水仙花，别名凌波仙子、金银台、玉玲珑、姚女花、女史花、天葱、雅蒜、天蒜、俪兰、金盏、女星、雅客、雪中花等。水仙是石蒜科水仙属多年生草本植物，原产中国，在一千三百多年前的唐代即有栽培，为中国传统名花之一。
水仙的鳞茎生得颇像洋葱、大蒜，所以六朝时称“雅蒜”，宋代称“天葱”。此属植物全世界共有八百多种，其中的十多种具有极高的观赏价值，中国的水仙是多花水仙的一个变种。
在中国，传说水仙是尧的女儿娥皇、女英的化身。她们同嫁给舜，姐姐为后，妹妹为妃。舜南巡驾崩，娥皇与女英殉情于湘江。上天怜悯二人的至情至爱，便将二人的魂魄化为江边水仙，成了腊月水仙的花神。据《花史》记载，在唐代水仙已经为人们所喜爱，唐玄宗李隆基赐给虢国夫人的红水仙，“盆皆金玉七宝所造”。宋代黄庭坚、杨万里、朱熹、辛弃疾等都有关于水仙花的诗词，可见水仙的培植已经盛极一时。黄庭坚将水仙花盛喻为凌波仙子，更是使水仙身价倍增：“凌波仙子生尘袜，水上盈盈步微月。是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。含香体素欲倾城，山矾是弟梅是兄。坐对莫成被花恼，出门一笑大江横。”刘邦直咏水仙：“得水能仙天与奇，含香寂寞动冰肌。仙风道骨今谁有？淡扫蛾眉嵾一枝。”
《红楼梦》第五十二回：“刚到院门外边，忽见宝琴的小丫鬟名小螺者从那边过去，宝玉忙赶上问：‘那去？’小螺笑道：‘我们二位姑娘都在林姑娘房里呢，我如今也往那里去。’宝玉听了，转步也便同他往潇湘馆来。不但宝钗姊妹在此，且连邢岫烟也在那里，四人围坐在熏笼上叙家常。紫鹃倒坐在暖阁里，临窗作针黹。一见他来，都笑说：‘又来了一个！可没了你的坐处了。’宝玉笑道：‘好一幅“冬闺集艳图”！可惜我迟来了一步。横竖这屋子比各屋子暖，这椅子坐着并不冷。’说着，便坐在黛玉常坐的搭着灰鼠椅搭的一张椅上。因见暖阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚五栽着一盆单瓣水仙，点着宣石（注：一种用以点缀盆景的质地疏松多孔隙易吸水的石头），便极口赞：‘好花！这屋子越发暖，这花香的越清香。昨日未见。’黛玉因说道：‘这是你家的大总管赖大婶子送薛二姑娘的，两盆腊梅，两盆水仙。他送了我一盆水仙，他送了蕉丫头一盆腊梅。我原不要的，又恐辜负了他的心。你若要，我转送你如何？’宝玉道：‘我屋里却有两盆，只是不及这个。琴妹妹送你的，如何又转送人，这个断使不得。’黛玉道：‘我一日药吊子不离火，我竟是药培着呢，那里还搁的住花香来熏？越发弱了。况且这屋子里一股药香，反把这花香搅坏了。不如你抬了去，这花也清净了，没杂味来搅他。’宝玉笑道：“咱们明儿下一社又有了题目了，就咏水仙腊梅。”
可见，清供水仙在当时也是风气。水仙、腊梅都是高雅之物，宝琴送黛玉水仙，送探春腊梅，是把黛玉视为高雅之人的。黛玉怕药气熏了水仙，足见对高雅之物的怜惜。
水仙冰肌雪骨，超尘脱俗，非一般人可比。那么水仙庵里供奉的女子该是谁呢？第四十三回，大家忙着给王熙凤做生日，贾宝玉却秘密地做着一件他认为更加重要的事情：带着茗烟，匆匆打马来到城外，祭奠一个人。贾宝玉是想找个好去处祭奠金钏的，在茗烟的引导下，巧的是来到了水仙庵。
“茗烟想了半日，笑道：‘我得了个主意，不知二爷心下如何。我想来二爷不止用这个，只怕还要用别的。这也不是事。如今我们往前再走二里地，就是水仙庵了。’宝玉听了忙问：‘水仙庵就在这里？更好了。我们就去。’”
