departure point,会合的地点叫meeting point,检查点叫checkpoint。总之,如果不需要特别说明你讲述的地方名称是什么的时候,就可以用point来代替。

站点

point用作地点并不难理解,因为我们学几何的时候都学过,点连成线,线连成面,最终才形成立体的东西,那么这个点就是最基础的了。我们生活中有很多线状的事物,如地铁,我们就叫一号线(line 1),二号线(line 2),而这些line就是由一个个的点连起来组成的,我们通常会叫station或stop,其实说白了它们就是point of the line,我们说The line are made of many stations.也可以说The line are made of many points.公交线路也一样。

温度

生活中,我们经常用到“点”的词还有沸点、冰点、熔点,其实这也是英语中的点,分别是boiling point,freezing point,melting point。这些都是指某种事物发展变化的关键点。

只要是一个持续性变化的事物,你都可以给它分出各种“点”来。打个比方,你做饭的时候就有各种点,比如“把油加热到冒烟”(Heat the oil to the point of smoke.)“翻炒至变色”(Fry it to the point of turning brown.)