谁将是未来世界经济的主宰？当美国人开始思考这个问题的时候，他们应该看到，21世纪初的金融危机将美国强大的实力拖到了崩溃的边缘。在过去的近百年时间里，美国人从来没有失去过被世界瞩目的神气。
现实在一步一步地向前走，时间长河一点一点地流逝，美国的伟大地位变得岌岌可危，在最近的十年里，没有发生了“911事件”、伊拉克战争，还有华尔街金融危机，在种种磨难面前，美国经济实力开始受到质疑，甚至一些人在想，未来的世界是否应该还是“美国独霸”的时代。带着无限的情绪，我们在事实那里找到，美国经济在2000至2009年之间，萎缩了2.6%，这对于美国国家实力来说，是一个前所未有的沉重打击，我们有理由相信，美国经济让世界感到惋惜，感到惊叹。
根据瑞士DUKASCOPY的调查显示，美国金融危机在恶化，而且已经导致各行各业萎靡不振，整个美国正在面临一场史无前例的经济大萧条问题。2009年1月27日，在美联储公开市场委员会上，美国金融危机导致实体经济继续疲软，美国就业形势非常严峻，美国大部分地区的员工工资水平处于“园地踏步”状态，在某些地区出现下降的趋势，美联储伯南克忧虑地表示，如果经济形势继续这样下去，整个美国社会都会产生巨大动荡。而在金融危机的“重灾区”，失业情况更是可怕。政府在担心，在未来一年，美国的犯罪率和其他威胁国家安全的活动会不会增多。出于这样的考虑，美国政府不断地向破产企业注入资金，给美国经济打上强心剂，强制经济复苏。
对于美国来说，这个近代工业文明发展的代表，它有一套被它认为是完美的经济管理机制，但就是这样长期高速运转的机制，在经历一个又一个危难之后，美国放松了对它的警惕性，当这套机制的第一个螺丝掉下来的时候，美国人没有在意，他们的解释是，一个局部损伤怎么会让机器停止运转呢？在表面上，这套系统仍然在高速运转，但在它内部，已经出现问题，而且是巨大的问题。当这套系统突然崩溃的时候，美国人惊诧地质疑，金融危机怎么会毫无征兆地爆发呢？难道系统被什么人动了吗？现在我们能知道，动他们的系统的，正式金融系统管家美联储，而制造失误的，正是金融华尔街上的金融巨擎们。
在“两房”被美国政府接管的那一刻，贝尔斯登就接受了被国家控制的局面，AIG就愿意步贝尔斯登的后尘，之后，美国的大部分金融企业都得到政府各种形式的援救。现在我们来看看美国第四大投资银行雷曼兄弟公司，在它破产的时候，政府和一些私有机构就在酝酿挽救雷曼兄弟公司的计划，但一个个都落空。雷曼兄弟公司CEO福尔德器宇轩昂地坐在国会山瑞本大楼听证室正中央面对着10位政府监督委员会议员时，他置地有声地指责：“在我被埋进土里之前，我会一直追问，为什么雷曼兄弟是唯一不被政府挽救的公司？”但政府监督委员会主席瓦克斯曼拿起手中的一份公司调查表表示，福尔德在2001年至2007年的总薪酬是4.848亿美元。他认为，在美国经济形势严重受挫的时候，福尔德竟然得到近5亿美元的个人收入，是非常不公平的。瓦克斯曼不止一次地质问：“这公平吗？”福尔德面对责问，马上表现得窘迫尴尬。在美国政府眼中，雷曼兄弟公司是最腐败的，所以他们放弃的雷曼兄弟公司。
雷曼兄弟公司的倒闭说明，美国的经济腐化，甚至是金融腐败非常严重，而且恶劣。美国政府也正是看到这一点，所以才将有代表性的雷曼兄弟公司剔除，以让美国经济界不要再出现高层暴利的现象。这不得不让人叹息，美国标榜的自由和公平其实也并不是想象中的那么完美，当它的缺陷暴露出来的时候，可能就是无法挽救的时候。
