“出处”《左传·襄公二十九年》：“德至矣哉，大矣！如天之无不帱也，如地之无不载也。虽甚盛德，其蔑以加于此矣，观止矣！若有他乐，吾不敢请已！”意思是说，德行达到顶点了！伟大啊，就像上天无所不覆盖一样，就像大地无所不容纳一样！虽然有超过大德大行的，恐怕也超不过这个了。观赏达到止境了！如果还有乐舞，我也不敢再请求观赏了！
清·王韬《淞隐漫录·海外壮游》：“更佐以乐音灯影，光怪陆离，不可逼视。生抚掌称奇，叹为观止。”意思是说，更辅助以音乐灯影，现象奇异，色彩繁杂，无法近看。生鼓掌称赞其奇妙，感叹其达到了无与伦比的程度。
“本意”春秋时吴国的季扎在鲁国观看各种乐舞，看到舜时的乐舞，十分赞美，说看到这里就够了，再有别的乐舞也不必看了。后来指赞美看到的事物好到极点。形容所见的事物已经达到了无与伦比的程度。
“错例”
1.女儿的摄影处女作，构图不错，做个纪念，令人叹为观之（叹为观止）！城隍阁里的宋杭州城全景图（局部），叹为观之（叹为观止）！
2.梦魇，悄然向佛的西方极乐世界飘去了！这份超脱的静美，是红楼里的“林妹妹”和陈晓旭二人的灵魂，没有了凄婉，没有了虚化，我们唯有叹为观之（叹为观止）。
3.法国艺术家令人叹为观之（叹为观止）的金属动物世界，这些金属动物雕塑出自法国艺术家爱德华·马丁内，他利用回收物件，创造出各式各样的动物造型。（GQ男士网论坛2012-05-21）
“分析”音近而误。“止（zhǐ）”，停止，如止步、止境、不止。“之（zhī）”，人称代词，虚用，无所指。
第二个例句，更是用词不当，陈晓旭的死是令人悲伤的事情，怎么能令人“叹为观止”呢！“叹为观止”是赞美，指事物达到了无与伦比的程度。不如改作“令我们感叹唏嘘”。