古时，黑龙江地区凶猛、恐怖的火山爆发，给人类带来的是死亡、灾难。可是在它平息之后，烧焦土地上的各种遗迹，火山熔岩自然形成的石熊、石象、石恐龙等美丽而奇特的火山景观，以及各种各释的火山群和药泉山下那些神奇的矿泉群，不仅构成一幅奇妙的图景，而且是一座引人注目的天然火山博物馆———黑龙江五大连池自然保护区。
从黑龙江省德都县西北行不数里，越过蜿蜒的讷谟尔河后，一个火山世界便栩栩如生地呈现在你面前。
十几座火山爆发后形成的盾形火山和14座圆锥截顶的火山遗迹，景色奇特，可以想见，火山爆发时石块飞腾，响如霹雳，烈焰冲天的气势。规模不同的熔岩台地，互相重叠，汇成一片，蜿蜒曲折，时起时伏，宛如黑色巨龙，匍匐于地。坦荡的熔岩坪，起伏的熔岩波浪，扭曲的熔岩绳，以及在小股熔岩作用下形成似瀑布、似象鼻、似爬虫的各种地形，维妙维肖，主动有趣。众多的翻花石（像刚刚翻过的土块状，石棱角尖如锥，寸草不生，油黑发亮，故得名），其表面坎坷不平，远远望去，好像杂乱无章的石海。当你攀登一座火山时，你用脚蹬一蹬所踏着的地方，有时会传来“铿铿”之声，这时你会惊奇地发现：这怪石鳞峋的石山之下，竟然是空的！它们就是火山岩的洞穴———熔洞。老黑山北坡的水帘洞和稍远处的仙女洞，便是钟乳发育的火山熔洞。洞深水远，泉水清冽，洞中挂满下垂的熔岩钟乳，或竖立，或悬垂，虽不及喀斯特溶洞内的钟乳那样五彩缤纷，琳琅满目，但也令人赞叹，其形有如手指，有如棘刺，有如刀刃。特别是壁上的纹饰，颇为精致，堪称奇景。
沿着长达数十公里的石龙拾级而上，空气里充满了刺鼻的硫磺味，脚下坑坑洼洼是熔岩气泡作用形成的“龙鳞”。登上平缓的火山顶，你会发现这里草木不生，尽是火山灰和玄武岩块，随手拣起一块海绵状的石头，轻得出乎意料，抛到水里都是漂着的。
五大连池火山群是我国为数不多的休眠火山之一。260年前，也即清康熙五十九年六七月间，“忽然烟火冲天，其声如雷，昼夜不绝，声闻五六十里。其飞出者皆黑石，硫磺之类的，经年不断，竟成一山”。这是五大连池火山最近的一次喷发。
五大连池火山群共有14座火山，即南、北格拉球山，老黑山，火烧山，笔架山，药泉山，尾山，奠拉布山，东、西龙门山，小孤山，东、西焦得布山等。其中老黑山和火烧山最年轻，260年前的那次喷发就是这两座火山的活动。火山喷发时流出的大量岩浆，把当地的白河堵塞，形成五个串珠般的湖泊。五大连池地区山影湖光，奇泉怪石，土壤肥沃，森林密匝，景色新颖独特。
老黑山很陡，其南坡被黑碎石覆盖，故得名。山坡上尽是火山渣，山顶有一个深136米，内径350米的漏斗状火山口，俯首下望有深邃莫测之感。当年火山喷发时，石块飞腾，声震四野，炽热的岩浆从漏斗口倾斜而下，把讷谟尔河的支流白河拦截成五个串珠式的堰塞湖，从南向北蜿蜒于火山锥之间，把14座火山锥恰好隔成两半，犹如一局摆好阵势的棋盘。
