对于罗东来讲，他一直都在期待着这样一个时刻。他出身农民家庭，考上北京一所名牌大学之后毕业留在了一家研究所里。但他只干了两年，就辞了职借款五万元，开始自己干了。他饱尝贫穷的滋味，那时候他由于一个偶然的机会认识了一个北京舞蹈学院的女孩，那个女孩那么美丽如同一朵水上的莲花。当他向她求爱时她立即拒绝了他，因为他太穷了。她当着他的面坐上了一个三十多岁的“买办”的奔驰280轿车。那是他最受刺激的一天。从那天起他发誓要拥有财富，因为只有拥有了财富他才可能去任意选择自己想过的生活。现在，他有钱了，真正打算过稳定的家庭生活了。
她看着他，目光十分幽深。这一瞬间她甚至可怜起他来，因为他奋斗的全部结果只是为了得到她的爱。她立即对他所取得的辉煌不屑一顾起来。可怜的男人，她想，我就是要以这样的方式来蔑视你们。得到一个心，然后撕碎了当面再还给你。哈。
“你并不了解我。”
“不，我已经相当了解了。我们认识已经一年了。我很了解你，你是一个好姑娘，你适合做我的妻子，你也会成为我的好妻子的。”他急切地说，“我希望你和我一起分享财富和金钱。”
她这时笑了起来：“罗东，你真的不了解我。我是一个很好的演员。我让你受骗上当了。我一点儿也不喜欢你。”
“你在胡说些什么？”
“真的。我其实是一个婊子。我真的是一个婊子，”吴雪雯平静地说，她看了一眼在座位之间走来走去的服务小姐，“真正的一个婊子。我靠喜欢我的男人们活着。就是这样的。你怎么了？”她说，“你好像很吃惊？”
罗东愣住了。他以为她在开玩笑，因为她在他面前扮演的一直是一个十分活泼可爱的姑娘，那样单纯、明亮、快活，仿佛在她眼睛里从来没有什么忧愁。但她说出“婊子”这个词简直是脱口秀一样自然。他听到自己的心猛地抽搐了几下，“你在说些什么？”他压抑住从腹腔中泛起的腥气艰难地说。
“我不想再跟你做游戏了。我必须跟你摊牌了。当然我并不讨厌你，你很善良，罗东，可这没用，我就是那种靠男人活着的人。你唾弃我吧。你现在可以发怒，如果你没有风度的话，你可以大声吼叫叫屋顶的吊灯都掉下来。你好像已经在发怒的边缘了，是吗？”她的笑有些讥讽的含义。
“可，可为什么你不选择我，我现在算是个，成功的男人。可这是怎么回事，这，你说的这些……”罗东说话已经前言不搭后语，他实在无法接受这样的现实。他期待了整整三十年(当然也没那么久)，打算用口袋丁当作响的金钱娶回一个漂亮姑娘的时候，却反而遭到了拒绝。这到底是怎么回事？
“罗东，你真的不了解女人。其实中国男人都还不太了解女人。女人已经发生了巨大的变化，她们不再是附庸，不再愿意只当个家庭主妇。当男人的观念中还以贤惠、通达、坚忍和漂亮来要求女人时，女人自己早已将这扔在了一边。男人们进步了吗？从来没有。可女人们变化了，她们更想成为爱自己的人，而男人们对此一无所知。这就是悲剧的根源。”她甚至这一刻都敬佩起自己的观点了。
“可这一切与我和你有些什么关系？”罗东已经有些承受不住了，他像个狮子一样低声地吼了起来。
“我不是你心目中的那种女人，你期待的那种。这不够了吗？我是为自己活着的。好啦，我把话说完了，你可以把这翡翠塔链拿回去，虽然我的确喜欢它，还有这对大马鞍戒指。”她把它们取下来，放在小盒里推给了他。
他控制住了自己。这一刻他仍没弄明白到底是怎么回事。这一切发生得太突然叫他措手不及。“不，给你的东西你就收下吧。”他挥了挥手，感到胸闷，“不要羞辱我。”
“那我就谢谢啦。罗东，咱们还是好朋友。我从来不跟男人画句号，只是逗号。我们还是朋友。如果你愿意，我会做你的一个情人——只是我还有我的其他生活。那么我走啦，如果你没有其他事的话。”吴雪雯收起了东西，将身子侧向他问。
“好吧，再见。”他竭力让自己平静地说。
