“女性，年龄大概四十五岁，中等身材，身穿嫩黄色花边连衣裙，白色高跟鞋，初步判断是被勒死的，死亡时间应该是昨夜十一点至一点之间，从随身携带物中找到了她的身份证，看来是她本人的，她叫罗秀娟，本市人。”刑警小王在向岳程报告现场勘查的结果。
“把那张字条给我。”岳程低头戴上了手套。
今天一早，“110”接到报警称有人在一条小巷内发现一具女尸，本来普通的谋杀案不归岳程管，但“110”接警的警员回来报告说，在死者的随身物品中发现一张字条，好像跟目前岳程负责的“一号歹徒”案有关。得知此事后，岳程马上赶到了现场。
“就是这张条子。”小王把字条递给岳程。
与以往一样，字条是最普通的横格信纸，半透明，很薄，折成了横条，全文用黑色圆珠笔写就，平淡无奇。
字条的内容是：
哈哈哈，我又来了，我又来了。各位好，老相识了，最近心情怎么样？好吗？我心情不错，因为我又杀了一个。她是女人。真的，真的，我没说谎。
为了证明我说的话，我现在列举只有我和警方才知道的事。
1.女人是被勒死的，凶器是她的腰带。
（好难看好难看的腰带啊！上面居然有个苹果。如果让我的朋友陆劲看见，他会说，让我重新帮她画一根吧。他臭毛病真多，干什么都得讲点情调，可我觉得，凶器美不美有什么关系，还不都一样？）
2.她侧卧，双手在两边挥开，大腿前后岔开。
（我的朋友陆劲说，死是凝固的美，得有个好姿态。哈哈，他总是这么说。我决定做个实验，想了好久，决定让她以奔跑的姿势结束生命。不过她太丑了，我看不出她变成凝固的东西后，还有什么美的。人的动作很难形容啊。丑八怪做什么都丑。）
3.她的嘴唇外围涂了一层唇膏。
（我并不是故意要丑化她，不过我真的觉得她的嘴如果大一点会更好看。对男人来说，也许更好用。女人对我来说，没有好或坏，只有好用不好用。哈哈哈，我不应该说黄色笑话。抱歉，有时候我会失控。）
4.她涂了红色指甲油，有三个指甲断了。
（布满皱纹的老女人的手，涂再好看的指甲油也是枉然。陆劲说，当我亲吻一个女人的手的时候，我希望闻到甜甜的巧克力味。这家伙爱吃甜食，他觉得，这味道能激发他想咬的欲望。可是请原谅，这女人的手，我看到了只想砍掉它，可惜我没那闲工夫。说明一下，她的指甲不是我弄断的，她在地上挣扎，乱抓乱挠，自己弄断了。你们肯定会发现她指甲里的黑泥。嚯嚯，还不少。）
5.她躺在死巷里，不知道那条巷叫什么名字。
（巷子很深，没有路灯，听说常有人在这里偷情，其实我也看见过。）
6.头发乱蓬蓬，干乎乎，盘了起来，颜色是红的。
（好难看的头发，如果我的朋友陆劲看到那样的头发，他会怎么说呢？他会说，头发的颜色决定了皮肤的颜色，而皮肤的颜色又决定了穿什么样的衣服，所以头发难看，这个女人肯定不会好看。别怪我总是引用他的话，谁叫他总是说到点子上，哈哈。）
请警方把这封信转给我的朋友陆劲吧，他应该明白我的意思。告诉他，如果他肯把我要的东西还给我，我就会停止这场游戏。要怎么联系我？问他吧。哈哈哈。我去也。
一号歹徒
跟以往的来信笔迹差不多，稚嫩得像个小学生。岳程觉得这种笔迹伪装的成分比较高。不过是否同属一个人，还得经专家鉴定后才能确定。
“信你看了吗？”他问小王。
“看了。”
“他说的这些跟现场情况吻合吗？”
“一模一样。”小王答道。
“还查到什么？”
“现在只知道这女人昨晚十点半左右在斜对面的红眉舞厅跳舞，大约十一点半左右离开。”
“她一个人走的吗？”
“一个人。”
“好吧，先去那家舞厅和舞厅周围查一下，看看她昨晚接触过什么人，跟谁说过话，再去查一下她的家庭背景。”岳程吩咐道。他现在还不明白，“一号歹徒”的杀人目标到底是精心挑选的，还是随机找的，但是不管怎么样，按照惯例，每个被害人都得从头查一遍。
之前，他们已经对二十五个被害人的背景和特征进行了详尽的分析和比较，但至今没发现一个统一的可以被称之为谋杀动机的具体特征。所有被害人唯一的共同点是，他们都生活在S市，他们之间彼此没有生活和工作上的联系，年龄、性别、职业都各不相同，体貌特征也没有共同点。如果不是“一号歹徒”来信具体说明现场和尸体的细节，他们可能会认为这些人都是被不同的凶手杀死的。
