483．教育的最终目的
假定家长认为品格的形成是教育的最终目的，并基本上认为品格有遗传倾向且受环境影响，那么不同的教育既可以使这种品格得到改善也可以使它变得更遭。家长首先会在孩子身上发现一些家族品格的迹象。对于好的品格家长会为之自豪并小心呵护，使它得以健康发展；同时，为了让孩子的品格得到平衡还要指出不足。假使孩子已经出现怪癖的倾向，为了避免它发展下去，家长是绝对不能不理睬的。
484．我们的弱点
每个人都有这样或那样的弱点。不良的习惯往往发展非常迅速，很快就会淹没所有的优点。这里举几个例子。有这样一个小姑娘，她非常有爱心，却强求回报，并不愿别人触犯她的利益，连妈妈都不行。有一个小男孩，雄心勃勃，在托儿所里是个孩子王，并且总是带着小朋友进行各种活动，可是当有个小弟弟不愿听他领导时，两个孩子便闹得不可开交，可以看出能力强的孩子在遭到对抗时会表现得非常凶猛。另有一个小女孩，温柔胆小，可是为了保护姐姐，她也会说个小谎。还有一个女孩，从不撒谎，可是脾气却非常暴躁……。这样的例子不胜枚举。面对这些儿童，家长该如何对待？首先应该让孩子感觉到自己身上带有家族的美德，这是家庭的财富，一定要好好捍卫它。与此同时，通过恰当的方式，让他们认识到这是一种天赋，但是不要说得太多。说得太多，反而会适得其反。“妈妈，你讲完了吗？”一个聪明的5岁女孩强忍着烦躁对母亲这样说道。因为妈妈已经说过无数次了，况且小姑娘现在正忙着自己的事呢。明智的话偶尔说一两句会很起作用，但要收到好的效果，还需妥善对待孩子的弱点。最好是让它没有泛滥的机会，然后再逐步改造这些弱点，让它变成优点。雄心勃勃的小男孩喜欢支配别人，利用这一点，可以让他通过关心小弟弟从而得到大家的赞赏，于是他那种对权力的爱好就变成了对赢得胜利的渴望。利用小孩的强烈爱心，可以让她慢慢学会爱妈妈，继而学会爱别人。
485．有缺点的孩子
现在来讨论遗传的另一个方面及需要承担的责任。一个历史悠久的家族的孩子肯定会继承祖先的很多优秀品质，如健康的体魄、敏捷的思维、高尚的情操等；同时可能也会继承一些弱点。正如有人说的，并不是所有的女人从来都很健康，也不是所有的男人都很高尚。我们知道有些疾病可能会遗传给下一代，一个人的脾气或性格、心理和身体素质等都会因为一些不良因素而降低。一个孩子如果性格孤僻、举止怪异，就会失去快乐。别人也会觉得他好像一无是处。遇到这种情况，家长该怎么办？一种性格一旦形成，就很难改变，因此要改变这种情况，家长必须要有耐心，不要让他的不良习惯继续发展。但要是这个孩子一点优点都没有呢？这就要求家长遵循自然规律，进行早期教育，把美与和谐重新带进他的生活。从小教育，情况就会好得多。我们可以用托马斯·坎普斯的一句话来描述：教育的基本原则就是用习惯来养成习惯。众所周知，使用是人类的第二天性，但是直至今天人们才真正理解这句话的含义。
486．一个不可救药的孩子
