打猎的那天，金狗没有出船，他让福运替他去和七老汉结伴，自个在家等着田中正。不静岗后十里，是大深沟，山上多有野兔、山鸡和黄羊，偶尔也会碰着野猪、狗熊的。田中正来了，背着一杆半自动，是乡武装干事的那支枪，同行的竟是蔡大安，也背了一杆枪。蔡大安悄悄对金狗说：“看见了吧，田一申又不行了，当着他的面，书记叫我来，就是不叫他！”金狗笑笑，心里说：哼，田中正在玩天平，你被玩了还天地不晓哩！口里却说：“那好呀，你可以帮我说说话了！”蔡大安说：“你今天能来，还不是我说的吗？”三人顺沟走了十里，十里山路崎岖，岩石突出，势如下山虎之态，且危岩顶上，多有白皮松，七扭八扭，于黑青中显白。到了一个山洼里，岩的石层线突然斜竖，满洼里是屋大的巨石，苔藓如钱，就在乱石之间，有一独户人家。屋主是一短小精悍男人，正懒洋洋地仰躺在门前的乱草中，身边是一头奶羊，瘦骨嶙峋，却奶大如袋，那小男人就双手摩揣着奶头，用嘴去吮奶汁。听见脚步声，小男人抬头看了一下，木木的毫无表情，又去吮吸奶汁。
田中正就喊了一声：“豹子！”
小男人又抬起头，揉了揉眼睛，突然锐声大叫：“是田书记！今早上我两口还说起你是该来了，果真你就来了！东坡垴发现有一只野猪，今日咱把它收拾了去！”
田中正说：“豹子，你好受活，睡在那儿吃羊奶，我们肚子里咕咕叫了，先弄一顿吃食吧！”
话未落，后山垭一声沉沉爆炸声。豹子喜得手舞足蹈：“田书记，你真是大人大福，那山垭放的药丸，早不响迟不响，你脚跟一到就响了！”便尖嗓子又朝屋里喊：“喂，田书记来了，你还不下机子吗？”自个又笑笑，朝后山垭跑去。
堂屋里的一架织布机上，走下一个女人，衣衫破旧，却面容洁净，大有几分风采。见客进门，哎哟了一声复又回去，梳理了头发，换取了新衫。田中正就对金狗和大安说：“深山出英俊，一点不假吧？一棵嫩白菜硬是让瞎猪拱了！”三人进门，田中正在中堂又大声夸说这女人俏样，女人打扮了出来，倚在内屋门框上说：“瞧书记说的，我们深山人有什么好，丑得出不了门哩！”眉眼就溢光飞荡。然后烧水泡茶，一人一碗端上来了，又诉说田书记怎的多日也不见来，是嫌山里人的碗沿不净，还是嫌山里人的被头没洗？直说得田中正的话和笑混合一团。后来豹子就扛了一只野狗进来，直念叨书记口福好，可以喝酒吃狗肉了！便动手将炸飞了嘴唇的野狗绳拴了，勒死在门槛下，架火煮吃。吃罢，豹子取了枪，装上火药，药里又下了铁条，再将一小块有红的纸撕成四片，揉成小粒给每人的枪管里塞。金狗问这是什么，小男人说是“避邪”，田中正就说：“金狗真傻，这是女人的经血纸，装上它，不会出事故的！”金狗顿觉恶心，拒不接受，田中正就说：“金狗不要我要！豹子你先到后山去，大安往右梁上，金狗去左梁，你们三人发现了往下赶，我伏在沟口。要是今日有东西，那它是逃不走的！”
分配完毕，金狗三人提枪上了山梁，田中正还坐在屋中吃茶，豹子的女人却提了一桶水，烧热了洗脸洗脖擦身子。
约摸两顿饭辰过去，沟垴的梢林子中响了豹子的呐喊声，随着右梁上也有了大安的“嗷——嗷——”叫声，金狗握了枪，知道那边出现了猎物，就静伏在一棵枯树背后，一双眼眨也不敢眨。倏忽，前边的一片蒿草地涌过一道波浪，迅速推来，他立即大声叫喊：“嗷——嗷——”那波浪立时停止，遂向沟下闪去。金狗并未看清那是一头什么野物，嚣喊：“田书记，下来了——”慌忙一边故意打弄得梢林乱响，一边收缩包围圈，向沟下移动。但是，山沟里却好长时间寂静无声，沟口的田中正并没有开什么枪。金狗想：难道野物跑脱了？便跑过山梁，从一条毛砭道上往沟口走，才爬至一个石嘴，突然听得前边有动静，伏地窥视时，两个妇女正蹲在一眼山泉边汲水。
