家喻户晓的秦始皇，因完成统一大业而名垂千古，又因实施暴政而遭千古骂名。秦王朝只存在了15年，他的万世皇帝梦也就破灭了。可皇帝制度、皇帝意识影响了中国几千年。不仅始皇帝的身世、生平、功过引人注目，连坐落在骊山脚下的始皇陵也因众多未解谜团而备受关注，其陵墓亦为人们积极探索的千古之谜。
秦始皇做梦也想不到，2000年后的人用不着抡镐挥锹，就可以窥探他地下王国的所有秘密，笼罩秦陵心脏的迷雾被一层层地剥开……
秦始皇的地宫是否真的存于封土之下，2000年来众说纷纭。历史上不可胜数的记载和传说让秦陵地宫成为千古之谜，并且头绪越来越复杂。有人推测封土下并非真正的地宫所在，更有人臆断他的墓室在南部的骊山里。当然，多数人还是认为墓室就在封土之下。但是，没有科学的根据，所有的说法都只是推测而已。
结束推测的时间始于2002年11月，中国地质调查局与陕西省考古研究所开始联合对秦始皇陵区进行物理探测，这一课题被列入国家“863”高科技计划。本次探测动用了重力法、磁法、电法、放射性法、弹性波法、核磁共振法、地温法、测汞法等8大类22项物探手段。结果显示了由于地宫开挖后回填夯土引起的明显重力异常等现象。同时，考古工作者在厚达四五十米的封土堆上艰难地用洛阳铲持续勘探，以传统方法验证高科技手段在秦陵的应用。所有勘测结果都表明，秦陵地宫就存在于现封土堆之下。
如今，无可辩驳的数据为我们勾勒出秦陵地宫的精确形制。当初开挖的墓圹（坑穴）主体东西长170米、南北宽145米，开挖范围和墓室均呈长方形；在墓圹边沿建造有一圈巨大而且精细的夯土宫墙，高出地面竟达30米，顶部距封土表面最浅处只有1米左右。这一围绕墓室筑就的细夯土墙，在所有其他陵墓中从未发现过，无疑是秦始皇陵的一个创举。更令人惊奇的是外墙面的9级台阶上（每级宽2米），都钻探出残瓦碎片———难道埋入土下的墙侧台阶上，竟然还修建了9圈长廓？《汉书》曾载秦陵“下彻三泉……中成观游，上成山林”，其中“中成观游”始终让人不知所云。如果封土之内有9圈廓房或者其他建筑，以便让秦始皇的灵魂参观游览，那么古人的记录就言之成理。若不是钻探发现残瓦，淮又能想得到如此庞大的地面建筑竟会藏在封土之下。
从墓圹外要经由墓道进入地宫，根据西汉以前陵墓的考古经验和“端门四达”的理念，只有至尊身份的人才使用4条墓道，过去所有专家都相信秦陵地宫至少有四条墓道，而且每侧还不止一条。但经过遥测和考古钻探确认，地宫只有东西两侧各一条墓道，而南、北两侧尚未发现类似结构。这一结果完全出乎我们的预料，因为最有资格使用四墓道的秦始皇陵，竟然只有两条。
百里外的巨石承担起地宫墓顶的重压，水银造的百川江海和土石机弩一起，阻挡着盗墓之徒的入侵，秦陵地宫得以在2000年后依然完好无损……
通过物探遥测，我们的目光终于能够深入到地宫核心。秦始皇的墓室东西长80米，南北宽50米，空间高度15米，墓底距离封土顶72米。墓室或墓道的顶部可能为青石结构，这种石材明显不同于陵墓南侧骊山上的石质，也不同于封土堆中夹杂的天然石块，却与距秦陵六七十公里外的渭北诸山一带的石灰岩相同。晋人潘岳在《关中记》中的记载得到了验证：“骊山无此大石，运取于渭北诸山。故其歌曰‘运石甘泉口，渭水为不流。千人唱，万人相钩。’”但我们现在还无法想象墓顶宽达50米的跨度当年是如何解决的，要知道兵马俑陪葬坑中使用的青砖表明，当时的工匠尚不清楚两砖之间需要错缝这一关键技术，至少错缝技术还没有成为每个工匠都必须掌握的基本常识。