“我不愿意伤害你太深，罗东，你也不容易，混到今天。请原谅我。”她站起来，俯过身在他的额头上亲了一下，转身向酒吧外面走去。望着她的背影在大堂那富丽堂皇的灯光中晃动，他感到自己有些晕眩。弄了半天自己只是被玩儿了一把。他脸上的笑都冻成了薄冰，如果这时谁要碰他一下，他的脸就会裂成无数块。他没有忘记那串由九十九粒碧绿的翡翠珠组成的项链和那一对大马鞍戒指一共值十八万元。这一刻他非常想站起来把王府饭店所有的玻璃都砸个稀巴烂，甚至把这豪华气派的饭店彻底毁掉。但他一直坐在那儿一动不动。小姐又走了过来，收走了他眼前的巴黎矿泉水瓶。他说：“小姐，来一杯不加冰的威士忌。不，要两杯。”
尚西林觉得自己和眉宁之间的关系悄悄地发生了一些变化，这种变化如同沙漏一样在悄悄进行，沙子随着日光的西移而漏掉，时间改变了一切。他觉得眉宁似乎离他越来越远，如同她已经穿上了那件七千零一十八元的大衣。就在昨天，他告诉眉宁，他想自己清净清净，请她给他半个月的时间，因为刚刚参加工作，各方面的关系需要协调，因而生活过于忙乱。眉宁从他的话中似乎感觉到了一些什么，但她没有往更深的地方去想。她想不到尚西林想通过一段时间不与她接触，而重新思考与她的关系。他当然是爱她的，但除了爱，他又有什么其他东西呢？一个男人，必须要通过征服世界来征服其他的东西。可我怎么去征服世界呢？做一个小官僚一步步向上爬吗？这一段对于尚西林来说是他怀疑自己的时刻。他总觉得，只要和眉宁在一起，他就会受到一种莫名的压力的威胁。可失去她呢？这也是他不能想象的。他只想一个人呆一段时间，找到重新定位了之后再获得新的开始。而对此，眉宁也是这么想的。
罗东从没有像现在这样精神处于极度的紧张之中。他确信自己被一个女人耍了一把，因为他的的确确付出了全部的情感。往常，每天晚上，他都会在他的记事本上写一个她的名字，现在，“吴雪雯”这个名字已快有四百个了。他还把她的照片珍存于随身携带的心形八音盒里。他在心中不断重现的都是她的名字，他经常梦见她。可她现在却说自己不过是一个“婊子”，这能不令他发疯吗？
很多人都注意到一个非常英俊的男人身着“胡利奥”品牌的西装，在王府井南口的麦当劳快餐店和东四路口的粤海皇都酒店之间走动，脸色铁青。他让自己处身于人的水流中，看到那一张张面孔像是浮在河面上的花瓣一样在身边漂动。所有的面孔都渐渐远去，只有我一动不动。在这一段约一千米的商业繁华地段他来回走了两趟。这几天他根本无法去关心他的期货生意，业务全交给了另一个人。他只觉得有一种强烈的怒气需要发泄。也许应该把账算到这座城市身上。他想起了吴雪雯的那句话：“女人也是为自己活着的。”这难道就是真理吗？这是一切爱情烦恼的根源吗？他神色茫然地走动在人群之中，内心悲凉的水轻轻晃动。
他走到了美术馆东侧的那一片街边花园里。有一个流泪的摇滚歌手一边弹着吉他，一边吹着口琴在唱他的流浪摇滚。很多人坐在那里在听，有两个美国大女孩儿也坐在那里听。那个摇滚歌手的嗓音嘶哑悲凉，但又有一种高亢的金属声音蕴含其中。他听了一会儿，觉得自己心乱如麻，总是挥不去吴雪雯的影子，便向中国美术馆方向走去。他发现那里正在举办罗中立和何多苓的画展。他非常喜欢他们的画，就买了一张票走了进去。
眉宁在隆福大厦旁边的小摊上给自己买了一件风衣。这件米黄色的风衣花去了她月收入的一半。这是她第一次一个人上街，以往都是尚西林陪她一块出来买。她的心情十分愉快。这是下午的时光，空气中有一种慵懒的气息，让她站在东四人行道边捂住嘴打了个美丽的哈欠。她那么美丽，很多男人在经过她时都看她几眼，但她对此却浑然不觉。
现在她站在罗中立的一幅油画面前沉思。这是罗中立从欧洲学艺归来的首次大型画展，风格已经陡然有变。在她看来，他的画已经增加了很多原始主义的梦幻气息，与亨利·梭罗的原始超现实主义有着很多相通的东西，只是故乡在罗中立的笔下进行了更为浓烈的强调：妇人粗大的臀与腿，男人和女人的凸出的巨眼里有一种热爱生活的质朴的光。罗中立似乎找到与世界对位的观照故乡的新方法。她一幅幅在看，手中提着那个衣袋。但她总觉得好像有人在看她。她向左侧扫去，看见有一个十分英俊的男子，他身着有隐格的深色西装，扎着一条圆形图案的领带在看她。她愣了一下，因为他实在太英俊，只是眉宇之间有一种凄楚和凶气。她慌忙把头扭过去，继续去看那些画。她注意到他的确一直在注意她，她走在哪里，他就会悄悄跟着她，离她七八米远装作在看画，不时地注视她一会儿。