一个说：“田书记又来了，没到你家去吗？”一个说：“人家哪会到我家？我有你这副俊脸吗，东西一样，人家要的是白脸脸。”“……到底不一样的。”“是不一样吗，你小狐子好福！”“咱那死鬼，天一黑回来，黑灯瞎火地就上炕，你还没往那事上想，他就上来了，只顾着自己扇，你才刚刚有点意思，他就完了，完了就翻过身去睡，死也不理你。田书记不，他坐着说话，说得你心里痒痒的，他才上来，上来还帮你，这儿摸摸，那儿揣揣，你不能不催他……他倒不急，在里边角角落落，沟沟岔岔，圪圪，全回动得到到的了，你都要消了，化了，死了，他才……唉，到底是干部，干部和农民有差别嘛！”一个说：“……你是越吃越馋了，小心你男人用枪崩了你！”一个说：“他崩我什么，我是和死猫烂狗吗，我是和田书记！”金狗听了，却害怕得不敢起身，不知道说话的是谁？待女人汲水走了，看时，俊俏的那个竟是豹子的女人！
金狗脑子里嗡地响了一下，眼前就模糊起来，盯着那豹子的女人从荒草里走去，风起草动，女人就时隐时现，他眼睛就看花了，一会儿觉得那女人是英英的娘，一会儿又觉得是死去的翠翠……金狗一时怒火中烧，他咒骂着这些不知耻的女人，更咒骂着田中正竟走到哪儿横行到哪里？！就提了枪往沟口走，他要过去找着田中正，当面打他一个耳光，要他跪下来交待这一切臭事。但沟垴上的豹子的叫声又喊了：“下来了！是一头野猪！嗷——嗷——”金狗低声骂：“你羞你先人哩，还讲究是打猎的！”却立即思忖道：豹子做丈夫，豹子都是这样，咱何苦发什么火？再说捉奸捉双，这阵你拿什么证据？那男女是通奸不是强奸，法律也管不着的，你有什么办法？一时灰心丧气，痴呆呆地站在那里。
远处豹子的喊声更大了，蔡大安也在喊，喊声在山谷里回荡着。金狗木木地跪倒在地上，突然像疯子一样大声嘶叫，将双拳在地上擂打。然后便端了枪对着山梁上那棵白皮松，勾动了扳机，一连放射了十三枪，将所有的子弹全部报销了！
听见枪响，蔡大安和豹子从梢林过来，一边喊田书记，一边喊金狗。金狗还跪在那里，不动也不应，直待到田中正也提了枪过来问：“金狗，你打着了？”金狗软软地倒在地上，脸上灰白得不是个颜色。
豹子说：“金狗是软蛋，野猪没打中，倒让野猪吓成这个样子！”
金狗呸地一口唾在他的脸上，骂道：“你他妈的才是软蛋，我要是你，拔一根毛吊死啦！”
田中正脸上立即红起来，但很快平静了，说：“金狗，你胡说什么？！没打着野猪算了，到豹子家吃一顿饭再回吧。”
金狗站起来却说：“我饿死也不到他们家去，我嫌恶心！”
金狗独自返回了，走到半路，火气平静下来，便大觉后悔，恨自己一时冲动而要得罪了田中正，会使自己的大事毁了！到了黄昏，垂头丧气进了家门，却见小水和爹又请了和尚在算卦哩。这和尚伸了左手，以食指根为起，从食指头、中指头、无名指头，再返回无名指根、中指根、食指根，来回推算月期，月期上起日，日上起时，问小水：“你说个时辰？”小水脱口说：“金狗是申时生的，就说个申时。”和尚一阵口念手动，道：“是‘大安’！‘大安’者好！”金狗爹说：“怎么个好法？”和尚说：“诗曰：‘大安’事事昌，求财在坤方，失物去不远，宅舍保安康，行人身未动，病者主无妨，将军回田野，仔细与推详。金狗这次去州城报社事，必是成了！”
金狗在门口说：“给我算算，今日吃饭不？”
爹就训道：“你胡说些什么？和尚的卦灵，他说成必是成的。你们打着什么野东西了？”
和尚笑着说：“不是仅从卦上来算，你们瞧瞧金狗，那眉骨突出，毛色发亮，印堂也红光光的，这就是走亨运的兆头！”
金狗说：“这你全说错了，去报社的事已经无望，我得罪了蔡大安，又得罪了田中正，你想想，我能去吗？”
和尚也便不再说起能成不成的话，寒暄了几句闲事，告辞回寺里去了。小水便问金狗：“你说你得罪了田中正，怎么得罪了？”金狗说了打猎中的事，小水说：“事情没揭穿，田中正他不晓得你咒骂他的。我已经给英英说了，她好热情，一定要我领你去她那儿聊聊。我来找你，你打猎去了，你爹却找了和尚来算卦哩。”金狗推说不去，被爹一顿臭骂，金狗倒激动了，说：“去就去，刀山火海我都敢去的，我不敢去？！”和小水匆匆扒了几碗剩饭，就踏黑过了州河到镇供销社去。
在路上，小水批评金狗：“你在家，怎么老和你爹顶嘴，老人也是一片好心，你老顶撞，会伤他心哩！”
