“出处”《东观汉记》卷一：“家有敝帚，享之千金。”意思是说，认为自家的破扫帚价值千金。比喻自己的东西即使不好也倍觉珍贵。享：供奉。
唐·李善《进〈注文选〉表》：“杀青甫就，轻用上闻，敝帚自珍，缄石知谬，敢有尘于广内，庶无遗于小说。”意思是说，臣注释的《文选》已经完成，贸然地奉呈皇帝，这就好比家里有把破帚，自己却看得价值无比。更深知谬陋，唯恐玷污了皇家书库，但愿没有遗漏微小细说。（竹竿的表面有一层竹青，含有油水成分，不易刻字，而且竹容易被虫蛀，所以古人就想出了火烤的办法，把竹简放到火上炙烤。经过火烤处理的竹简刻字方便且防虫蛀，所以火烤是竹简制作的重要工序。当时人们把这个工序叫作“杀青”。这里指书已经完成）。
“本意”破扫帚，自己当宝贝爱惜，比喻东西虽不好，可是自己珍视。也比喻物虽微小，自以为宝。有时用于自谦。
“错例”
1.上学时代总会在午后的阳光里捧一本书，细细品味字里行间的离合悲欢，有感而发时便写下几句零零散散的文字，积攒起来，自娱自乐，呵呵，或者说“弊帚自珍（敝帚自珍）”更合适吧。
2.现代美女也不会自暴自弃，她能焕发出一种强烈的弊帚自珍（敝帚自珍）的独特气质，以她特立独行的强迫风度，引导人们赞美自己。（搜狐女人频道2003-03-15转自大洋网）
3.网络编辑大多尊重作者，宽容待人，对来稿一般不会大砍大杀，大删大改，这无疑满足了作者弊帚自珍（敝帚自珍）的心理。
“分析”音同而误。“敝（bì）”，破旧、破烂，如敝衣、舌敝唇焦。“弊（bì）”，害处、毛病（跟“利”相对），如兴利除弊、切中时弊。第二个例句，用语不当。不但“敝”误作“弊”，而且“敝帚自珍”并非自恋的意思。