在东汉时期，有一个叫李善的人，当过李家的苍头。他勤勤恳恳，对主人忠心耿耿。在光武帝建武年间，瘟疫横扫淯阳县。李家上下因感染瘟疫相继去世，只剩下万贯的家产和一个出生几十天的婴儿——李续。
空旷的房舍传来李续的啼哭声，奴仆们为了争夺这些家产，企图把李家唯一的血脉和老仆李善杀死。李善望着这个襁褓中的婴儿，往事一幕幕浮现在眼前。想起主人待自己如家人一般，而今物是人非，不禁潸然泪下。受过李家深恩的李善怎么能忘恩负义，在主人家最困难的时候逃走呢？于是，他带上熟睡中的小主人，连夜逃走了。
他们来到山阳瑕丘的深山中，身上没有一分一厘，开始了艰难的生活。他渴了就喝山间的露水，饿了就吃树上的野果，勉强维持自己的生命。可是怀里这个几十天大的婴儿却让他犯愁，让他感到很无助。想到这里，李善双膝跪地，不断地磕头祈求：“苍天啊！这个婴孩是李家唯一的命根子，如果我无法让他活下去，我该怎么对得起主人的在天之灵呀！”说着，放声痛哭，悲怆的哭声在山林里回响着。
几天后，奇迹出现了，李善的双乳竟然流下了乳汁。婴孩停止了哭泣，大口大口地吸吮着乳汁，然后甜甜地睡着了。李善看到这一幕，激动地流下了眼泪，他感到很欣慰，终于可以告慰主人的在天之灵了。想到这里，李善磕头跪拜苍天对他的眷顾。
在以后的生活里，李善既要耕田种菜、煮饭洗衣，还要承担起养育李续的责任。他就像慈母一样悉心照料着眼前的这个小主人，同时对他也非常恭敬。李善希望把李续培养成一个德才兼备的人，将来有一天能重振李家。
在他的精心呵护下，李续一天天长大。当他长到10岁的时候，李善决心为李家伸冤。他的行为感动了官府，不仅为主人平反了冤屈，也收回了财产。他和小主人终于又回到了久别的故乡。
李善的事迹传到了光武帝的耳朵里，令他非常感动。于是他请李善担任太子舍人这一个要职。后来，李续也很有成就，做了河间王的相官。
美德感悟
李善对待主人的那份忠心感动了上天，协助他完成赡养小主人的义务。这样的事情或许带有神话色彩，但一个人的内心够真诚的话，就一定可以得到上天的眷顾。
孔子曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”意思是说，君主按礼的要求对待臣下，臣子以尽忠的态度侍奉君主，这才是君臣之礼的主要内容。李善的美德之所以能流芳百世，以至于最后被皇帝器重做了官，就在于他尽忠职守，对主人那份感恩戴德的忠心。这种忠义精神就是在教我们今天的人，做人不能忘本，应该尽忠职守，一定要做一个有情有义、知恩报恩的人。