一个孩子如果天生就有坏习惯，任其发展就会形成恶劣的品格。它会变得愤世嫉俗，诡计多端，郁闷不乐。我们该如何对待这样的孩子？有坏习惯就要当作坏习惯来对待，并建立与之相反的好习惯。比如亨利不仅仅是淘气，简直是作恶多端。幼儿园里总有可爱的宝宝被他打哭，他经常对小朋友又拧又咬，又推又撞。就连他的宠物也不能幸免，他把棍子伸进鸟笼乱戳，结果把金丝雀给戳死了；他的小猫小狗一天到晚被他打得嗷嗷嚎叫，见了他就逃；他还常常对着胆小的妹妹做可怕的鬼脸吓唬她；用绳索绊倒正提着满满一罐水的女佣……。他的恶作剧没完没了，远远不只他母亲听到的那些。面对这样的孩子到底该怎么办？“哦，没关系，长大了他就不会这样了！”那些把全部信心都寄托于时间的人这样说道。也有的妈妈会深有感触地说：“这样的孩子，无药可救，他天生如此，一辈子都会是个害人虫。”然而如果母亲能够一心一意，满怀信心地去努力，只需一个月就能帮助孩子改掉恶习，至少可以开始改正，这就是成功的一半。
487．“特殊治疗”
进行“特殊治疗”的这一个月要让孩子充分感受幸福和快乐。母亲要及时用微笑来鼓励他，不要让他有机会去策划或实施恶作剧。要让他觉得自己一直都在被人关注、爱护和赞赏。让他不停地去做好事。所有这一切都是为了打破旧习惯。经过足够长的一段时间，坏习惯肯定会被改掉；与此同时要给他提供做好事的机会，让他时刻感受到给别人带来快乐的快乐。慢慢地，他会开始想办法去做一些助人为乐的事。他会发明一些小玩具；自己采一盘鲜草莓；为了逗小宝宝高兴而养一只小兔子；为需要帮助的邻居跑跑腿，贡献自己的力量并赢得称赞。整个一个月，让他内心充满友爱、计划和思考，由于过去用于调皮捣蛋的智慧用在了做好事上而赢得大家的赞赏。然而，也许有人会说，妈妈哪有时间慢慢对亨利进行特殊治疗呢？她还要照顾别的孩子，还有别的工作要做，根本不可能用一个月来照料一个孩子，恐怕一周也不行。然而，要是孩子生病了，而且病情严重，妈妈会不会抽出时间来照顾他呢？别的事情难道还是不能暂时放下吗？她当然不会不管这个孩子的。此时，照顾这个孩子恐怕应该是妈妈生活中的最主要任务。
488．心理失调需要及时关注
这一点还没有引起很多家长的足够重视。严重的精神和心理失调需要及时有效的治疗。为此家长必须像对待生病的孩子一样一心一意的照顾孩子一段时间。既不要惩罚他，也不要不理睬他。关心是最有效的治疗手段，可以治愈任何心理疾病。如果家长充分认识到这一点，他们就不会对心理失调那么不在意了。我们应当牢记，孩子沾染了某种不良习惯，就像花园里长满野草，野草越繁茂，说明土壤越肥沃。因此沾染了不良习惯的孩子本身可能有很大潜力，有很多优点，因此一定要“除掉杂草，养育鲜花”。在某种意义上，可以说人们生活或性格的失败往往是由于家长的不负责任。他们总认为“孩子还小，还没到懂事时候，随着一天天长大，一切都会好起来！”于是原来的弱点只能越来越糟。
对于这个短期肯定有效的治疗方案可能会有人提出不同的看法，他们认为这种疗效难于持久，忽视一两周就会前功尽弃。于是大家就认为亨利生来就是个坏孩子，无药可治，然而，我们应当相信科学会帮助我们找到满意的答案。
研究思维和大脑结构的相互影响是目前非常热门的一个课题。大家认为比较合理的结论是二者密切相关，互为原因，互相影响；持续的思维会有效的塑造大脑，反过来，大脑的结构也决定着思维方式。
489．自动的大脑行为
在多数情况下，思维是自动的，我们无需有意识的努力去思考。因为我们已经习惯于思考，就像我们走路或写字，无需有意去让肌肉做准备一样。为了让莫扎特保持清醒，妻子开了个小玩笑；为了嘲笑妻子，莫扎特写了一首前奏曲。这首前奏曲肯定早就存在于他的脑海里，只等写出来。他并不是有目的的要进行这些音乐思维，这些思维只是不断的涌现在他的脑海里。科勒律治在睡梦中构思出了《忽必烈》，睡醒时就写了出来。
