“心许”有许多同义词，比如答应、应允、许诺、默许等等。那么“心许”又来自何处呢？
“心许”一词，源于《史记·吴太伯世家》的记载：“季札之初使，北过徐君，徐君好季札剑，口弗敢言。季札心知之，为使上国，未献。还至徐，徐君已死，于是乃解其宝剑，系之徐君冢树而去。从者曰：‘徐君已死，上谁予乎？’季子曰：‘不然，始吾心已许之，岂以死倍吾心哉？’”
季子，即季札，在这段话中说的：“始吾心已许之”就是心许的来源。那么季札是什么人呢？这么守信用，况且只有两个人知道的没有说出的许诺；况且是自己一把心爱的宝剑呢！
那么，为什么古人称心中默许为“心许”呢？
据载，季札是春秋时代吴国人，他的始祖是吴太伯。太伯与其弟仲雍、季历都是周太王之子。
由于季历很贤能，又有一个具有圣德的儿子昌（周文王），于是太王想立季历为王，这样可以传位给昌。太伯、仲雍因此而逃到荆蛮，并像当地蛮人一样，断发文身，表示不愿继位，好让王位让给季历。太伯到荆蛮后，自称为“句吴”，荆蛮人认为他有节义，追随归顺他的有一千多户，尊立他为吴太伯。
后来，周武王消灭殷纣，便千方百计找到太伯、仲雍的后代，封他们为诸侯，一个在夷蛮地带的吴国，另一个在中原地区的虞国。吴国在寿梦继位后国力日益强大，寿梦有诸樊、余祭、余昧、季札四个儿子，其中四子季札最贤能，寿梦死前想传位给他，季札避让不接受，于是由长子诸樊继位。
吴国人坚持拥戴季札为王，季札只好抛弃家产退隐当农夫，吴国人才放弃这个念头。后来诸樊去世，留下遗命要把君位传给其弟余祭，目地是想按序以兄传弟，最后一定要传位给季札，以完成寿梦的遗愿。
由于兄弟们都赞赏季札的高风亮节，都想传位给他，但季札一次次拒绝，共三次让位。后来季札被封在延陵，故号为“延陵季子”，简称“季子”。
余祭四年（公元前544年），吴王派季札出使鲁国聘问，他从聆赏的音乐中，听出各国的兴衰。季札刚出使各国时，曾北行造访徐国国君。徐君喜欢季札的宝剑，但嘴里不敢说出来，季札心里也明白徐君的意思，但因为还要出使到中原各国，所以未把宝剑献给徐君。等到季札出使各国回来又路过徐国时，徐君已死，于是，季札解下宝剑送给继位的徐国国君。随从人员阻止他说：“这是吴国的宝物，不是用来作赠礼的。”季札说：“前些日子我经过这里，徐国国君观赏我的宝剑，嘴上没有说什么，但是他的脸色透露出想要这把宝剑的表情；我因为有出使上国的任务，就没有献给他。虽是这样，在我心里已经答应给他了。如今他死了，不把宝剑进献给他，这是欺骗我自己的良心，廉洁的人是不这样的。”于是解下宝剑送给了继位的徐国国君。继位的徐国国君说：“先君没有留下遗命，我不敢接受宝剑。”于是，季子把宝剑挂在了徐国国君坟墓边的树上就走了。徐国人赞美延陵季子，歌唱他说：“延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓。”
北魏郦道元《水经注·济水注》记载：“今徐城外有徐君墓，昔延陵季子解剑于此，所谓不违心许也。”大意是说，现在徐城外有一座徐君墓，是从前延陵季子挂剑的地方，就是所说的不违背内心默许的事情。
历史是一面镜子，季札“心许”千古传诵；社会也是一面镜子，不管是口头许诺，还是“心许”，还是书面的军令状，还是会上发言的承诺，都应该兑现，否则不如不说。