今天的情人节，更超出了原来的意义，不仅情侣间要寄送情人卡，互赠礼物、鲜花，以联络感情，也是其他一切人用以表达内心爱和扩大爱的范围的一种机会，它使父母、师长、亲朋好友、同事同学等都成为亲爱的对象。近年来，我国青年也开始重视情人节了，借此节日向心上人表达爱慕之情。
〔愚人节〕
每年的4月1日，西方国家有一个奇特的节日：愚人节。
愚人节源于法国。法国人把愚人节受骗者称为“4月的鱼”，意思是像小鱼一样容易上钩。
一直到17世纪末才在英国盛行，后又流传世界各地，尤受美国人钟爱。该节已有八百多年的历史，至今风行不衰。
愚人节这天，人们可以随意说谎、造谣、互相欺骗，玩各种恶作剧，以开心取乐。谁的谎言别出心裁、新奇而刺激，谁的谎言欺骗的人最多，谁就最受欢迎。西方人在愚人节以相互欺骗为一大乐事，各种各样的谎言五花八门，无奇不有，谁都可以愚弄、欺骗别人，谁都可能被愚弄或欺骗，而且被愚弄、被欺骗的人只许苦笑，不许发火。总之，在愚人节这一天，人们要格外小心，当心“上当受骗”，也要格外宽宏大量，不计较他人言语真伪。
80年代以后，中国的年轻人，特别是知识界的青年也开始过愚人节了。据说，1985年4月1日，北京某商校的每栋学生宿舍楼前，都突然贴出了落款“后勤处”的通知：“因管道检修，4月1日停水一天，请提前做好准备。”多数学生信以为真，把水桶、脸盆都盛满了水，然而自来水并没有停，事后才知道上了当。以愚人节的习惯活动来活跃一下气氛，增添一些乐趣，本身并不是坏事。
〔母亲节〕
顾名思义，为母亲过节。这里主要谈美国的母亲节。此节源于古希腊的一种民间风俗。古希腊人每年春天都要举行一次盛大的庆祝活动，纪念传说中的众神之母赛比亚——人类母亲的象征。但真正形成一个世界性的节日，还是本世纪初的事情。法定节日时间为每年5月的第二个星期日。
1906年，美国人安娜·贾维丝小姐在母亲去世后首先提出设立母亲节的设想，并为此四处奔走。同年，她在家乡费城组织举行了世界上第一个母亲节的庆祝活动。她还分别给国会议员、政府官员、教师和新闻界写了上千封信，恳求帮助，她的诚心和努力，终于赢得了社会各界普遍的支持。1914年，美国国会通过决议，并由威尔逊总统亲自签署，将每年5月的第二个星期日规定为母亲节。以表示对所有母亲的崇敬和感谢。现在，已有数十个国家公认这一节日了。
母亲节这天，人们常常赠送给母亲各式各样的礼物。鲜花是主要礼品之一。在美国，有些花店在母亲节一天的收入竞占全年收入的30％，除了赠送礼品外，人们还以其他许多方式表示自己对母亲的敬意。儿女们一大早就起床，抢着为母亲做早餐，或做别的使母亲高兴的事。父亲们则主动照料孩子或干其他家务，以便让妻子好好休息一天。这天，最拥挤的地方是饭馆。人们合家出动，到当地最好的饭馆去吃饭，也是为了让母亲在这天从厨房里解放出来。母亲节，传统上还是家人团聚的日子，不能在这一天赶回家的人，通常要打电话、电报向母亲祝贺。
〔父亲节〕
美国的法定节日，时间为每年六月的第三个星期日。
1909年，住在华盛顿的布鲁斯·多德夫人，在庆祝母亲节时，有感于早年丧母，众兄妹靠父亲抚养成人，回忆慈父含辛茹苦养家的情景，产生了一个念头：既然有个母亲节，为什么不能有个父亲节呢？为此她给州政府写了一封言词恳切的信，呼吁建立父亲节，并建议将节日定在6月5日她父亲生日这天。州政府采纳了她的建议，只是将父亲节的日期定在6月的第三个星期日。1910年，多德夫人所在的斯坡堪市正式庆祝这一节日，市长宣布了父亲节的文告，定这天为全州纪念日。此后，其他州也相继庆祝父亲节。多德夫人还提议，节日这天子女们佩戴红玫瑰向健在的父亲表示爱戴，佩戴白玫瑰对已故的父亲表示悼念，也有戴西香或蒲公英的。
