周朝时，楚武王有一位夫人叫做邓曼，具有远见卓识。楚王命令莫敖屈瑕去攻打罗国。大臣斗伯比去给军队送行，回来的时候对他的车夫说道：“莫敖屈瑕趾高气扬，雄心勃勃，但是心态却十分浮躁，一点也不稳定，这次他一定会战败。”
于是，斗伯比去拜见楚王，对他说：“大王，请您多派些军队去支援莫敖屈瑕吧。”楚王没有说什么，等到回到后宫时，他将斗伯比说的话告诉了邓曼：“斗伯比难道不知道我将军队已经全部派出去了吗，为什么还要我派人去支援呢？”邓曼听后说道：“大王，斗伯比不是让您派人，他话中的意思是让您用恩信来安抚人民，用刑罚来让莫敖屈瑕信服。莫敖屈瑕之前在蒲骚打了胜仗，变得自以为是，听不进别人的劝告，恐怕就会战败啊。不然，斗伯比明知道楚国的军队已经都派出去了，为什么还要说这些话呢？”
楚王听后，才恍然大悟，于是马上派人去追莫敖屈瑕，可是已经来不及了。莫敖屈瑕果然骄傲自大，军中有人向他进谏，他不但不听，反而还责罚进谏之人。后来再没人敢说什么了。而大军在渡河的时候，混乱不堪，遭到了早已埋伏在那里的卢国、罗国的军队的袭击，结果楚军战败，而莫敖屈瑕则在乱军中自杀。
美德感悟
邓曼的建议很有道理。“民无信不立”，而信又有多种，对待人民要施恩，让人民由君主的恩德而生出信任。而对于骄纵的将军，则要用刑罚，有过必究，从而建立君主的威信。这两种信，都要求君主做到言出必行，答应过百姓的恩惠就必须做到，不能朝令夕改。而如果将军、臣子违反了原则，也必须加以惩治，以求让刑罚有威信力。
只有这样，君主才能真正算是有信誉，政令才能畅行无阻，国家才能长盛不衰。斗伯比看出了莫敖屈瑕即将战败，而邓曼却由斗伯比说的话想到了劝谏楚王用“信”来治理国家，不可不说是一位十分有远见的女性。