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第42章 “宁可胡子眉毛不要,也得听这口百灵叫!”

恼怒存在愚昧人的怀中。

———节选自《旧约全书》

理发的从艾三脸上也没有找到一丝戏言的意思,手里掂着刮脸刀还是犹豫不决。

艾三:“下手啊?”

理发的:“那,那我可下手了?”

艾三:“你咋像个娘儿们似的,一点也不朗利①,是主家让你刮的,怕啥?

放心,刮吧。”

理发的不刮也不中了,那就刮吧,刺啦刺啦刚把眉毛刮了半截,艾三突然一侧脸,理发的一点思想准备也没有。

艾三大吼:“咋弄的,你是想杀了我吧!”

理发的顿时大惊,只见鲜血从艾三眉头上哩哩啦啦就往下流,理发的一下子乱了方寸,急忙取手巾去擦艾三脸上的鲜血。

艾三一把推开手巾,继续大吼:“恁新华楼就这水平?是洗澡的地儿还是杀人的地儿?掌柜的!掌柜的!”

在艾三嗷嗷叫唤中,罗胖子跑进了屋里,一瞅满脸满胸是血的艾三,也被吓孬了。

艾三的嗓门又抬高了:“瞅瞅!瞅瞅!还是祥符城招牌最大的澡堂子!刮脸刮到我的眉毛上!还破我的相!啥球理发的!跟你师娘学的手艺吧!都来瞅瞅,瞅瞅新华楼这块大招牌!”

艾三这么一吆喝可不当紧,进进出出洗澡的人们一下子拥进一屋。

罗胖子连连赔罪道:“大人不计小人过,我眼望儿就让他滚蛋,先生你消消气,走,咱赶紧去看大夫,先把血止住中不中……”

艾三不但没走,反而往椅子上一瘫:“不中,我腿软,晕血,走不了,真要是死在恁这儿,就买口棺材给我埋了去球!”

看热闹的人纷纷插言:

“赶紧吧,去把大夫请来,这血要是流的会儿大喽,照样死人!”“咋弄的,新华楼咋会出这种事?砸牌子啊!”

……

罗胖子一边指挥人去请大夫,一边怒骂着理发的:“赶紧收你的家伙什,走人,俺这儿庙小,养活不起你,赶紧走!走!”

理发的涨红着脸争辩道:“他不论理!是他让我刮眉毛的!”

艾三:“大家听听这话,谁家理发刮脸刮眉毛啊?我让他刮眉毛?我还让你刮我的球毛呢!”

围观的人哈哈大笑起来。

理发的还争辩:“谁说瞎话谁是妞生的,他就是让我刮眉毛的……”

艾三:“我还就是让他杀我的,恁信吗?”

理发的:“你装孬……”

罗胖子:“你别说了中不中,你是俺亲爹中不中!赶紧走吧!再不走你自己擦这个屁股,我就不管了!”

理发的噙着两眼泪收拾起理发的家伙什走了。

不一会儿,新华楼隔壁一家诊所的大夫提着药箱跑来,给艾三眉骨的伤口做完了处理。

看热闹的人散罢之后,罗胖子把艾三请到了经理室,与艾三商量道:“你看就这中不中,俺新华楼赔你点钱,先生你开个价吧。”

艾三:“不要钱。”

罗胖子:“那就免你的洗澡钱,从今个开始,先生你啥时候来新华楼洗澡啥时候免费。”

艾三:“我这人不爱洗澡,一年半载还不定洗不洗一回呢。”

罗胖子:“那你说这事儿咋解决,听你的,你说吧。”

艾三:“知我为啥来恁这儿理发洗澡吗?我可不是冲着恁新华楼的招牌来的。我压恁的门口过,听恁的鸟叫得怪欢实,就进来了。”

罗胖子:“你的意思是要俺的鸟?”

艾三点了点头。罗胖子笑了。艾三:“笑啥?”

罗胖子:“我明白了,先生你是冲着这只鸟来的,对吧?”

艾三:“对呀。”

罗胖子:“这一刀也是为这只鸟挨的,对吧?”

艾三:“冇错。”

罗胖子:“是故意的,对吧?”

艾三:“看透不说透才是好朋友嘛。”

罗胖子的脸一下子沉了下来:“你也不打听打听,敢在祥符城里开澡堂子的人,冇个半斤八两,敢吗?朋友,讹人你讹错地儿了,不认字你也摸摸腰牌!”