但是，父亲节真正成为议会承认的节日是在1972年。在各方强烈呼吁下，尼克松总统正式签署了建立父亲节的议会决议。父亲节遂成为全国正式节日，它与母亲节一样，成为尊敬双亲的一种形式，将长久流传下去。
〔感恩节〕
美国的传统节日，又称“火鸡节”，时间为每年11月的第四个星期四，全国放假三天，其况之盛，类似我国春节。
每逢感恩节，总统和各州州长都要发表献词，一些大城市举行花车游行。感恩节还是家人团聚、朋友相聚的日子。人们在节日这天还常常邀请单身友人、外国客人或远离家乡的人一道用餐，感恩节时所用食品主要是南瓜馅饼和火鸡。
感恩节源于一个真实的历史故事。1620年9月，102名英国清教徒为了摆脱宗教和政治上的迫害，搭乘“5月花号”木船，渡过大西洋，在今天美国马萨诸塞州的普利茅斯上岸。当时已是12月中旬，因为人地生疏，缺衣少食，加上严寒和疾病，第一个冬天就死了一半人。当地的印第安人很同情这些移民，教他们狩猎、捕鱼、种植玉米和荞麦等。移民们经过辛勤劳动，第二年终于获得了丰收。1621年，为感谢上帝赐予的大丰收和增进同印第安人的友谊，移民中的一位长者感慨地说：“我们要感谢上帝的恩惠，过一个感恩节吧！”大家一致同意这个建议，并邀请帮助他们度过难关的印第安人一起过节。11月下旬的一个星期四，印第安人酋长带了90名勇士和5只鹿、火鸡前来助兴。宴席上主要食品是玉米面包、烤野火鸡和野鸭肉、南瓜馅饼、野葡萄酒。他们连续欢庆三天。白天设宴，举行摔跤、赛跑、射箭等活动，夜晚燃起篝火，歌舞狂欢。如此年复一年，逐渐形成了一个感恩节。
1863年林肯总统在白宫宣布11月最后一个星期四为全国的感恩节，并号召美国人民不分东西南北，共同为美国的繁荣做出努力。自此，感恩节成为美国的主要传统节日之一。
1．常识
复活节彩蛋
人们约定俗成地认为三月月圆后的第一个星期天是复活节。复活节与春天的开始相吻合并不是凑巧，因为基督徒庆祝耶稣复活与古代异教徒庆贺太阳周而复始的轮回相重合。把太阳与圣子联系到一起是整个基督文学的显著特色。复活这个词来自盎格鲁·撒克逊的黎明之神伊奥斯特的复活，再生。经过黑暗后的土地的复苏，用基督徒的话来说，就是心灵的复活。
由于节日与再生的联系，长期以来蛋是复活节的主要特征。复活节彩蛋是由古代的蛋变化而来的。这一象征物意味着是一个整体，同时也表明一切生命都源于它。蛋还是春天和丰收的象征。古代波斯人在春分交换鸡蛋的作法正是今天基督徒所做的。除此以外，对基督徒来说，蛋还是耶稣墓穴的象征，新生命就是从这冰冷的，坚硬的躯壳中诞生。
数世纪以来，蛋一直是复活节风俗的中心。美国人的滚蛋游戏，猎蛋及在蛋上画画，欧洲人都有其对等的做法。描画彩蛋是特别普遍的，其风格像盛行于美国的粉笔画彩蛋和刻意描画的镶有金线的艺术品彩蛋。在希腊和中东地区，信奉基督教的国家都把蛋涂成红色，以象征耶稣被钉死在十字架上后所滴落下的血。
复活节玉兔
现代的复活节玉兔源于德国。十七世纪的德国教科书把兔子描绘成能运送蛋的动物。复活节玉兔在德国的作用很像春季的圣·尼古拉斯，他把彩蛋只送给听话的孩子。复活节与玉兔的联系源于玉兔与月亮的关系。野兔属夜间活动的动物，母兔怀小兔一个月，在最为离奇的古代错误中，野兔和月亮被认为有改变性别的能力。既然新月属男性，那么缺月就属女性。复活节应是阴历新年，因为复活节的日期是根据月亮的盈亏来订的。
还有人把玉兔与基督教前的颇具特色的传说联系起来。我们的祖先都知道野兔和家兔是最富生育能力的动物，所以把它作为春季富足的新生命的象征。