眉宁的脸色有些微红。以前她遇到过这种情况，可她从来没见过这么英俊的男子。他的走路的步子、姿势都有一种经过训练的欧洲式的绅士风度。她无心去看何多苓的画，决定离开这里，就快步向外走去。
下午的阳光已散出黄昏的瑰丽气息。她从高高的台阶上向下走去时稍微有点儿慌。因为尚西林不在她身边。她走在美术馆前面宽阔的空地上时听到从背后传来的一个声音：“小姐，请等一下。”
她转过身看见了那个人那张苍白的脸，这张脸因为痛苦而变形了，但他脸上仅有的一丝笑意则仍是典雅的。他已经走到她身边：“对不起，我……我失恋了，我心里太乱，我可以……可以请你和我一起走走吗？”
她看到的是一副男人求助式的可怜的目光。她下意识地点了点头。她无法拒绝他并不非分的要求。仅仅是一起走一走而已。“那么，我们向那个方向走吧。”他用手朝沙滩方向一指，然后他们就并肩走了过去。
当罗东发现眉宁的时候，他不禁为她身上某种奇特的气质所吸引。他知道自己必须与她聊聊，
否则自己会发疯的。他于是和她搭话了，并且没有遭到拒绝，这使他如释重负。在向沙滩方向走时他开始断断续续地讲自己的经历与奋斗，以及令他不知所措的失恋。不一会儿，他发现他们已经来到了故宫后面的筒子河边。黄昏的光芒从城墙上射过来铺在了水面上。
“其实你没必要为她感到伤心。她不在意你，你就不应把她放在心上，那不过是自己伤害自己。你可以忘掉她吗？”后来她说。
“试一试吧。已经不早了，如果你同意的话，我们一起吃晚饭好吗？我很感谢你陪我聊了半天，我心情好多了。”他诚恳地说。
“好像……好像不大方便。”她说。
“我希望你能帮我一回。”她从他严肃的目光中又读到了不容推辞的含义。她点了点头，但立即又后悔了。
他们坐出租车来到了香格里拉大饭店。而在此之前，眉宁还从来没有在五星级饭店吃过一顿饭。一进饭店大堂，她就为大堂内柔和的光线所吸引。有钢琴师在演奏音乐，在大堂酒吧，很多人在巨型盆栽植物边上的座位上交谈与进餐。气氛是优雅的。她发现他的气质在这里特别合适。他带她来到了意大利餐厅，在那里，在约摸两个小时的用餐时间里，罗东耐心细致地给她上了如何吃西餐的一课。
她并不习惯吃西餐，但她为餐厅里的那种优雅气氛所迷醉，她非常喜欢这里。可她深深地知道作为大学图书馆的工作人员，她不可能拥有这样的生活。对于她来讲，只要能迅速地拥有一套房子，能和尚西林结婚就足够幸福了。她情不自禁地把自己的烦恼告诉了他。
“我的朋友在万科公司搞房地产。我可以请他帮帮忙。你长得非常美，真的，我在欧洲见过像你的女人。”他真诚地盯着她赞美道，“我刚从那儿回来。”
隔着桌子她低下了头：“谢谢。现在好点儿了吗？在美术馆时你可真是六神无主，脸都白了。”
“好多了。不过，如果你愿意，我想请你再陪我三天时间可以吗？你愿意去哪儿咱们就去哪儿。和你在一起我轻松多了。”
这个时候她的脑子猛地跳出了一个大胆的想法。她确信他是一个有钱人，一个有不少钱的大款。也许他能帮助我实现拥有一套房子的想法。在他的邀请下，他们一起来到香格里拉饭店的仙乐都迪斯科舞厅。他为自己要了一杯汤尼水，而眉宁则要了一杯矿泉水。在吧台边的高座吧椅上，他和她面对面坐着，他的心情爽快多了。他一直在观察眉宁，发现她的确还是个单纯的姑娘。他甚至还判断她是个处女。那天他们一起跳了一会儿迪斯科，她十分快活，望着MTV上那个黑人歌星，她这一刻觉得自己的心情十分舒畅。当香港歌星黎明也出现在这个舞厅里时，她发现时间已是晚上九点了。“对不起罗先生，我得回家了，因为时间有点儿晚了。”罗东点了点头。他们去存衣处取了外衣，向外走去。“我真想听黎明唱一首歌，可是时间太晚了。我得回宿舍了。”她抱歉地说，“我已经想过了，还可以再陪你两天。明天是星期六，后天是星期天，我都没事儿。”