穗女是明朝陈穗的女儿，她18岁的时候，父母就去世了。她有两个弟弟，大一点的6岁，小的只有5岁。因为她家没有可以支撑门户的男人，所以亲戚们就开始打她家财产的主意。穗女身边没有可以信赖的亲戚，两个弟弟又还都不懂事，她只好自己想办法，希望能在亲族的虎视眈眈中保护好家产，将两个弟弟抚养长大。
穗女当时十分小心谨慎，她不动声色地备好酒饭，又暗中准备了十几个火把，等着亲族们来。一天夜里，族里的兄弟趁着天黑便来敲门，穗女将火把点燃，用准备好的酒菜招待他们，本来打算瓜分穗女财产的兄弟们有些惭愧，便放弃了原来的念头，编了个谎话说道：“我们深夜走在路上，灯灭了，过来想借个火顺便讨几根蜡烛。”从此，他们打消了贪求穗女家财产的心思。
一场危机过后，穗女开始专心抚育弟弟，并立下誓言，弟弟不成人，自己绝对不出嫁。等到两个弟弟都相继娶妻后，穗女才嫁人，这时她已经45岁了。
后来，穗女没有儿子，两个弟弟便将她接回家赡养。
美德感悟
穗女当时所处的境地，可谓是孤苦伶仃，四处无援。若是行动稍有疏漏，便会祸及自身。她立下誓言抚育弟弟成人，不仅非常有德行，而且还有智慧和勇气，她早就想到了可能发生的情况，并提前做好了准备。在面对打自家财产主意的亲族时，她并没有痛斥对方，而是让他们感到愧疚，从而巧妙地将紧张的局势化解，保全了自己的家产。
穗女为了抚育两个弟弟成人，耽误了自己的终身大事，以至于后来没有儿子给她养老。这时，她并不孤独，两个弟弟感念她当时为他们作出的牺牲，将她接回去，为她养老送终。可以说，亲人之间的感情是相互的，穗女抚育弟弟尽心尽力，而弟弟在自己有能力后，照顾穗女也是诚心诚意。一个家庭中的成员如此友爱，他们之间的感情又是这样的深厚，这是怎样的一种幸福啊！