复活节百合
作为装饰的百合花已有三千年的历史。百合家族是最庞大的花系家族之一。白色的百合花很早以前就与复活节联系到一起，这不仅是因为百合花的颜色传统上一直是纯洁与快乐的象征，而且也是由于它的形状上有两个明显的特色，使它可以作为耶稣再生的象征。它的花瓣舒展开像喇叭，酷似天使加布里埃尔的唤醒人们的号角。由于它的球茎是埋入地下后再次生长出新的花朵，这使它成为象征耶稣死后再生的最合适的花卉。在中世纪，百合花还与圣母玛丽亚有某种联系，因此它的名字常被称为“圣母玛丽亚百合”。
逾越节（犹太人出埃及节）
在犹太人的宗教历史上，逾越节总是与许多古代宗教的春节联系在一起，但是一个特殊的历史根据使得这一说法比大多数其他看法更令人信服。这一根据是：逾越节是庆祝以色列从埃及人的监禁中解放出来。逾越指的是逾越之夜神杀死了埃及所有人家里的长子，以便让犹太人回到自己的家乡。
一周长的逾越节主要以盛宴纪念以往逃出埃及的经历。祝宴可以使家庭团聚，老人也可以借此机会向年青人传授犹太知识。祝宴开始时吟诵出埃及记的诗文，还包括由最小的儿子开始问老人一系列宗教方面的问题，再有就是进食具有象征意义的传统食品。比如：吃没发酵的面包就是回忆当年希伯莱人从埃及逃出来时过于仓促，只好把生面烤成无酵饼吃的经历；苦味草代表以色列人在监禁下受的煎熬；烤羊羔是对上帝指示希伯莱人宰羊取血，涂在房门上作为逾越节的记号的纪念；用苹果，坚果和酒混合成的食物象征着犹太人当时用泥土为埃及法老做的砖。祝宴上自然要喝酒，但要拿出一杯酒来供奉先知伊利亚，伊利亚可以预言弥赛亚（救世主）的到来。
因为逾越节是在春天庆祝，这一节日经常被称为犹太人的复活节。这比把犹太圣节错误地看作是犹太圣诞节还要好些，因为在耶稣受难故事里的“最后的晚餐”被看作是与逾越节的祝宴相等同的。
万圣节前夕
万圣节是古凯尔特人的新年。节日期间人和动物要作为祭品供奉给萨马神和太阳。庆祝活动是在十一月一日举行。虽然现代的节日反映出中世纪牧师的影响，特别是波普·格里高里三世教皇在八世纪规定十一月一日是纪念殉教的基督圣徒的日子，但萨姆海因是最初的圣徒。
今天都是在万圣节前夕十月三十一日举行纪念活动。
这一天所表现出的人们对巫婆与死的迷恋要追溯到异教及基督教的节日；或许还可能与“不请客就捣乱”的世俗传统有关。当初对圣徒萨姆海因的做法；向死者供奉宴席以后，化了装的酒足饭饱的乡民们如同是死者的灵魂浩浩荡荡地由城中游行到城郊，把鬼魂们引走。晚些时候的基督徒的供奉方式可以从中世纪万圣节游行中找到答案。在游行中，圣徒的遗骨要展示出来，教区的居民打扮成他们所喜欢的样子。还有一个可能与文艺复兴后英格兰的盖伊·福克斯的庆祝活动有关。年轻人打扮成盖伊·福克斯同伙的模样，从路过的陌生人手里为盖伊乞求一便士。
传统的爱尔兰风俗是在万圣节前夕，以马克·奥拉的名义恳求人们供奉物品。恳求者向捐赠者保证，祭师要惩罚那些吝啬者。马克·奥拉的报复形式逐渐地变为使吝啬者成为些油奇迹般地点了八天。为了纪念政治上与宗教上的胜利，犹太人点燃了有八个枝叉的油灯。在著名的犹太圣节上，八天庆祝活动的第一天晚上点燃了一盏灯；第二天点两支，以此类推，直到八盏灯全部点燃。
由于犹太圣节是在十一月份，由于孩子们在烛光里得到礼物，所以犹太圣节通常被异教徒看作是犹太人的圣诞节，而不是灯节。除了两个节的可能联系外，圣诞节和犹太圣节都在史前的冬至举行典礼，而实际上这两个节日没有直接的联系。犹太圣节在犹太人的新年中所起的重要作用都不能与圣诞节在基督徒生活中所起的作用相比。
圣诞树