至于墓室内部的细节情况，我们至今还知道的不多。不过关于史料中记载的秦陵地宫里水银造的“百川江河大海”，这次物探结果再次给了我们信心———秦陵地宫中的汞含量的确高得异常。能流动的水银百川江海，不仅可以让地宫富丽堂皇，还能够有效地防腐防盗。高浓度的汞蒸汽一旦被人体吸入，轻则肌肉瘫痪、精神失常，重则一命呜呼。在重重机关和强弓弩箭之外，不知秦始皇陵的工程师是否就是将水银江海设计为另一重防盗设施。不论怎样，2000多年来这些防护陷阱好像一直没派上用场。
司马迁、班固等古人告诉我们，项羽入关中以后，一把大火烧毁了秦始皇留下的所有宫殿建筑，又大肆抢夺秦陵地宫中的珍宝，30万兵力30日都没有运完；又有传说因为羊钻入秦陵的洞穴，牧童打着火把找羊时失火烧了地宫中的棺椁宝藏；还有史载东晋十六国时代的后赵国君石季龙和唐末的农民起义领袖黄巢都曾盗掘过秦始皇陵。近几十年，人们依然关心秦陵地宫是否真的被盗。全面勘测后，我们发现周围陪葬坑中，项羽时代焚烧破坏的痕迹着实不少，但封土堆下的地宫却完好无损，至今尚未找到大规模盗掘的有力证据。
看来深入地下数十米的地宫足以防患盗掘的人祸，但天灾的破坏和时间的力量永远考验着秦陵的核心。尤其秦陵南部是山洪经常爆发的区域，多层的地下潜水时刻威胁着地宫的安全，何况《史记》中明明白白地写着秦陵是“穿三泉”而建的。幸好这次物探资料表明地宫的墓室尚未坍塌，也没有进水。而所向披靡的洛阳铲有力地穿过历史尘埃，清清楚楚地告诉我们，这要归功于一套地下的大型水利工程。天才的设计中充满了斗转星移、虚实互用、因势利导、无为而治等等东方哲学，与同时代的都江堰、灵渠这些水利工程意境相通。秦陵地区的地层中存在有多层自东南向西北流动的地下潜水。因此在地宫修筑过程中遇到的最大一个困难，就是当下挖至潜水层以后如何排导多层的地下水，而且还要考虑地宫建成后的防水措施。
此次勘探出的一套地下阻排水系统，让所有的难题都迎刃而解，也让全世界所有的工程专家都叹为观止。联想到同时代都江堰、灵渠等同样有如鬼斧神工的水利工程，我们会对秦帝国建设者的高超智慧钦佩不已。
这组地下阻排水系统随陵园的自然地势而精心布设，可以看出当年的设计者和施工者，对陵区地质状况的了解已达到相当程度，并具备极为高超的测量技术。将近绕陵一周的阻排水渠，环行在高低不平的地貌上，渠底的水平掌握需要测量得非常精确。勘探表明阻排水渠的底面高差在1米左右，这样则保证了渠中的水能够按照设计意图流向一处，排出陵园。后来选用青膏泥作为前段下层的封堵材料也十分高明，而且所用的青膏泥之多、夯层之厚，确乎超出想象。仅此一个秦陵地下阻排水系统，就足以充分说明秦代大型工程的设计和施工技术已臻化境。
这一系统的功效让人十分满意。地宫的建成本身就说明了排水系统的成功。而阻水系统，更是经历了2200多年的时间检验。此次物探中，利用自然电场法和核磁共振法测出，在所推断的墓室和地宫范围内为不含水区，而阻排水渠外测（南段之南）的相同深度为含水区，从而证实这个地下阻排水工程迄今仍然在发挥着作用。与之呼应的是地上排水系统。在陵园内不论是墙脚楼旁、封土周围，均列有整齐的排水管道，形成一整套纵横交错的地表排水设施。它们能将生活用水、地表雨水迅速排到地势低洼处，并引向陵园外。陵园外的防水工程乃是骊山山麓前筑就的防洪大堤，以防范源自山间的洪水对陵园的破坏，时至今日它依然高高隆出地面，长久以来被当地人称为“五岭”。