艾三笑道:“摸罢了,摸罢了,几斤几两摸罢了,知你的腰粗,还有撑腰的,可我这人是个热粘皮,粘连住谁就得揭掉谁一层皮。”

罗胖子:“信不信,今个我叫你自己揭掉自己一层皮!你等着!”艾三摆着手:“去去,快去,我在这儿等着,逢官逢私我陪到底。”罗胖子阴沉着脸走了。

艾三从兜里掏出烟卷点着,说道:“我倒要看看你能结出个啥茧来。”

也就是不到半个时辰的样子,经理室的布帘一撩,走进一个穿军服、脖领上挂着两杠两星的中年军官,罗胖子紧随其后。

中年军官也不说话,站在那里用眼睛打量着艾三,而艾三根本就不看他一眼,又接上了一支香烟。

在短暂的沉默之后,中年军官拉过一把椅子坐了下来,然后从皮带上的枪套里拔出了手枪往镜子台上一拍,也点燃了一支香烟。

艾三瞟了一眼镜子台上的手枪,也不说话,撩起蓝布大褂的衣襟,从腰间也抽出一把手枪往镜子台上一拍,接着抽他的烟。

当中年军官看到艾三的手枪时,眼睛一下子直了,他把目光从手枪转向艾三,又从艾三转向手枪。

艾三的嘴里吐出一个烟圈,说话了:“你的枪不孬,勃朗宁系列,美国造,全枪只有三十七个零件,也算个高级货,美国军队里上至巴顿那样的大官,下至排长连长那样的小官,使的都是这种枪。这种枪在咱国军里也不少见,可咱中国军人不认识上面的外国字,只认马嘴巴里插了一支箭的牌子,咱中国人就把这种枪叫作‘马牌撸子’,我说的冇错吧。好了,你的枪我说完了,下面我听你说说我的枪。”

中年军官张嘴想说啥却冇说出来。

艾三:“说不出来不是?那好,我就给你说说我这把枪。我这把枪也是勃朗宁系列的,比利时制造……”

中年军官起身一个立正:“长官别说了,你这把枪叫‘枪牌撸子’,比‘马牌撸子’高级,在咱国军里别说一个团长,就是师长、军长的佩枪也难得一见,在祥符城里就更别说了。据我所知,‘枪牌撸子’在祥符城里只有两把,一把在俺城防司令腰里别着,另一把……啥都别说了,我知你老兄是哪路神仙了。”

艾三:“我可不是神仙,也不是长官,按军衔咱俩一样,二条加二饼。”

中年军官扭脸对罗胖子说道:“你知这是谁不?军统局祥符站的艾中校,他在南关放个屁北关的树叶都得落,艾中校来咱新华楼洗澡这是咱的荣幸,胆子不小,恁敢把艾中校的眉毛刮掉,还……”

艾三:“中了,中了,你老弟的底儿我也知,在城防司令部 混事儿,银子不够花,多了这么个营生。祥符城就这么大,拐不出仨圈都在一块儿拴着呢。不管咋说,我在恁这儿掉了眉毛还挨了刀,事儿不大,你老兄看着办吧。”

中年军官冲罗胖子:“听见冇,艾中校把面子给足了,事儿不大,你看着办吧!”

罗胖子沮丧地:“我,我还能咋办啊?可我那只鸟……”

中年军官:“你咋还不明白事儿啊?鸟值钱还是艾中校的面子值钱?”

罗胖子脸上的肉都在颤抖。

艾三站起身说道:“拉倒,罗掌柜不愿意割爱就算了吧,我告辞!”

“别,别,艾中校别走……”中年军官用眼瞪着罗胖子,“不给艾中校面子,压今个开始,新华楼的事儿我不掺搅了!”罗胖子:“给,给,我给……”中年军官:“给啥!”

罗胖子沮丧地:“给鸟。”艾三:“真给?”罗胖子点点头。

艾三:“那好,咱人物对人物,我也不能亏了罗掌柜,鸟我也喂过,知道不易,喂一只好鸟不光是要下本钱,还要搭工夫。就这,一根金条买你一只鸟,不吃亏吧?这在全中国也是独一份吧。”说完掏出了那根金条。

中年军官:“可不敢弄这,赶紧把你的金条收起来,要是让外面人知你艾中校在新华楼花一根金条买了一只鸟,以后我在祥符城里还咋混啊!”

艾三:“你老弟这就不对了,鸟是罗老板的,不碍你的事儿。”中年军官:“是不碍我的事儿,你看他敢不敢接你这根金条!”艾三把金条往罗胖子手里塞:“接住,接住,该是啥是啥,接住!”罗胖子带着哭腔:“求求你了,别叫我作难了,你赶紧把鸟掂走吧,接住你这根金条我这个新华楼还开不开了……”

艾三手里拎着鸟笼,一路哼着小曲回到了寺门。他刚进街南口,沙二哥、白凤山等人就迎住了他。

沙二哥:“呦,三哥,咋弄的?挂彩了?”艾三一把扯掉贴在眉骨上的纱布:“赔本赔大了,瞅瞅,眉毛还冇了呢!”白凤山:“咦,可不是嘛,眉毛咋也冇了?”这时,笼子里那只百灵忽然叫了起来,那声音真是悦耳动听。一听百灵叫的艾三顿时高兴起来,大声说道:“宁可胡子眉毛不要,也得听这口百灵叫!”

百灵虽然叫得好听,但能不能救洪芳的命和封先生的报纸,谁也拿不准。

注:

①朗利:利索、痛快、爽快。