日本化学教授池田野菊，由于工作繁忙经常深夜回家。池田夫人是位贤妻，1908年的一天，池田夫人买了一些海带，准备了丰盛的晚餐。照常晚归的池田教授狼吞虎咽地吃着可口的佳肴，忽然停住，问：“今天这碗汤怎么这么鲜美？”说着便用小勺子搅动了几下，发现汤碗中外加几片海带。池田教授不禁自言自语“海带里有奥秘。”池田教授没有放过这个闪念对海带进行了化学分析，经过半年多的辛勤劳动，终于发现海带含有谷氨酸钠盐，并成功提炼出这种物质，定名为“味精”。为了工业化生产味精，池田教授又进行了各种实验，发明了小麦提取法，后又以脱脂大豆为原料，采用盐酸水解法制造，原料更丰富，使味精得以推广。现在，味精已成为人们生活必不可少的调味品了。