金狗说：“小水，说实话，我心里好烦！我虽然不了解国家的大事，但现行的政策我双手欢呼，中国是急需要改革了，否则真是不得了！可怎么改革？两岔乡完全是田中正的势力，一个河运队，倒成全了他的政绩，让他更能继续往上爬了！想到这，我一腔子黑血都在翻，永远不愿去见他，给他说软话。但是，气又有什么办法，他有的是权呀！你要活下去，要么就去做蔡大安、田一申，当走狗，要么就是我爹那样，人家在头上屙了屎，鼻子上还要蹭尻子。我一辈子也不愿这样活着！你要站出来作斗争，可又怎么个斗法？像你韩伯，浪天浪地发牢骚，说怪话，那又顶屁用！形势逼得我去奋斗，去出人头地啊！小水，这出路又在哪里呢？我毕竟年轻，血气正旺，一颗心一会儿这么想，一会儿又那么想，你说能不烦吗？一见我爹整日求和尚算卦，我火儿就只能向他发！”
小水默默地听金狗说着，她完全理解他，同情他，想再为他说些什么，却觉得金狗比她想得更深更开，突然间倒感到金狗是一个极聪明极有心劲的人，他表面上似乎随随便便，漫不经心，其实他把什么都看到了，想到了，是一个真正的男人！想到这里，自己忽然觉得脸腮有些烧，她默默地说：金狗叔，我何尝不也是一肚子烦呢？我一个女儿家，没指望像你那种志向，我只能在生活上照顾你……她这么想着，月光下就看见金狗的衣领窝在里边，手举起来了，但立即又放下，说：“金狗叔，你把衣领翻翻，别到了英英那儿惹人家笑话！”
金狗翻了衣领，他和小水并肩往前走，说：“小水，你是不是觉得我也是一个窝囊废？”
小水说：“金狗叔要算窝囊废，那我们在你眼里都活得不是人了！”
金狗说：“还叫我金狗叔？”手一甩，正好碰在小水的手上。金狗再去甩动，想再碰到的时候，他就要拉住狠狠捏一下的，但再也不见小水的手了，小水将手插在了口袋里，一边走，一边往四周围看着。金狗没有再说什么，他主动和小水拉开了距离，仰头看着天，天上的月亮明明亮亮，但清清冷冷。
两个人默默走了一段路，小水觉得应该说些什么了，张口却不知道说什么，就轻轻笑了笑，转了话题说：“到英英那儿，你那脸可要活泛些，我来主说，你看我的眼色行事就是了。”
两人到了供销社，金狗忍不住又迟疑起来，掏出一根烟在那里吸。小水敲开英英的宿舍门，英英正在那里擦身子，穿了一件浅色紧身睡衫，将两颗硕大的乳房突出，小水一见忙说：“我把金狗叔领来了，快把衣服穿上吧！”
英英却说：“我这不是穿着衣服吗？金狗哥又不是狼，他会吃了我？”说罢就咯咯直笑，倒伸手将金狗拉进屋来了。
金狗坐定，英英就拿出许多水果糖来，哗啦倒在床上让吃，她也含了一颗在口，看着金狗，眼里直放光芒，说：“金狗哥什么都好，就是架子大，几次到我们供销社，看见我像没看见一样！”
金狗冷不防被她这么说着，好没意思，脸红了许多。
小水说：“我这金狗叔老实，待人都是那个样子，就拿这次报名去报社的事，他也不肯多找你叔，见了面也不知道怎么说！”
英英现在是坐在金狗的对面了，一会儿把双腿分开，一会儿却架起二郎腿，将那一只漂亮的半高跟皮鞋挑起，那手就拢着头发说：“老实，挑粪不偷吃！我见过他在州河上放排，凶得像龙虎一样，倒还怕我叔？金狗哥，我叔对你印象却好哩，说你‘文革’中救过他的命，他还没好好谢你的。”
不知怎么，金狗倒对英英有几分好感了，看着英英和小水并肩坐在床沿上，相比是那么泼辣大胆，无所顾忌。他第一次这么近地细致地看着英英，她极像她的娘，胖，胖得是那样适度，周身都散发着青春气息，但她毕竟又不像她娘和她叔的气质，她口大气粗，却显得毫不做作，气盛得可爱。
金狗说：“你让你叔千万不要提那场事，我来报名，也绝不是让他还报当年被救之情的。如果田书记那样认为，我宁愿不参加这次报考！”
小水的一只脚就在灯影里踩了一下金狗的脚。英英听了这话却高兴了，说：“金狗哥说得好，你真要以救命之恩要挟我叔，我英英就看你是俗人了！我眼里最瞧不起的就是蔡大安那号人！我实话给你说了，乡里报了两个人，就只有咱两个！听说报社还要下来人考核，你水平高，我还要多请教你哩！”
小水显得十分激动，就嚷道：“金狗叔，和尚的卦还算灵哩！你这几天就不要再行船了，在家好好看些书，报社的人来了，把你们考核上了，你到白石寨来找我，我给你们摆一席酒贺贺！”