要造就一个成功的政治家，也许只需要数年的功夫；但要造就一个成功的商人，尤其是一个白手起家的商人，则需要用一生的时间。李嘉诚一生的成功经历就说明了这一点。以李嘉诚的聪明他不会逊色于任何一个人；以李嘉诚的人生哲学，他也不曾出现过巨大的失误。但他仍然用了将近一生的时间才做出了今天的成绩，他的经历说明，成功的道路上确实没有捷径可走，十分耕耘一分收获，奋斗一生才能收获一生。
李嘉诚，祖籍广东潮安，现任长江实业及和记黄埔有限公司主席，他的经商经历如下：
1950年，他开设小型塑胶厂，取名长江，后转而投资地产。
1972年长江实业上市，1979年向汇丰购入老牌英资洋行和记黄埔。
1994年1月，透过持有的加亚洲买入吉隆坡工业5%股权；6月，与北京7家饭店（包括长城饭店、香山饭店、华都饭店、燕都饭店、前门饭店及燕京饭店）签订转让合同（股权不低于50%）；同年10月，长实旗下的加怡集团与江苏省国际信托投资公司及东南亚公司合组投资公司，注册资本为5000万美元，加怡占30%股权，即投资为1500万美元，涉及江苏省多个企业及基建项目；11月，长实发展北京长营康居住宅区，正式动工兴建，总投资12亿元人民币；另外，长实又参与发展位于珠海市唐家镇的低密度住宅计划，总投资为3000万美元。
1994年12月27日盈科拓展亚洲有限公司（收购海裕亚洲后的易名）签订两项国内合营协议，发展北京市中心一个地盘，以及设计、兴建和经营广东省高要市一座发电厂，总投资约3120万美元。
盈科拓展集团1994年11月在星洲宣布设立电信业务公司，为星洲的跨国公司提供卫星通讯服务，另外，盈科拓展集团的业务多元化，在越南购入酒店，耗资约530万美元。
1995年3月，李嘉诚表示，长实及和黄已承诺投入大陆发展项目的资金共200亿港元，透过集团本身提供；同年4月，李嘉诚减持新鸿基工业至3.25%。
据统计，李嘉诚的旗舰长江实业（占34.95%股市）市值是740.56亿港元，下控的和黄（占44.05%）为综合企业，业务包括房地产发展与投资、货柜码头与航运、零售、制造及其他服务电讯与传媒、能源、财务及投资，而和黄拥有香港电灯34.6%股权。李嘉诚投资于中信泰富、首钢国际，并在美加等地大量投资，其所领导的和记黄埔1997年被列入世界经济五百强。