说金融危机，就不能不说美国房地产市场，不能不说次级贷款。正是2008年美国房价严重下滑才导致了今天的金融危机，整个美国像晴空里看见一个霹雳，他们的神经都被震坏了。一路的震惊使得美国经济败局一片，直到2009年初，在美国政府和美联储(Fed)积极努力下，经济有些积极的信号出现。2008年美联储(Fed)采取的一系列积极措施──自去年9月以来累计降息3个百分点，并寻找新的途径为货币市场注资──都收到了一定成效。同样重要的还有，大型金融企业有能力并且也愿意筹措数十亿美元用于补充其日渐减少的资本金，这其中包括花旗集团(CitigroupInc.)、Wachovia、WashingtonMutual以及抵押贷款巨头联邦国民抵押贷款协会(FannieMae,简称：房利美)和FreddieMac(如果后两者遵循了它们对监管机构做出的承诺的话)。如果银行要继续放贷，而不是在漫长的信贷危机中紧缩信贷进而遏制经济发展的话，那么筹集资金将是至关重要的。除此之外，还有一个令人充满希望的迹象：一些大型投资者也认为现在是投资美国银行的时机了，虽然股价非常低。
但专家提醒，面对这样的形势也不能盲目乐观，银行间隔夜拆借及短期拆借市场的信贷紧张状况仍持续不散，让人困扰不已，甚至令美联储和华尔街投行中那些聪明绝顶的观察人士也摸不着头脑。鉴于抵押贷款等产品给银行带来了巨额坏帐损失，银行有理由继续对此保持警惕态度。不过需要对银行间拆借也保持高度戒备吗？退一步说，这令人感到不安。短期的信贷市场衰退正说明一个道理，美国民众对经济危机的巨大恐惧感依然存在，甚至是对金融业失去了起码的信心。所以说，一时的经济反弹不能说明经济危机就会过去，而很可能是带来新的危机出现。
就业率在下降，房价也是一路走低。《华尔街日报》对经济预测人士进行的一份调查显示，大部分被调查者都预测房价会一直跌到2009年；有近八分之一的人认为房价要到2010年才会触底。这样的危机形势还不能足以说明问题，因为食品和油价在不断上涨，这让一向以贷款方式进行消费的美国人感到非常拮据，因为银行此时资金收缩严重，民众不可能轻松贷款。圣路易斯预测机构MacroeconomicAdvisers每月对美国GDP进行预测，估计美国经济2008年2月份的紧缩幅度折合成年率为13%，这是自2001年9月以来月度紧缩幅度最为严重的一次。
2008年下半年，美联储对美国基准利率又进行了几次下调，以及上半年的一系列经济刺激计划，让美国国内消费市场有了一丝回暖的迹象，但当市场出现一点微妙的转机之后，明显的经济复苏迹象仍然没有出现。敏锐的美国经济学家里查德-伯纳就表示，巨大的财政刺激计划，目前只显示在公司邮箱里的退税表上，而货币刺激政策却还在制定中。现在看来，金融危机的影响在一天两天之内是不能消除的，对于美国来说，遗憾和忏悔将是它时常有的心情。在金融危机的核心地带——华尔街的投行们现在的处境完全到达绝望的地步，而在金融行业之外，好像找不到更恰当的言辞来说明它的情况，因为悲观的美国已经失去评价它的勇气。
美国最权威的经济学家之一的罗杰斯早在2007年9月就提醒世界，不要轻易触碰美国金融股，因为在未来它的不确定因素非常大。也是在2007年，罗杰斯就将美国金融股卖空，防不胜防，就算是罗杰斯这样的聪慧者，在金融危机袭来之后，也没有躲开，而且现在他的手上依然还有美国金融空头股。“它们并没有显示出任何价值，如果它们涨了，那我就会继续卖空，贝尔斯登我是77美元卖空的，美林则是53美元，要知道，在真正的熊市中，这些股票只值10块钱(贝尔斯登最后真的只有10块钱)，并不光是它们，所有投资银行，回顾一下历史就可以发现，投资银行在熊市里会成批地倒闭。”罗杰斯忧心忡忡地对媒体如是地说到。美国股市什么时候才能恢复牛市呢？罗杰斯常常这样地问自己。
“伯南克已经在着手处理美国的经济问题，但政府的介入不会有太明显的效果，可能伯南克会让美国经济的悲剧被遮盖一段时间，但时间真的很段。而之后，危机的症状会继续表现。”在另一次被采访中，罗杰斯坦诚地如此说，更让人寻味的是，他直言不讳地说道：“经济复苏是一个漫长而复杂的过程，在我的有生之年可能是看不到的了。”罗杰斯这样的伤感之辞说明，美国经济正在挣扎中，生死两重天。
如果美国的战后一代看不到美国经济复苏的前景，那世界民众眼中的美国是个什么模样呢？就像罗杰斯先生所说的那样，美国经济的负债在过去的200年时间里是5万亿美元，而金融危机爆发之后的美国，在2年时间里又增加了5万亿美元，这不得不让美国惊叹，一个巨大的感叹号挂在沉痛的美国人心中。