可是，总有些什么不一样吧，不管是精心挑选还是随机寻找，“一号歹徒”把对方定为自己的屠杀目标，那这个人总该有什么不一样的地方吧。到底是什么地方吸引了他呢？为什么偏偏挑中她？而不是别人？她是不是特别好对付？特别容易接近？还是她身上有某种东西，让他感到特别亢奋？是衣服的颜色还是头发的式样？是走路的姿势，还是说话的语调，或者一个不经意的动作？
这些问题半年来一直困扰着岳程，他觉得整个“一号歹徒”的连环杀人案，就像个大迷宫，一旦走进去，就会身不由己地迷失方向，他们曾尝试用各种方法摸索着寻找出口，但都失败了，不过理智告诉他，不管凶手有多狡猾，迷宫有多深，总有些什么是有联系的，总有些蛛丝马迹会留下。他一直在寻找一根能引领他走出这个迷宫的线。
现在他发现，陆劲很可能就是这根线。
岳程注意到这封信和以往有一个明显的不同，那就是这封信明显是写给陆劲看的。虽然气焰还像过去一样嚣张，但他似乎耐心了许多。在前几封信中，他只是简单描述了现场的部分细节，并没有为每个细节作特别注解。但在这封信中，他不仅大量引用了陆劲说过的话，还讲述了不少自己的感觉，比如“女人对我来说，没有好或坏，只有好用不好用”，以及“这女人的手，我看到了只想砍掉它”。这位歹徒先生，还首次为死者设计了一个奔跑的动作。耐心不仅表现在信的内容上，还体现在杀人方式上。
凶手还说陆劲明白他的意思，希望陆劲能把他想要的东西还给他，并且还说，陆劲知道怎么能找到他。他这些话究竟是什么意思？他跟陆劲之间有什么默契？他们在打什么哑谜？岳程觉得要想解开这个谜，目前最重要的就是要先找到陆劲，即使不能抓到他，也得跟他有某种联系，看来还是得找邱元元。
另外，既然“一号歹徒”跟陆劲曾经是笔友，那么有必要了解一下，当年抓捕陆劲时，有没有在他家搜查到相关的信件。他相信，陆劲是不会把它们扔掉的。
一小时后，岳程驱车回到警局，罗小兵看见他，立刻匆匆奔了过来，低声道：“头儿，姓邱的女人昨晚上用固定电话往外打过一个电话。”
“是吗？打给谁？”岳程立刻问。
“就是打给我们昨晚上见到的那个姓简的。”
“大概什么时候？”
“十点半左右。”
“那时候我们刚走。”岳程道。
“是。”
“有什么可疑吗？”
“好像也没什么……”罗小兵说不出个所以然。
“让我听听。”岳程一边说，一边迅速通过走廊，走进一间隐蔽的办公室，罗小兵紧跟在他身后。
这是间隔音设备极好的小房间，屋子里有两名刑警正在听录音，看见他进来，连忙都站了起来。
“头儿。”
“这就是昨晚的录音？”岳程问。
“对。”
“倒过去，让我听一遍。”岳程命令道。
“是。”那名刑警依言把录音带倒了回去，录音机里传来邱元元的声音。
“喂，你好。”这是邱元元。
“你好，你找谁啊？”一个女孩接的电话。
“啊，是凌戈吗？我是元元，James在吗？”邱元元听到那女孩的声音似乎有些意外。
“他在，你等等，他正在跟朋友……”女孩的话还没说完，电话里就换成了简东平的声音。
“嗨，是元元吗？”简东平的声音很热情。
接着录音里又传来简东平跟那女孩说话的声音，他好像把电话机移开了些，“乖，我跟元元说几句话，马上就来。”他对那女孩说。
没听到女孩的回答，隔了会儿，简东平的声音又传了出来。
“对不起，元元。”他道。
“我是不是打扰你们了？对不起，我没想到你们住在一起。因为凌戈刚刚还说她跟你只是普通朋友。”邱元元笑着说。
“她不好意思承认，其实我们住在一起已经有段时间了。”简东平稍微停顿了一下，接着说，“元元，关于她，我正好有件事想求你。不过，还是你先说吧，你有事找我？”
“对。是的。”她道。
“什么事？”
“有警察来找过你吗？”
“有。”
“对不起，他们刚刚硬要你的名字，我没办法，只能说了。没准他们还会去找李震，他们这些人真可怕，真对不起。”她的声音里充满了内疚。
