在美国，现在没有什么比“金融危机”这个名词更让人惊诧的了，其实，金融危机正在吞噬着美国人的自豪感和财富量。一种由史以来最大的经济创伤侵蚀着世界上的每一个人。美国这个世界经济的领导者，像是失去了管教的孩子，越发变得不可收拾了。而2008年9月15日，这个洞黑出现的日子将永远被人们记忆。正是这一天，全世界的经济走向了崩溃，用经济学家的话说，就是美国带着世界经济走向了一个绝境，而且金融市场被彻底打倒了。
2008年9月，世界经济就已经表现出不可逆转的颓势来。早在2008年9月初，大名鼎鼎的美国房产次贷机构房利美和房地美宣布出糟糕经营状况，并打算申请破产保护，此时的美国政府马上作出反应，在7日，政府正式接管“两房”，政府的强行介入，说明美国经济已经进入一个不明方向的迷茫期，而政府的理由是：防止因为次贷危机而引发更深层次的金融危机。当政府以为这样可以在源头遏止事态的发展，但后来的事实表明，美国的经济病已经很严重了，治疗的时间太晚了。当时，也就是2008年9月15日，道琼斯指数重挫500点，标准普儿下跌近5%，这是911恐怖袭击以来的最大震荡，由此而产生的金融市场大动乱此起彼伏，全球的资本运营商们惊呼：“资本市场发疯了。”很快世界性的股市大跌像连锁反应一样，在世界范围内传播开来。
就在9月15日，美国证券交易委员会马上作出反应，出台永久性措施，控制市场“裸卖空”行为。但这样的措施并没有得到实际的效果，股票市场依然动荡，飘忽不定。9月16日，美国国际集团(AIG)向美国政府求助，美国政府看到美国国际集团(AIG)在金融行业的重要地位，于是它授权纽约联邦储备银行向AIG提供850亿美元贷款。由此开始，美国政府在AIG的股份达到80%。此次注资至关重要，AIG是美国金融巨子，如果挽救了它，在一定程度上会降低经济危机的风险。
但好景不长，AIG的内部利益集团没有完全投入拯救计划，AIG高层个人的贪欲达到了顶点，所以政府注资并没有将AIG从困境中解救出来。与此同时，美国著名金融集团雷曼兄弟公司正在申请破产保护，政府和企业马上意识到，如果雷曼兄弟公司倒闭，那金融危机的严重程度将不可想象。在三天的艰苦努力后，美国财政部长保尔森却遗憾地宣布：“保护雷蔓兄弟公司的努力失败。”随即，也就是2008年的9月15日，雷曼兄弟公司宣布倒闭。这样的消息传出来之后，美国经济又一次承受了巨大的打击。业界人士纷纷表示，美国经济已经在崩溃的边缘，政府如果再无能为力，那美国将是一个沉浸在水深火热里的国家。
美国第四大投资银行雷曼公司倒闭之前，美国上下一片惊慌，政府谨慎地表示了对未来的预测：如果要政府开出与贝尔斯登一样的条件，那是不可能的。就是在这句话的刺激下，英国巴克莱银行和美国银行首先退出竞标，雷曼兄弟集团危机彻底开始了，为了减少市场对雷曼兄弟公司破产产生的震荡，美联储和美国证监会联合发布一系列公告，希望市场能对美国经济继续保持信心。
早在9月10日，雷曼兄弟公司公布第三季度年报前后，这家有着158年历史的美国第四大投资银行即将面临被清盘的危险，由于季度亏损39亿美元，相当于每股损失5.92美元，穆迪公司随即降低了雷曼兄弟公司的信用等级。这样一来，雷曼兄弟公司的全面崩溃就开始了。当时就有人预测，如果雷曼兄弟公司出现问题，那整个美国金融市场将会有极大的波动，并且带来新一轮的经济瘟疫。
在雷曼兄弟公司倒闭之前，全球股票市场密切关注雷曼兄弟公司。一些投资敏感者表示，如果雷曼兄弟公司破产，那美国这个金融天堂将变成地狱，因为没有人会相信美国市场的回报率。而在美国高层，也正在酝酿一场挽救雷曼兄弟的计划，美国政府组织15家银行通过筹备1000亿美元的资金来购买雷曼兄弟公司的资产，但这需要美联储开放批发借贷窗口，并放宽对借款银行的抵押要求。美联储迟迟没有做出反应，所以这个看似不可能的计划成为了一个天方夜潭。
一次传说中的救助计划落空之后，雷曼兄弟公司处境更加艰难，美国证监会(SEC)主席考克斯当即表示，美国证监会除了要同财政部、美联储保持紧密联系外，还将会同英国金融服务管理局、德国金融市场监管机构以及如本金融厅在内的其他国家金融管理机构进行合作，确保雷曼兄弟公司在清盘期间不受市场震荡的负面影响。由此可见，自从政府拿出近300亿美元对贝尔斯登进行担保之后，美国政府对企业的保护问题开始非常谨慎，对于雷曼兄弟公司来说，这样的命运似乎是一个巧合，一个将它置于死地的巧合。
雷曼兄弟公司破产在即，但英国巴克莱银行与美国银行却在活动，但它们基本上没有了劲头，因为政府不能满足它们贪婪的条件。由此业界纷纷表示，让两家银行收购雷曼兄弟公司不如集中资金购买它的资产，而政府如果提供收购担保，反而加大政府的压力。就这样，雷曼兄弟公司破产成为铁的事实。在2008年9月15日清晨，当美国投资家们知道雷曼兄弟破产的消息之后，纷纷大惊失色，美国的股市遭到沉重打击。片刻之间，全球的股市大挫，资本市场的疯狂达到了一个高点，由此开始，美国政府正式宣布，全球性金融危机爆发。
雷曼兄弟公司的结局是悲惨的，但怎么才能正视这样的困难呢？这是美国政府百感焦急的问题，在危机的一开始，“两房”的财政危机像晴空一个霹雳一样痛击在美国梦里，“两房”无疑是危机的直接作俑者，从美国的经济界到政坛，没有一个管理上的契合点吗？就现在来看，美国还没有找到，管理上的一味放纵使得经济现象本身变质，纯粹的经济活动失去了人性的意义，惟利是图的企业家们最终的目的是什么呢？似乎这是常人无法回答的，当利益的份量超过道德心理的时候，欲望就会战胜一切，并施以行动。其实这样的行为变得无节制的时候，经济危机就会不期而至，并将人类的美好全部带走。
在雷曼之后的AIG更是雪上加霜，2008年9月15日当天，它的股价一下子滑落了60.79%。大量恐慌抛盘将当日的成交量推至7.38亿美元，是以往15-20个交易日的总量。一开始AIG就在“信用”上触礁，因为其大量业务在次级贷款的信誉保险上，当次贷危机爆发之后，AIG马上出现业务滑坡，然后是巨额亏损，2008年前三个季度，AIG的亏损额高达180亿美元。很快，AIG的资金流大量消失，虽然AIG在随后进行了挽救，但整体形势的颓败已经不可逆转，整个市场的互动性破产已经成为定局。
而在以雷曼兄弟公司为代表的破产公司中，拥有95年历史的美林公司在美联储的压力下，向美国银行出售资本。由此，美国历史上难以忘怀的一天出现了，那就是2008年9月15日，这是整个金融体系有史以来的最大崩溃。