5.尽管是在管理之下，儿童还是应该在很大程度上保持自我。他可以以他自己的方式及他所能接受的想法学习，也可以面对外界的影响以更开放的方式学习。
6.幸福是儿童进步的条件。儿童的课程应该是欢乐的，在教室里发生不愉快是最不可取的。
上面说了许多，现在让我们来思考一下——儿童应该学什么，教育者应该如何教。
作为教育场所的幼儿园
819．母亲是最好的幼儿教师
毋庸赘言，幼儿学校具有种种好处。
一所幼儿学校成功的条件是，要有具有杰出品质的教师，他们有良好的文化素养、一定的心理学和教育学知识和对儿童有强烈的同情心、机智、拥有足够的常识、见多识广、天性乐观、很强的管理能力。一句话，人们发明出的这种启蒙阶段的教育是提高儿童智力的非常好的方法。如果让一个具有上述杰出品质的人来管理幼儿学校，幼儿学校就是一个美丽的地方，就像一个小小的人间天堂，但是，如果让一个普通的女人来掌管这个学校的话，那些设计迷人的动物、游戏及职位就会成为呆板的教学手段。如果启蒙教育的宗旨是个人对孩子的影响、是一种精神的催眠，这就等于说母亲天然是最好的幼儿教师，因为，除去母亲，谁可能像她那样拥有必需的机智、同情、常识和文化？
820．托儿所不必成为幼儿园
尽管每一个母亲都应该是一个福禄贝尔意义上的幼儿教师，但这并不意味着每一个托儿所都应该是一个规范的幼儿园。的确，幼儿教育机构不过是确保特定教育原则的实施、教育原则的一部分就是按照福禄贝尔或她们自己的方法理解和工作，这是母亲的职责。比如，在幼儿园，儿童受到非常细致有序的感官训练。他通过看、听、触摸学习，并从中获得关于大小、颜色、形状、数字的观念。老师教他无误地抄写、精确地表达。通过这种感官训练，儿童在早期玩具学习基础上形成的方法会得到巩固。
821．限制过多的知识领域
可能的情况是，儿童通过他的感官掌握知识的奇妙能力被低估了、知识领域的限制也许太多、在儿童6～7岁这段时间，他可能已经在他力所能及的范围内熟知了每种自然事物的本质以及历史，他已经掌握了“确切的”概念，不错，他已经能够从五角型中分辨出菱形、从混合色中分辨出原色、他已经学会正确辨析事物以至于他能临摹在折纸和草编中所看到的东西。但是，这是以牺牲外部世界的真实知识为代价的，而这种真实知识是他在生命中任何其他阶段都难以获得的。因此，幼儿园“精确的”循序渐进的训练可能自有其价值，一个母亲也会尽力通过这样的方式教育自己的孩子，但这绝不表明可以用这种方式进行更大范围的感官训练。保证孩子的感官训练是母亲的基本职责。
此外，幼儿园的儿童总是面临着这样的任务，只要他有能力表现，无论他必须做什么，人们都期望他做得最好。我曾经见过一个4岁的一脸羞愧和自责的小孩，那样子仿佛他说谎被人识破了，实际上，他只是没有按照要求折一张纸。在保证让儿童把小储藏室整理得井井有条这方面，母亲和保育员相当有能力。这里必须指出的重要的一点是，你丝毫看不到孩子们在吃力地取悦那个微笑的女神——幼儿园教师时的焦虑。
822．公正的观念和对诚实的雇员的训练
幼儿园的工作为训练这种诚实提供了机会。但在家庭中，也有数以千计这样的机会，只要在一些小事情上——如拉直桌布或一幅画、挂好毛巾、包好东西等上面动动脑筋，每个有想法的母亲都会创造出数以千计的培养孩子公正的观念和做一个诚实雇员的方法来。不过，和愉快消遣的方法一样，作为一种有条理的训练方法，将幼儿园中的一些活动和游戏引入托儿所也许是可以的，倘若母亲不依赖那些方法，也可以借儿童的消遣活动辅助性地实现对儿童的教育目的。
823．甜蜜而轻松的幼儿园生活
儿童在幼儿园感受着甜蜜而轻松的氛围。你可以见到，一个5岁的结实的顽童，挺直了后背，拒绝做一个跳蛙，幼儿园教师宁静安详地走过来，拉着他，把他领出游戏的圈子。他没有被当做一个犯错误的人，他只是没有像其他孩子那样做他所做的，所以，在那里，别的孩子不需要他。下一次，他就非常乐意做一只青蛙了。在此，我们看到了托儿所的规训原则：对孩子的小脾气不要过于认真，不要认为他没规矩；当他不想和其他人一起和谐地做游戏的时候，只要把他领走就行了，要避免摩擦。总之，不要让他影响那种好的精神氛围。