五个连续的湖泊，分别叫做头池、二池、三池、四池和五池，故称五大连池。它们首尾相接，连成一串，从山顶俯瞰，五大连池像一串蓝色的宝石镶嵌在碧绿的原野上。这儿游人众多，或泛舟，或垂钓，或游泳，或漫步，十分幽静、别致。火烧山顶，由于当年喷发猛烈，火口大而浅，呈破裂状，把整个大山劈为两半，裂缝狰狞，状态怪异，望而生畏。山脚下桦林中有一清泉，冰冷馨甜甘美。
五大连池地区，不仅有奇特的山、石、洞，而且在“石龙”南药泉山下，有我国最大的碳酸矿泉疗养区，这里的50多个疗养院和疗养所，热情地迎接着天南地北的来客。
药泉山下有四孔较为著名的泉流，即北泉、南泉、南洗泉和翻花泉。相传，很久以前，达斡尔一牧民在药泉山附近赶一只腿部受伤的麋鹿，当这只麋鹿涉过药泉之后，居然腿伤痊愈，健步如飞而去。于是，达斡尔人最早知道这里泉水的作用。每年夏天，常有达斡尔人、蒙古人远道来此，在泉边搭起帐篷，亦饮亦浴。他们往往是饮前披红、杀猪祭神；归去时，在泉边弃石，以表示疾病和灾害留在那里。目前的南泉（古药泉）东侧的石堆就是弃石的遗迹，反映当时饮水盛况。
泉水中含有大量的CO2气体和SIO2胶体，有钠、钙、镁、铁和碳酸氢根等离子，还有锶、钡和氡等微量元素，因此具有很高的医疗价值。南泉和北泉为饮泉，矿化度高达1.6克／升～1.7克／升，属于铁质重碳酸盐矿泉，主要治神经衰弱，胃、肾、肝和心血管等疾病。根据科学鉴定和临床实践，证明药泉水对肠胃病有特殊疗效。有的多年溃疡病人，经饮用矿水几个月后，痊愈出院。南泉水呈棕黄色，清凉可口，饮后不久便不住地打嗝顺气。北泉水微呈乳白色，含许多CO2气体，饮之若汽水。南洗泉位于药泉河西侧，如一个小游泳池，夏天泉水清凉，每次洗浴20分钟左右，完后可在附近的石龙巨蟒上晒太阳。翻花泉位于北饮泉西北，也是仅供洗浴用的洗泉。翻花泉因CO2汩汩涌出，翻起浪花而得名，泉水中含微量元素相当丰富，对治疗多年不愈的牛皮癣、蛇皮等皮肤病有奇效，又被人们称为洗疮泉。有的秃头病人来此洗浴兼用泉泥敷头、日光浴、饮水等，头上竟然神奇地长出了黑发。
药泉山东南麓，有一处水量较大的清泉，是由两组大小泉眼组成的淡水泉，无色无味，清澈洁净，疗养病员每天来此泉边洗眼，感觉双目明亮，仿佛点了眼药水，因此又称这个泉为“洗眼泉”。
这些神奇的药泉，不同于一般火山地区的温泉。它们都是温度较低的冷泉，譬如南泉常年水温2.3℃，北泉5.5℃。这些矿泉的形成与火山活动方式和地质构造有密切关系。药泉山是最早喷发的火山之一，处于隆起带中，东侧断裂发育，有十几条断裂线通过，因而成为矿水贮存和出露的地区。在火山活动时，岩浆上升过程中，产生大量CO2气体和挥发物质，沿着深断裂继续上升，同老岩层中裂隙水相遇矿化，最后进入上部白垩纪含水层中贮存起来，在隆起区断裂处出露地表，形成次生矿泉。由于矿化时间长，又在近地表含水层中停留，因而矿化度高，温度低，多游离CO2气体。提取上来的泉水，放之稍久，气泡逸出，并有赤褐色铁质沉淀，其疗效则明显降低。有“圣水”之美称的药泉山矿泉，以其神奇的疗效而饮誉国内外，目前，这种泉水还远销国外。