到了水仙庵，老姑子献了茶，宝玉因和他借香炉烧香。那姑子去了半日，连香供纸马都预备了来。宝玉说道：“一概不用。”命茗烟捧着炉出至后园中，拣一块干净地方儿，竟拣不出。茗烟道：“那井台上如何？”宝玉点头。一齐来至井台上，将炉放下，茗烟站过一旁。宝玉掏出香来焚上，含泪施了半礼，回身命收了去。茗烟答应，且不收，忙爬下磕了几个头，口内祝道：“我茗烟跟二爷这几年，二爷的心事，我没有不知道的，只有今儿这一祭祀没有告诉我，我也不敢问。只是受祭的阴魂虽不知名姓，想来自然是那人间有一，天上无双，极聪明极俊雅的一位姐姐妹妹了。二爷的心事不能出口，让我代祝：若芳魂有感，香魄多情，虽阴阳间隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可。你在阴间保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生这须眉浊物了。”说毕，又磕几个头，才爬起来。
宝玉祭奠的就是金钏。宝玉回荣国府以后：刚至穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见他来，便收泪说道：“凤凰来了，快进去罢！再一会子不来，都反了。”宝玉陪笑道：“你猜我往那里去了？”玉钏儿不答，只管擦泪。原来这日是金钏的祭日，玉钏念着姐姐，正暗自伤心呢。宝玉犹自记得，也算难得了。
这段描写，曹雪芹在《红楼梦》里是把金钏当作了水仙花一般的人物。在水仙庵里来祭奠她，正好说明金钏儿美丽而短暂的一生像极了水仙花。如果说大观园众花皆有神的话，那金钏儿就是水仙花神了。
金钏，是王夫人房中的丫头，本姓白，有一个妹妹叫玉钏，同是王夫人房中丫头。金钏儿本来是一个活泼的女孩子：第二十三回，宝玉听命，惶惶然来见老爷。贾政正在王夫人房中商议事情，金钏儿、彩云等众丫鬟都站在廊檐下。一见宝玉来，她们都抿着嘴儿笑他。金钏儿一把拉着宝玉，悄悄的说道：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”
但是到了第三十回，王夫人在里间凉榻上睡着，宝玉上去和金钏调情。宝玉上来便拉着手，悄悄的笑道：“我明日和太太讨你，咱们在一处罢。”金钏儿不答。宝玉又道：“不然，等太太醒了我就讨。”金钏儿睁开眼，将宝玉一推，笑道：“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句话语难道也不明白？我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”宝玉笑道：“凭他怎么去罢，我只守着你。”只见王夫人翻身起来，照金钏儿脸上就打了个嘴巴子，指着骂道：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”“王夫人固然是个宽仁慈厚的人，从来不曾打过丫头们一下，今忽见金钏儿行此无耻之事，此乃平生最恨者，故气忿不过，打了一下，骂了几句。虽金钏儿苦求，亦不肯收留。”最后逼得金钏儿跳了井。
鲁迅说，悲剧就是把最美好的毁灭给人看。大观园里的女孩子们最终都逃不脱凄惨的命运，就像第四十六回写的：“鸳鸯红了脸，向平儿冷笑道：‘这是咱们好，比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏，去了的茜雪，连上你我，这十来个人，从小儿什么话儿不说？什么事儿不作？这如今因都大了，各自干各自的去了。’”最终，全部都散了，来去无踪无迹，如同那些缥缈的云烟，这怎不让人心碎呢？
2011年7月29日写于澡雪堂