题解
《金错刀行》是诗人从军后第二年所写。当时的诗人，初步实现了“上马击狂胡，下马草军书”的志向，更坚定了驱逐金兵、收复失地的信心，并把这种感情诉诸笔墨，写成了这首诗，此诗借歌咏刀来言明志向，抒发了誓死抗金、紧信中原必胜的豪情。
原文
黄金错刀白玉装，夜穿窗扉出光芒②。
丈夫五十功未立，提刀独立顾八荒③。
京华结交尽奇士，意气相期共生死。
千年史策耻无名，一片丹心报天子④。
尔来从军天汉滨，南山晓雪玉嶙峋⑤。
呜呼！
楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人⑥！
注释
①金错刀：一种镶有黄金纹路的宝刀。行：歌行。此诗作于乾道九年（1173），时陆游在嘉州。②白玉装：用白玉来装饰刀柄、刀鞘。③八荒：即八方。④史策：即史书。古代用竹简写字，竹简编在一处称策。⑤尔来：近来。天汉滨：汉川之滨。汉川即今流沙河，在四川境内。此处用汉水指代长江。南山：指终南山。⑥“楚虽”句：战国末年，楚国被秦国所灭，楚人有谣谚曰：“楚虽三户，亡秦必楚。”后来起兵推翻秦王朝的项羽便是楚人。中国：指南宋王朝。
赏读
开头第一句先写刀外观的华美：黄金涂面，白玉饰柄，金玉相映。接着写刀的内质之美，“夜穿窗扉出光芒”，这里化用龙泉剑气冲牛斗的典故，移剑为刀。这与《宝剑吟》中“宝剑”的“殷殷夜有声”有异曲同工之妙。《三月十七日夜醉中作》语：宝剑夜有声是“慨然思遐征”，宝刀夜出光芒是“逆胡未灭心未平”。所以诗人的用意不在刀剑，而是在报国之心。
“丈夫五十功未立”，“丈夫”，指大丈夫的意思，《孟子·滕文公下》曰：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”陆游诗《胡无人》“丈夫出门无万里，风云之会立可乘”，都是形容大丈夫的。“五十功未立”，指已年近五十而报国的功业还未完成。接着由刀引出“提刀”人，“提刀独立顾八荒”，“提刀”人渴望建功立业，但因种种原因，有志难成，环顾四方，不禁痛起悲凉感，但既然已“提刀”，一定会有所作为。诗人此时尽管感慨万千，然而却并不颓丧绝望。这一句写得形象生动，意境苍凉。
“京华结交尽奇士，意气相期共生死”，这是使诗人感到慰藉的，因为他并不孤立，结交了一批力主抗金的忠义之士，他们“相期共生死”，充满了胜利的希望。
七八两句，进一步抒写了诗人与奇士的内心世界：“千年史策耻无名，一片丹心报天子。”“名”，这里是“功”的同义词，唯有杀敌立功，才可名垂青史。一“耻”字深刻表现了“灭虏”立功名的急切心情。“天子”与国家紧密相联，所以“报天子”也就是报效国家。
“尔来从军天汉滨”，“尔来”是“近来”的意思。“南山晓雪玉嶙峋”，形容终南山的积雪。陆游曾建议：“经略中原，必自长安始；取长安，必自陇右始。当积粟练兵，有衅则攻，无则守。”在《山南行》中认为“会看金鼓从天下，却用关中作本根”，他想以汉中为恢复中原的根据地，因此到了汉中，就产生了大干一番的雄心壮志，非常兴奋激动。
诗人在最后情不能遏，发出了最强音“呜呼，楚虽三户能亡秦，岂有常常中国空无人！”前句借用了战国时的两句楚民谣：“楚虽三户，亡秦必楚”。诗人借这一典故比喻宋人的国仇必报不可。“岂有常常中国空无人”，这一反诘充满浩然正气。尽管事实上南宋已国力衰微，但诗人感到士气正浓，定能收拾河山，更何况“京华”多“奇士”，“中国”并非“空无人”，诗的结尾两句具有巨大的鼓舞力量。
这首诗语气自然，境界宽阔、声势恢宏，沈德潜《说诗晬语》曾赞曰：“带情韵以行。