题解
这首诗为元稹悼念亡妻韦丛之作，以精警词句，赞美了夫妻恩爱，表达了对妻子爱情专一之情。
原文
曾经沧海难为水，除却巫山不是云①。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君②。
注释
①曾经句：化用《孟子·尽心上》：“故观于海者难为水。”难为不，难于把其他的水流看作像大海一样汪洋浩瀚的水流。巫山：取宋玉《高唐神女赋》典。此后称男女相合为巫山云雨。②取次：随便，任意。花丛：喻美人堆里。君：指妻子。
赏读
诗的前二句写夫妻间爱情之深。“曾经沧海难为水”，是从《孟子·尽心上》：“故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”变化而来。的确，见到沧海之后还能看得上别处的水吗？“除却巫山不是云”也是暗用典故。巫山有朝云峰，下临长江，云蒸霞蔚。据宋玉《高唐赋序》说，“其云为神女所化，上属于天，下入于渊，茂如松榯，美若娇姬。”与巫山云相比，别处的云自然黯然失色，便不像云了。此二句在说二人爱有如沧海之水，巫山之云，其深广是无与伦比的，亦是不可以他物替代的。以大自然广博伟岸的自然现象来暗比夫妻间的爱情，出语豪壮，表现出夫妻间爱之永恒。因为以“难为水”、“不是云”的爱情，使诗人身处“花丛”却见花平平，故此诗人吟出“取次花丛懒回顾”。第四句总括上三句，道出自己“懒回顾”之因。元稹生平“身委《逍遥篇》，心付《头陀经》，尊佛奉道”。而言“半缘修道半缘君”可见修道只不过是元稹失却爱妻的一种寄托。
这首绝句用比取喻极高明，抒情强烈，气势节奏控制很好。先以极至之喻悼亡妻，词意豪壮，气势夺人，而接下来以“懒回顾”托势，以“半缘君”收尾，语势平漫舒缓；节奏亦是由快到慢，仿佛诗人人生经历的写照。因而流传至今仍为佳句。