20世纪60年代之前所有关于秦始皇陵的推测只能停留在文献记载与传闻的基础上。1974年3月29日，当下河大队西杨村生产队的几位农民一镢头惊醒了沉睡的兵马俑之时，立刻震惊了世界。这一惊人的发现，也撩起了秦陵神秘面纱的一角。当年无论是打井的农民还是参与勘探试掘的考古人员，谁也想不到兵马俑坑会有那么大的规模。当一号俑坑全面勘探试掘不久，又在一号坑北侧20米处发现二号兵马俑坑、三号兵马俑坑和一座“甲”字形大墓。单就兵马俑陪葬坑而言，它占地达20000多平方米，有与真人真马相仿的陶俑马8000余件，青铜兵器数十万件。如此规模宏大的陪葬坑不仅在中国，甚至在世界陵寝史上也是前所未有的。此后20余年来秦始皇陵园考古发现接连不断，陵园东侧发现了百余座马厩陪葬坑，17座陪葬墓。陵园西侧发现了31座珍禽异兽陪葬坑，一座曲尺形马厩陪葬坑和61座小型墓坑。10乘大型彩绘铜车马、木车马则位于地宫之西，原封土之下。近年来又在始皇陵北发现了一座较大的动物陪葬坑，在东内外城垣之间发现了铠甲坑、百戏俑坑……陵园地上地下精心设计、安置的这一切不正是一个理想的地下王国吗？始皇陵是一座充满了神奇色彩的“地下王国”。那幽深的地宫更是谜团重重，地宫形制及内部结构至今尚不完全清楚。
谜团一：幽幽地宫深几许？
据最新考古勘探资料表明：秦陵地宫东西实际长260米，南北实际长160米，总面积41600平方米。秦陵地宫是秦汉时期规模最大的地宫，其规模相当于5个国际足球场。通过考古钻探进一步证实，幽深而宏大的地宫为竖穴式。司马迁说“穿三泉”，《汉旧仪》则言“已深已极”。说明深度已挖至不能再挖的地步。至深至极的地宫究竟有多深呢？神秘的地宫曾引起了华裔物理学家丁肇中先生的兴趣。他利用现代高科技与陈明等三位科学家研究撰文，推测秦陵地宫深度为500米至1500米。现在看来这一推测近乎天方夜谭。假定地宫挖至1000米，它超过了陵墓位置与北侧渭河之间的落差。那样不仅地宫之水难以排出，甚至会造成渭河之水倒灌秦陵地宫的危险。尽管这一推断悬殊太大，但却首开了利用现代科技手段探索秦始皇陵奥秘的先河。国内文物考古、地质学界专家学者对秦陵地宫深度也作了多方面的研究探索。根据最新钻探资料，秦陵地宫并没有人们想象的那么深。实际深度应与芷阳一号秦公陵园墓室深度接近。这样推算下来，地宫坑口至底部实际深度约为26米，至秦代地表最深约为37米。这是依据目前勘探结果推算的，这个数据应当说不会有大的失误。但是否如此尚有赖于考古勘探的进一步验证。
谜团二：地宫设有几道门？
《史记》清楚地记载：“大事毕，已藏，闭中羡门，下外羡门，尽闭工匠藏，无复出者。”棺椁及随葬品全部安置在中门以内。工匠正在中门以内忙活，突然间“闭中羡门，下外羡门”，工匠“无复出者”，也成了陪葬品。这里所涉及既有中羡门，又有外羡门，其中内羡门不言自明。地宫三道门似乎无可辩驳。值得注意的是司马迁中羡门用了个“闭”字，外羡门则用了个“下”字，说明中羡门是可以开合的活动门，外羡门则是由上向下放置的。中羡门可能是横向镶嵌在两壁的夹槽中，是一道无法开启的大石门；内羡门可能与中羡门相似。三道羡门很可能在一条直线上。
谜团三：“上具天文”作何解释？
秦陵地宫“上具天文，下具地理”的记载出自《史记》，其含义是什么呢？著名考古学家夏鼐先生曾推断：“‘上具天文，下具地理’应当是在墓室顶绘画或线刻日、月、星象图，可能仍保存在今日临潼始皇陵中。”近年来，西安交大汉墓发现了类似于“天文”“地理”的壁画。上部是象征天空的日、月、星象，下部则是代表山川的壁画。由此推断，秦陵地宫上部可能绘有更为完整的二十八星宿图，下部则是以水银代表的山川地理。在这座有着象征天、地的“地下王国”里，秦始皇的灵魂照样可以“仰观天文，俯察地理”，统治着这里的一切。
谜团四：地宫埋“水银”之谜。