当他如保育员说的那样，有些“讨厌”的时候，以一切温和而平静的方式使他离开那个团体。
再有，幼儿园标志着要考虑到儿童具有天性快乐的一面。要允许他因为内在的高兴而充分自由地表达，但这种表达不是任意的，如果你不去管他，让他精力旺盛的生命随便发泄的话，他就会乱打乱闹。欢乐与宁静的结合是在从小被培养起来的重要性情。有时，人们会允许孩子们在家里吵吵闹闹，因为毕竟是在家里，这种看法是不足取的，相反，如果孩子脸上现出一丝不快，都会让做母亲的受不了。总之，我们可以说，某些用来管理幼儿园的训练规则恰恰是每个有思想的母亲努力培养她的孩子的规则。作为许多方法中的唯一的和变得趋于乏味呆板的方法，幼儿园活动没有必要。人们之所以采用幼儿园这种形式，也许只是因为它在适合母亲进行家庭教育的一般计划方面很方便。
童年时期影响人的一生
824．托尔斯泰的童年
在那些充斥着“儿童”字样的书中，几乎挑不出真正的关于儿童的著作。也许可以说，儿童世界还是一个未知的研究领域。“美丽的荒野”这样的谎言就发生在我们的眼皮底下，但无论是谁指出这一点，必定说这是具有超越性的“未知”领地。有思想的人开始意识到，我们对这个问题的无知所犯的错误是可悲的，也是有害的。比如我们的教育计划，难道它们不都是建立在对儿童智力如此的假想基础之上的吗？把儿童想象成“思维、感觉”能力有限的小人，他们的“思维和感觉”随着身体的发育而成长？我们很难说这是否是事实。孩子们用最一般的方式与他们自身保持统一，他们的取胜方式和他们的明显自信都如此。但是，如果我们当中有谁碰巧使一个孩子向他袒露了自己，他会吃惊地发现，这个孩子远比他想象的聪明，更有思想，心里的世界更大。当天才揭下面纱，向我们展现他的童年，它的作用就是，就我们当下的认识水平而言，我们几乎无法对之做出评价。当天才或一个普通人、或者介于这两者之间的人，一旦给我们足够的这类研究材料使我们可以对之加以概括，无疑，我们会重新审视教育学，而且会对一直以教育的名义加在儿童身上的微小东西感到沮丧。
想想托尔斯泰在《童年、少年、青年》中所展示给我们的，那是一幅清晰明了的儿童肖像画的画面，是一个母亲可以清晰看到她的孩子的外在和内在的肖像画的画面，在他祖母的生日上，这个小家伙以诗的形式这样写道：“像我们自己亲爱的母亲，”接着，当开始读这些诗句的时候，哇！他的灵魂蒙受了巨大的耻辱，他确信他父亲和祖母把他当成了一个伪君子。他在书中写道：“为什么我要写这个？母亲不在这里，我没必要提她；我爱祖母，这是真的，我尊敬她，但她依然不是母亲。为什么我要写这个？为什么我要说谎？”这是只有孩子才会有的问题。当我们阅读的时候，我们会意识到，并会回忆起我们自己的这种伤心，回忆起自己那些天真无邪的岁月，那时，我们的“真理机制”也是如此微妙而敏感，这种回忆应能加速我们对儿童尚未成熟的道德良知的敬意。
825．一个孩子的故事
说到这个话题，我想提到另一本书，书中讲述了一个儿童对自我本性的表露。这个儿童曾生活在黑暗岁月的深渊中，这个孩子被召唤出来，现身说法。这是进行儿童研究的非常珍贵的方式，因为它只是通过追溯我们自己的童年、使其活灵活现、使其再生、它只是借助想像力这一纯粹的力量。这是绝对唯一的进入儿童心灵世界的方法，因为，如果一个儿童脸上写着自信，一张嘴就条条是道，这是让人看不透的孩子，他决不会告诉任何人我们在“故事”中读到的那类事情。首先，他没必要告诉别的孩子，因为其他的孩子知道。其次，没必要告诉大人，因为他们确信没有任何大人会明白他，甚至连他的妈妈也不会明白他。也许，充满慈爱的母亲灌注的力量和信心都成了枉费心机的打水漂、耳边风似的东西。