“他们也是为了工作。没关系。而且，我什么都不知道，也帮不了他们。”
“他们有没有跟你说，他们在找谁？”她问道。
“他们说是个危险的罪犯。”
“他们其实是在找陆劲。”
“你说什么？陆劲？不可能！不会的，元元，你一定是搞错了！”简东平好像完全不相信她的话，难以置信地在电话里大叫。
“我没骗你，东平！所以他们才会来找我！其实……”
“我明白了，好了，没关系的，元元，忘了这件事吧。没什么。”简东平宽容地说。
“我就是来跟你说这事，对不起，James。”她的声音听上去有些累，有些沮丧。
简东平却笑了起来。
“你知道刚刚那两个警察来的时候，我跟凌戈在干吗吗？”
“我不知道，难道你们……”
“你不知道有多危险，那两个警察居然想搜查我家，幸亏我用我爸的名号把他们挡住了，也幸好我警告过肉圆，让她穿着睡衣不要到处乱跑。”
邱元元哈哈笑起来。
“你们两个可真倒霉！好吧，说说，你想让我帮什么忙？”她的口气又轻松起来。
“是这样的，我想给她买份礼物纪念我们认识三周年，想请你帮我参谋参谋。”
“好啊，你想买什么给她？”她很感兴趣。
“想买衣服，她的衣服都挺旧的，平时又不让我给她买，她自尊心特别强。”简东平停了一下，“明天陪我去逛第一百货怎么样？”
“第一百货？”她好像愣了一下。
“怎么样？”
“好啊！”她立刻同意，接着低声问，“James，James，为什么要去那儿？是不是，是不是，有人，跟你提起过那里？”
“是啊，昨天我们杂志社的女同事说，那边的衣服又好看又便宜，我以前从来没去过，只知道那地方人很多，怎么样？陪我去吧？明天上午十点半，我来你家接你。”
“没问题，反正我下午才去单位。”元元爽快地答应了。
“那明天见。”
“明天见。”
听完录音，岳程的总体感觉是，简东平是个异常狡猾的家伙，跟他相比，邱元元只能算是个涉世未深的小丫头。电话虽然是邱元元打过去的，但很明显，姓简的家伙牢牢地掌握了电话的内容和整体氛围。这一点，如果逐句分析的话，可以看出端倪。
首先，是他女朋友接的电话，话还没说完，就被他打断了，他女朋友说什么来着？“他在，等等，他正在跟朋友……”，简东平在跟朋友干什么？在跟朋友说话吗？会不会在用另一个电话跟朋友通话？如果没有，会不会有人在旁边？
其次，从两人的对话中，不难发现，简东平认识陆劲。在听说警察是在找陆劲后，他的反应先是极度惊讶，但当他意识到元元可能还会继续谈陆劲这个话题时，他立刻又加以阻止，这跟他开始时的惊讶表现衔接不起来。按理说，如果一件事让你非常吃惊，你会忍不住就这个话题不断追问下去，他应该问，“警察怎么会来找你？陆劲怎么会没死？你怎么知道他们在找陆劲？”等等，可现在，他不仅什么都没问，还主动不让企图告诉他点什么的人别再说下去，这非常不自然。
简东平还说，“你不知道有多危险，那两个警察居然想搜查我家，幸亏我用我爸的名号把他们挡住了，也幸好我警告过肉圆，让她穿着睡衣不要到处乱跑。”
只有简东平和岳程两个人知道，他挡住警察时，用的不是他父亲的名号，而是别的。但是简东平跟他并没有什么交情，他有什么必要在跟朋友的私人电话中，隐瞒这点？他还用他跟女朋友亲热的事，解释了为什么他不让警察搜查他的家。如果连跟女朋友亲热的事都能说，那他用那个理由赶走警察的事为什么却要隐瞒呢？
分析了这么多，岳程的直觉是，简东平知道有人会窃听电话，所以很多话，他都是说给警方听的。他认识陆劲，也知道警方在追捕这个人，惊讶是假的，他不让元元继续说下去，是怕她说漏嘴，虽然岳程不知道她会说漏什么，但简东平肯定知道。在那通电话里，简东平不仅用一个貌似合理的理由解释了拒绝搜查的原因，还高抬贵手地避开了警察离开的真正原因。岳程觉得，后一种行为更像是在向他示好，那意思仿佛是在说，看，我什么都没说，我给足你面子了吧，接下来，你该知道怎么办了。
岳程认为，所有这些都恰好证明，简东平很可能知道陆劲的下落，也许昨天晚上，陆劲就在他家。但是当然，这只是直觉，直觉是不能代表事实的。