始皇陵以水银为江河大海的记载见于《史记》，《汉书》中也有类似的文字。然而，陵墓中究竟有没有水银却始终是一个谜。现代科技的发展为验证秦陵地宫埋水银这一千古悬案提供了必要的前提条件。地质学专家常勇、李同先生先后两次来始皇陵采样。经过反复测试，发现始皇陵封土土壤样品中果然出现“汞异常”。相反其他地方的土壤样品几乎没有汞含量。科学家由此得出初步结论：《史记》中关于始皇陵中埋藏大量汞的记载是可靠的。现代科技终于解开了地宫埋“水银”的千古谜案。至于地宫为何要埋入大量水银，北魏学者郦道元的解释是“以水银为江河大海，在于以水银为四渎、百川、五岳九州，具地理之势。”原来是以水银象征山川地理，与“上具天文”相对应。
谜团五：地宫珍宝知多少？
“奇器珍怪徙藏满之”一语出自司马迁笔下。早于司马迁的大学者刘向也曾发出过这样的深切感叹：“自古至今，葬未有如始皇者也。”那么，这座神奇的地宫珍藏了哪些迷人的珍宝呢？《史记》明文记载的有“金雁”、“珠玉”、“翡翠”等。其他还有什么稀世之宝谁也不清楚。不过20世纪80年代末考古工作者在地宫西侧发掘出土了一组大型彩绘铜车马。车马造型之精致，装饰之精美举世罕见。之前，考古工作者还发掘出土了一组木车马，除车马、御官俑为木质外，其余车马饰件均为金、银、铜铸造而成。地宫外侧居然珍藏了如此之精美的随葬品，那么，地宫内随葬品之丰富、藏品之精致是可想而知的。
谜团六：地宫有没有空间？
目前考古勘探表明，秦陵地宫为竖穴式，墓内可能有“黄肠题凑”的大型木椁。如果是竖穴木椁墓，那么墓道及木椁上部都会以夯土密封。这样一来，墓室内外严严实实，不会再有空间。然而，陵墓主持者之一李斯则说：“凿之不入，烧之不燃，叩之空空，如下无状。”李斯这段话如果记载无误，那地宫就明显有个外壳。李斯曾以左丞相身份亲自主持过陵墓工程，对地宫的构造了如指掌。加之这段话是当面向圣上汇报的，应该说不会有掺假嫌疑。如果按李斯所言，可以推断秦陵当是一座密封的、真空的大地堡式地宫。不然，怎么会“叩之空空”？又怎么会“烧之不燃”？按文献记载推理地宫是空的，且有较大的空间，但由于考古勘探尚未深入到地宫的主要部位，所以地宫内部究竟是虚是实目前还是个谜。
谜团七：内部是否有自动发射器。
秦始皇在防止盗墓方面也苦费心机。《史记》记载：秦陵地宫“令匠作机弩矢，有所穿进者辄射之”。指的是这里安装着一套自动发射的暗弩。如果记载属实的话这乃是中国古代最早的自动防盗器。秦代曾制造过连发三箭的弓弩，但是安放在地宫的暗弩当是一套自动发射的弓弩。当外界物体碰到弓便会自动发射。2200多年前的秦代何以能制造出如此高超的自动发射器也是一大谜。
谜团八：秦始皇遗体是否完好。
20世纪70年代中期长沙马王堆汉墓“女尸”的发现震惊中外。其尸骨保存之完好举世罕见。由此，有人推测秦始皇的遗体也会完好地保存下来。虽然客观上具备保护遗体的条件，但秦始皇遗体是否完好地保存下来了呢？如果单从遗体保护技术而言，相距秦代不足百年的西汉女尸能很好地保护下来，秦代也应具备保护遗体的防腐技术。问题是秦始皇死在出巡途中，而且更糟的是正值酷暑时节，尸体未运多远，便发出了熏人的腥味，为了防止腥味扩散，走漏风声，赵高、胡亥立即派人从河中捞了一筐筐鲍鱼，将鲍鱼与“尸体”放在一起以乱其臭。这样，经过50余天的长途颠簸，九月，尸骨才运回成阳发丧。
秦始皇由死到下葬间隔近两个月，根据当代遗体保护经验，一般遗体保护须在死者死后即刻着手处理。如若稍有延误，尸体本身已开始变化，恐怕再先进的技术也无能为力。秦始皇遗体途中就开始腐败，尸体运回成阳等不到处理恐怕早已面目全非了。据此推测秦始皇遗体保存完好的可能性很小。
以上谜团只是秦陵地宫众多谜团之冰山一角，随着我国考古研究工作的深入和高科技探测技术的实际运用，秦陵地宫终有一天将再次震惊全世界。