在进行所有与撰写《救猫咪 Ⅱ——经典电影剧本探秘》有关的研究时，我学到的比我预想的还要多，也再次意识到好电影的成功秘诀，不论这部影片是精巧的独立制片还是巨额投资的大片。尽管很多的工作室根据明星、导演和最新同类大片的点数系统来给一个剧本放绿灯，但事实上任何影片的成功取决于以下两个更为重要的因素：
１。有一个超越我们对于同类题材影片的预期的故事
２。最关键的因素是结构
题材和结构———这是创造卖座影片的两个制胜法宝，也是本书的基础。
和其他写同类编剧指南书的作者不同，我日复一日的工作就是写剧本和卖剧本。我首先是一位编剧，我每天思考如何把我的创意变成经纪人、制片人以及工作室的负责人和观众所喜欢的电影。奇怪的是，一部真正的卖座影片能令所有这些人都满意。
这个我想灌输给他人的简单道理正是我创作《救猫咪》的原因：问题不在好莱坞，而在于故事本身。我要让我的故事和你们的故事一起成为最好的故事。
在多年锤炼故事的过程中，我的创作伙伴和我发现了１０ 种题材的故事，这些题材也是影片制作者发现观众所最喜爱的题材。在这１０种题材中，你将会发现有喜剧、历史剧和动作片，但这不是它们的区别所在。区别不在于基调和主题，而在于故事。把这些题材相同的影片放在一起时，我们才发现原来其他的编剧也懂其中的奥妙。他们一定知道！否则，同一种题材的电影就不会如此相似。
仔细看看我称为“鬼怪屋型”这一题材的影片，你就会发现《大白鲨》（Jaws）、《异形》（A lien）、《战栗》（Tremors）和大多数鬼片是相似的。
他们需要相似！
再瞧一眼我所称为的“超级英雄型”题材的影片，你就会为《角斗士》（Gladiator）和《狮子王》（The Lion King）具有同样的故事类型而感到惊讶。这两部影片都讲述了“一个特别的生物”与小人国居民的我们作对，我们嫉妒他们令人惊讶的才能并且想阻止他。这些故事与连环画中的故事，以及弗兰肯斯坦、吸血僵尸和狼人的故事具有同样的题材。
为什么会这样？
因为这些原本就是同一个故事。
它们的区别仅仅是同一种故事利用极为不同和极具创造性的方式讲了出来。
尽管这些故事在时空、地点和风格上相距甚远，但这些故事一直在重复，因为一代代的观众们爱听这些故事。
我给我发现的１０种题材的影片起了抢眼的名字，这样便于记忆，同时也能解构你们关于电影该如何分类的观点。它们是：“鬼怪屋”型、“金羊毛”型、“如愿以偿”型、“麻烦家伙”型、“变迁仪式”型、“伙伴之情”型、“推理侦探”型、“愚者成功”型、“被制度化”型和“超级英雄”型。对我而言，这些名称让故事的内容不言自明。所以当我问：“你在写什么？”，你的回答不应该是“一部西部片”或“警匪片”，因为这些回答对我而言毫无意义。我想知道的是你在写的是一个什么故事，上述１０种题材就是我们都能理解的故事类型。
这１０种类型指出了电影之间的区别，那么他们的相同点呢？经过深思和多年以来对加州阿祖萨以西的制片办公室的走访，我找到了一种编码相同点的方法，这就是影片的结构。
我所想要创造的，除了电影的“题材”之外，是一个永远适用的模板，我可以把这个模板套在任何故事上，以此验证这是不是一个令人满意的故事。
花上一分钟想一想这一点。
一把打开所有成功影片的万能钥匙。
如果你也能做到，那很棒！我觉得我已经做到了！
我对于影片结构的学习要来得慢些。我在职业初期是一位年轻且急切的编剧，在向那些屈尊见我的电影工作室天才们推销剧本方面，我是一个新手。我通常只有“一个创意”，可能还有几个“酷毙”的场景，但在那时这些就足够多了。见面通常很短暂，尽管我洗了脸，刷了牙，并且抓住每个机会表现我闪亮的性格？ ？可惜的是，我的故事没有情节，执行制片人和我自己很快就意识到了这一点。
我听说过著名编剧悉德·菲尔德（Syd Field）。有一次，一个极具魅力的女制片人问我“一分为二”是什么意思，并且暗示神秘的悉德·菲尔德能给我解释。这时我才注意到悉德·菲尔德的经典之作《影视创作》（Screenplay）一书，很快，我也学会了在影片的２５分钟时指着屏幕，若有其事地指着我事先写下的标记，小声说：
“看，一幕结束！”
尽管这样做很可爱，但是并不能解决我的问题。感谢悉德·菲尔德先生，我学会了辨认出电影中的三幕，但在动手写剧本时，一幕和一幕之间总是留下很多空白。因此，我自己开始填写这些空白的部分。
在观看了几百部电影之后，我很快发现了“中点”，并印证了悉德·菲尔德一书第５５页指出的“气氛变得紧张”和“倒计时”。我还读过其他的一些书，比如维基·金（Viki King）的“２１天搞定电影剧本”（How to Write a Screen‐play in 21 Days），对其中第７５页的“失去一切”的重要性印象深刻，同时明白了在此时某样东西必须“死去”。我还自己杜撰了一些术语，其中一个术语让我感到极为自豪：我把第２５页之后的剧本称之为“游戏”。很快，我就制作了这张“布莱克·斯奈德（Blake Snyder）剧本结构一览表”，这张表列出了每个结构元素的建议页数，并标明在之后的圆括号里。