这情形在孩子们那里比在我们成年人这里更引人关注。这是我们本性的必然，与之抗争是一点也没用的，我们与一个孩子真正亲密的唯一方法是重获我们自己的童年的力量，这是一种往往被我们当成没什么作用、任其从我们的生命中一掠而过的力量。对此，玛格丽特·迪兰德小姐给我们提供了这样的帮助：在艾兰身上，我们以一种不同的方式意识到了长大的自我。如此无理性、无连续性，爱、英勇、对成人世界的通常的厌倦，这是我们在带着温情回忆起那个遥远时代时的冲动，但却鲜有满足感。读完《一个孩子的故事》，如果我们生出些许的谦卑、些许对自信的怀疑、并准备相信更多的我们没有见到的东西，这对我们没有坏处，这样会对儿童有所帮助并给他们带来福祉。不过，我们想对作者的一种说法表明不同的看法。迪兰德小姐认为，也许老年人能更好地理解儿童，而对儿童来说，她认为，尽管有这样那样的困难，我们中的大多数都成长得一帆风顺。在一定的意义上，这是对的，但是，从另一方面讲，生命中最悲哀的事情之一就是多彩的儿童读物都变成了普通的、乏味的、成人化的东西，这个世界成了让人觉得既不好也不坏的地方。
托尔斯泰的童年以及迪兰德小姐的小女英雄展示给我们的情形与“幼儿园”的情形相距遥远；但事实上，这两种对儿童情形的揭示集中体现了问题的本质。
人们说：“从前，在爱丁堡大学，在全体教员中最了不起的人是三氯甲烷的发明者，詹姆士·辛普森爵士。后来，这所大学图书馆的管理员要求他的继承人、他的侄儿，辛普森教授去图书馆拣出不再有用的他这个学科的书。他对图书管理员的回答是：把每一种十年以上的教科书都拣出来，把它们丢到地下室去。”迄今为止，教育作为一门科学，十年前的——甚至一百年前的真理，在今天，已经不再全部是真理了。正如有人所言：“超越了那些高贵预言家的思想已经出现。”而且，在很大程度上，对教育成就的迫切感压迫着我们，它将激发我们评价的热情、工作的勤奋，而那些伟大的先驱们、福禄贝尔及其他人已经为我们发现的真理一点也不次于预言家的洞见。可是，唉，就渴望懒惰的人类本性来说，我们可能还缺少一个教育主教。既然如此，我们必须既要自己提出问题，也要自己解决问题，这个问题就是如何完美地培养我们的孩子。
826．我们的思想归功于福禄贝尔
我们尊敬福禄贝尔，我们分享了他伟大的思想中的许多东西，我们不能说这是借用，因为某些东西，如儿童与世界的关系，至少在柏拉图那个时代就已经存在了，另外的一些则属于世界实践和经验，这展示了他们认识的准确性。福禄贝尔将散落的思想与实践结合成一个体系，但他所做事情的意义比事情本身更伟大。他创造了一个对儿童充满热情的圣坛，这股激情从它诞生之日起从未熄灭。真正的启蒙教师是教师中的艺术家，她心中充满了工作的灵感，而且，最诚挚的教师可能已经从她自己的热情中唤醒了某种东西，某种对童年的美丽感觉，某种对真正的教育工作的令人迷醉的快乐。
827．人的几种要求
我要提出一个警告。我们首先应该关注的是保持儿童的个性和他们的人格。现在，人不是在花园中成长，更不是在温室中成长。对一个人来说，拥有太考究、太适合他需要的各种条件，其好处令人怀疑。对那些其作用从属于自身生长的植物而言，适当的阳光、阴凉、剪枝和培育是必须的和有益的，也是第一位的。对植物所有者来说，满足植物的生长需要是愉悦自己和满足自己的前提。但人不同于植物，将孩子视为植物而将自己视为园丁的母亲或教师，只有借助存在于她们身上和孩子身上的人的本性的力量才能避免犯严重的错误，仅靠外部提供给儿童的条件无法帮助儿童实现自身的成长。
828．作为教育家的自然
增补造物主的想法从一开始就是危险的。一点引导、一点控制、但更多的是仰视，这是造物主的要求。但是不仅于此，让儿童尽可能多地徜徉于天地中间、徜徉于一种“比自然本身更高的力量”中间是父母的智慧。
829．低估儿童智力的危害