在整个广阔的地下世界里，在大山里，地仙鲁本哲尔是主人，他为照管自己的领地忙个不停。检查无数的藏宝房间，确保数不清的地仙们不会擅离职守。有的地仙修建屏障，这些屏障用来控制把暗无光泽的石头变成贵重金属的火热蒸汽；有的地仙正在辛苦地用钻石和红宝石填补岩石上的裂缝，因为鲁本哲尔喜爱所有漂亮的东西。有时候，他的这一喜好会促使他离开那些阴暗的地区，到外面绿色的地面上待一段时间，晒晒太阳，聆听鸟鸣。因为地仙们可以活几百岁，他看到过许多奇怪的东西。他第一次上来的时候，群山覆盖着茂密的森林，各种野生动物出没徘徊，鲁本哲尔观看过熊和野牛之间的凶猛搏斗，或者追赶灰色的狼群，或者自娱自乐地把巨大的岩石滚下荒无人烟的山谷，倾听它们落下时的轰隆声在群山中回荡。
但是，他第二次冒险出现在地面上的时候， 他万分惊讶地发现一切都变了！郁郁葱葱的森林被砍倒了，在森林的地方出现了鲜花盛开的果园，周围是看上去温暖舒适的草屋；每一个烟囱里有青烟袅袅升起，牛羊在鲜花遍地的草原上吃草，树篱的阴凉下传来牧人的笛声。这一奇妙而又赏心悦目的景象使地仙感到非常高兴，他从来就没有想到过要憎恨这些不速之客的侵扰，他们没有说“对不起”或者“请原谅”就在他的山上自说自话地干了起来；他也没有要干涉他们的所作所为的意愿，而是让他们安静地拥有他们的家园，就像一位好心的房主人不去打扰在他的房檐下做窝的燕子一样。实际上，他非常在意和这些被称做“人类”的生物做朋友。于是，他变成一位老农田雇工的样子，去给一位农场主当佣工。在他的照料下，所有的庄稼都长得极其茂盛。
但是主人原来是个大手大脚而且不知道感激的人，鲁本哲尔很快离开了他，去找他的对门邻居牧人。他不辞辛苦地照料着畜群，非常清楚地知道把羊群带到有着最甜美的牧草的地方，在群山中到哪儿去寻找走失的牛羊。在他的照料下，畜群兴旺发达起来，没有一只牛羊丢失或者被狼吃掉；但是这位新主人是一个刻薄的人，他舍不得发给他完全应得的工资。于是，他逃走了，去为法官服务。在这儿，他不遗余力地维护法律，是窃贼和坏人感到恐惧害怕的人；但是法官是个坏人，他接受贿赂，藐视法律。鲁本哲尔不愿成为不公正的人的工具，他就这样告诉了他的主人。于是，主人下令把他扔进了监狱。当然啦，那样根本难不倒地仙，他从钥匙孔里出来，又回到了他的地下宫殿里，和人类接触的第一次经历让他感到非常失望。但是，随着时间的推移，他忘记了曾经发生在他身上的不愉快的事情，觉得他要到上面的世界再看一次。
于是他偷偷地进了山谷，小心地把自己藏在杂树林或者灌木树篱里。很快他就有了一次奇遇，因为透过树叶屏障张望，他看到在他面前的绿草地上站着一位娇美迷人的少女，像春天一样清新，显得很漂亮。在她周围的草地上躺着她的年轻伙伴们，好像是在做完快乐的游戏后躺在地上休息。在她们的身后，流淌着一条小溪，从高处的岩石上挂下一个瀑布，空气里充满了令人愉快的瀑布声，即使在闷热的中午也带给人一丝凉意。看到这位少女，地仙感到非常高兴，他第一次希望他自己是一个人；而且，由于极想把这群欢乐的人看得更仔细，他把自己变成了一只大乌鸦，栖息在一棵伸展到小溪上面的橡树上。但是，他很快发现这一点儿都算不上是个好计划。他只能用大乌鸦的眼睛看，像大乌鸦一样地去感受；树脚下的一个田鼠窝远比少女们的嬉闹更能引起他的兴趣。
明白了这一切之后，他急忙飞下来又回到灌木丛里，变成了一个英俊的年轻人——那是最好的方式——他立刻就爱上了这个女孩。这位漂亮少女是这个国家的国王的女儿，她和她的伙伴们经常在树林里漫步，采集野花和水果，一直到中午的炎热把这队欢快的人赶到河边阴凉的草地上休息，或者在清凉的水中洗澡。在这个特别的早上，她们的喜好促使她们再一次离开皇宫，来到了树林里。这是鲁本哲尔主宰的机会。从他藏身的地方走出来，他站在小草坪中，开始编织他的魔咒，慢慢地，一直到他周围的一切都改变了。当少女们中午回到她们喜爱的休息场所时，她们站在那儿，惊讶得不知所措，几乎产生了她们一定是在做梦的想法。红色的岩石已经变成了白色大理石和雪花大理石；潺潺地挣扎着流入岩石河床的小溪，现在正静静地流淌在平缓的河道里。河道里喷涌出一道清澈的泉水，一阵阵地洒下钻石般的水珠。风经过时吹散了水珠，时而落在这边，时而落在那边。
小溪边上长满了雏菊和勿忘我花，高高的玫瑰和茉莉树篱围绕着它，形成了一个人所能想象得到的最甜美、最雅致的凉亭。瀑布的左右两侧敞开着两个漂亮的石窟。石窟的墙壁和石拱上闪烁着多彩的岩石水晶，每个壁龛上都摆满了奇异的水果和甜食。一看到它们，公主就渴望能够品尝一下。然而，她犹豫了一会儿，几乎不能相信自己的眼睛，不知道她应该进入这个被施了魔法的地方还是逃离它。但是，最后好奇心占了上风，她和她的伙伴们满足了自己的心愿去探险，品尝并检查每一件东西，兴高采烈地跑来跑去，互相快乐地呼唤着。
最后，她们非常疲倦了，公主突然大声喊着说，除了在这个大理石水池中洗澡外，没有什么能够让她感到满足了。水池看上去非常诱人，她们一起高高兴兴地来参与这个新的娱乐活动。公主第一个准备好了，但是她刚一滑过水池的边缘，就不停地沉了下去。在她消失在水池的深处之前，她的吓坏了的伙伴们只抓到了她的漂浮着的一缕头发。
她们大声地哭泣着，哀号着，在水池边上奔跑。水池看上去很浅而且很清澈，但是在她们的眼前它却吞食了她们的公主。她们甚至跳进水中，想在后面追上她，可是于事无补；她们只能像软木塞一样漂浮在这个施了魔法的水池上，不能够在水下停留一秒钟。