实际上，科勒律治的创作大部分都是在睡梦中构想出来的。
坐在纽扣旁边，她睡着了，在睡梦中，她把纽扣缝到了衣服上……
这种情况是有的。对于我们有目的进行思考的事情，每天都会有无数个词汇和行动方案自动的涌现在脑海里，只是我们并不太在意。只有诗人或音乐家可以用这种方式创作诗歌和音乐。正是这些无意中闪现的灵感使他们真正实现了自我价值。这大概就是我们特别重视“无心之语”的原因。
让我们慢慢讨论亨利和他的坏习惯。大脑的各种神经组织总是在以各种方式进行相应的思维。迄今为止，科学还不敢猜测大脑是如何进行思维的。但我们可以设想某些思维在大脑的某些神经物质中来回运动，直到找到自己的出路。也就是说，同样的思维不断重复，终究会碰到解决问题的好办法。再来讨论一下天生有不满倾向的孩子。他已经开始有怨恨的情绪，并认为这种怨恨能让他感到轻松和满足。于是他会继续他的怨恨，慢慢地他就越来越容易怨恨，直到最后总是怨天尤人。于是大家会认为，他这个人从来就是这样。
490．一种习惯会克服另一种习惯
为此，细心的妈妈会为孩子重新确定发展方向，并在引导新的思维习惯的同时，完全改掉原来顽固的思维方式。于是大脑就处于一种迅速废弃与迅速更新同时进行的状态。新的思维促进产生新的思维组织，原来进行思维的组织逐渐代谢掉。
于是孩子的身体、精神和心理就全都焕然一新。毫不奇怪，大脑的神经组织就是思维的物质器官，就像杂技演员的肌肉和关节，歌唱家的发音器官，钟表工人的指尖，品茶者的味觉器官。他们的感觉器官由于经常使用而变得非常灵敏。同样，大脑和其他任何器官一样都是越用越灵活。
这一点恰好用来解决一心想治好孩子心理缺陷的家长的难题。通过建立起新的思维方式，抑制原有的思维方式，直到新的思维方式形成习惯，原有的思维习惯逐渐消失。家长可以利用这个特点来治疗孩子的心理缺陷。有人担心，过一段时间，孩子有可能旧病复发，然而，别忘了在他体内已经没有进行这种思维的空间：要占有一片新的空间需要花费一段时间。在这个过程中，家长很容易就能帮助孩子克服坏习惯，养成好习惯。
491．教育努力的物质纪录
只有造物主造房子，付出了劳动却毫无结果。当然，在这项神圣的工作中，我们应当与造物主通力合作。意志的培养、道德的教育以及生活的指导都应与培养好的生活习惯同步进行。好的习惯能帮助孩子形成坚强的毅力、良好的道德，直到形成完善的品格取得事业的成功。相信我们的教育努力会在孩子大脑的物质器官上留下痕迹，这是令人欣慰的。我们也需要提醒人们，千万不要听任不良习惯自由发展，希望一切都会自己好起来。
492．教育孩子仅有父母的参与是不够的
有些家长认为教育孩子实在是太艰巨的任务，只要想想就够让人头痛了。毕竟父母的疼爱加上造物主的关爱应该足以把孩子养育成人了。在这个问题上，没有儿女的人是没有发言权的。家长，尤其是母亲，他们天生的洞察与爱心足以让旁观者肃然起敬，即使是在偏远的村庄也是这样。但我们也观察到很多溺爱孩子的家长反而对自己智力平平的孩子要求更多。他们给孩子提出要求，并不总是一般的要求，而是更高的要求，并随着一步一步的前进而不断提高。真正懂得如何去做的母亲们，她们的工作并没有增加，而是大大减轻了。由于不断的考虑这些事，生活就会变得越来越沉重，我们的精神自然就会变得十分紧张，好像一松手，杯子就会掉下去。在开头做一些艰苦的思考和努力，之后，一切就会变得越来越容易。