"青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。"在西子湖滨岳飞的坟墓旁边，长跪着秦桧的铁像，提到岳飞之死，人们没有不归罪秦桧的。
不过我们若穷原竟委，致岳飞於死者还是宋代猜防武臣的传统政策，这政策是宋高宗所遵守的。纵无秦桧，岳飞仍将屈死，他正和狄青一样，也是被宋代传统的政策牺牲掉的。
我们与其痛骂秦桧，无宁诅咒宋代的传统政策，并谴责宋高宗的自坏长城。
宋代以猜防武臣为传统的政策，笔者在狄青之死一文中已经说到。这种政策，终宋之亡没有改变，北宋如此，南宋亦然，虽经靖康之祸，充分暴露出这种政策的缺点，但宋高宗并不觉悟，仍墨守成法，对一般武臣反猜防得更厉害了。
在这种传统政策之下，像岳飞这样特出的人才，正是宋高宗所特要猜防的。因为岳飞的为人行事有许多优点，而这些优点都为宋高宗不愿武臣具有者，於是他的优点便成为他的死因。这既是他的死因，亦即是表章他的优点。
他的精神人格，在这篇小文中虽未能尽量称述，也可略存梗概了。
岳飞的死因，第一是好学。他本是安阳韩家的佃客，幼年并未得多读书。
因他天性好学，其后贵为大将，仍然治学不倦，所以在学问方面竟能有颇深的造诣。
他遗留下来的作品如满江红词之类，至今还为人传诵，他的书法也很美观，他在宋代武臣中，可说是第一个好学的，也可说是第一个学问好的，狄青尚不及他。
正因为他好学，正因为他学问好，便触了宋廷的忌。在宋代，典型的武臣通常连字也不识，越是没有知识，越得朝廷的信任。
像宋太祖时的党进，目不识丁，言语举动，非常粗鲁可笑，太祖却很纵容他，重用他，原因就在他没有知识。
文武分途，是宋代消除内乱因素的办法。文臣有知识而不能打仗，武臣能打仗而没有知识，以文臣治民，武臣带兵，又以文臣节制武臣，武臣协助文臣，不仅分工合作，用得其宜，而且可以互相牵制，无论文臣武臣都不敢造反，不能造反了。
一旦有一个武臣居然有与文臣一样的知识，这岂不使文武分途的办法失去效用？此文武双全的武臣，当然要被目为危险分子。
岳飞就是这样为宋高宗疑心他在联络士大夫作羽翼了。王船山先生在宋论里说岳飞接近士大夫为他死因是很有理由的。
岳飞第二是不贪财，宋代的将领，很少不贪财的，特别是南宋初年的大将，差不多个个都贪财，只有岳飞是例外。
宋高宗，常纵容诸将都贪财，奖励诸将贪财，用意在使诸将腐化而丧失上进的志趣，一个守财奴自不会有什麽野心的。
从前梁武帝听说他的兄弟临川王宏家里库房很多，疑心藏的是武器，非常注意，及至打开库房一看，则，见一库一库满装着钱，於是梁武帝大为高兴，知道临川王宏是个没出息的东西，也就不追究这些钱的来源了。
宋高宗对诸将的心理，和梁武帝对临川王宏是差不多的。高宗时诸将以张俊为最贪污，他的田产每年可收租米六十万斛。
他家里藏的银子很多，每千两铸成一毬，号称没奈何。他会派人到海外做生意。他曾役使他部下的花腿军替他修房子，在临安盖了一座酒楼，，名太平楼。
众军作歌讥剌他说："张家寨没来由，使他花腿抬石头，二圣犹自救不得，行在盖起太平楼"。他的贪财於此可见。所以军中戏称"张太尉铁脸"，意谓他无廉耻，不要脸，脸皮好像铁打的一样。
优人在宫里做戏，也曾取笑他说："只见张郡王在钱眼里坐"。他如何会有许多钱？还不是克扣军粮和与民争利来的。
而这样一个贪鄙的人，却蒙宋高宗的垂青，南宋初年诸将以他为最享福。宋高宗何尝不知张俊很坏，取其无远志，所以重用他，厚待他。
贪财成为风气，就是名将韩世忠也未能免俗。他曾议买新淦官田，宋高宗闻之大喜，特赐御札，就把这田赐给他。当时高宗颇疑诸将有野心，及知韩世忠也是一个求田问舍的人，所以喜欢起来。
韩世忠也许是效昔人买田宅以自污的故智，但岳飞却是绝对不肯自污的。岳飞的廉洁，从他的家产可以证明。他死后被抄家，家里仅有现金一百馀千，其他布帛粟麦等项，合计不过值钱九千馀串。
带兵多年，家产只有这一点，以视同时诸将，莫不宝玩充堂寝，田园占几县，真有天渊之别。而诸将皆享乐寿考，妻儿满前，岳飞则身死囹圄，家人远戍，实令人有不平之感。
岳飞之得祸，正为他太廉洁了。诸将皆贪财，他偏不贪财，可见他志不在小，志不在小，便是高宗所疑忌的。不能污之以利，自不免要临之以刑了。