英国退役军官迈克·莱恩，曾是一名探险队员。1976年，他随英国探险队成功登上珠穆朗玛峰。而在下山的路上，却遇上了狂风大雪。每行一步都极其艰难，最让他们害怕的是，风雪根本就没有停的迹象。这时，他们的食品已不多了，如果停下来扎营休息，他们很可能在没有下山之前，就会被饿死；如果继续前行，大部分路标早已被大雪覆盖，不仅要走许多弯路，而且，每个队员身上所带的增氧设备及行李等物，会压得他们喘不过气来，这样下去就会行动缓慢，他们不饿死，也会因疲劳而倒下。在整个探险队陷入迷茫的时候，迈克·莱恩率先丢弃所有的随身装备，只留下不多的食品，轻装前行。
他的这一举动几乎遭到所有队员的反对，他们认为现在离下山最快也要10天时间。这就意味着这10天里不仅不能扎营休息，而且还可能因缺氧而使体温下降，导致冻坏身体。
那样，他们的生命，将受到极大的威胁。而对队友的顾忌，迈克·莱恩很坚定地告诉他们：“我们必须而且只能这样做，这样的雪山天气10天半个月都有可能不会好转，再拖延下去，路标也会被全掩埋，丢掉重物，就不允许我们再有任何幻想和杂念，只要我们坚定信心，轻装而行，就可以加快行走速度，也许这样我们还有生的希望！”
最终队员们采纳了他的意见，一路上相互鼓励，忍受疲劳和寒冷，不分昼夜地前行，结果只用了8天时间，就到达了安全地带。而恶劣的天气，正像他所预料的那样，从未好转过。
若干年后，伦敦英国国家军事博物馆的工作人员，找到迈克·莱恩，请求他赠送任何一件与英国探险队当年登上珠穆朗玛峰有关的物品，不料收到的却是莱恩因冻坏而被截下的10个脚趾和5个右手指尖。
当年一次正确的放弃，挽救了所有队员的生命。也是由于这个选择，他们的登山装备无一保存下来，而冻坏的指尖和脚趾，却在医院截掉后，留在了身边。这是博物馆收到的最奇特而又最珍贵的赠品。
哈佛哲语
放弃的同时也是一种选择。它需要智慧，更需要勇气。我们在作出选择时，也放弃了人生的另一种可能。所以，作任何抉择都是需要勇气的。