知人者智，自知者明。（《道德经》第三十三章）
能识知别人是智慧，能识知自己是圣明。
老子认为，如果你了解你的敌人或竞争对手的实力，弱点，你就可以在战争中、竞争中立于不败之地，从而保全自己。但是只能认识和了解别人是不够的，这只能证明你有头脑，而不能证明你的贤明，还需要做到知己才可以！
汉高祖刘邦曾说：论运筹帷幄于帷帐之中，而决胜于千里之外，我不如张良；论镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，不绝粮道，我不如萧何；论指挥百万大军，逢战必胜，我不如韩信。这三个人都是人中豪杰，我能够重用他们，是我取得天下的原因。而项羽只有一个范增，他还不用，这就是他失败的原因。刘邦正因为自己知人善用，知己知彼，才能打败群雄，称霸天下。
要做到知己知彼，就需要我们了解自己的长处，然后在经商中做到扬长避短，做自己所擅长的，而避开自己不在行的。
外国有则关于兔子的寓言：小兔子是奔跑冠军，可是不会游泳。大家都认为这是小兔子的缺点，于是小兔子的父母、老师强制训练小兔子学游泳。小兔子耗了大半生的时间也没学会，小兔子很疑惑。智者猫头鹰说：“小兔子的人生实在不过如此，应该有一个地方让小兔子发挥它的奔跑特长。”
在猫头鹰的指点下，小兔子去参加了长跑比赛，并且成为奔跑冠军。无论是企业还是个人，要发展、要成长、要扬长，把自己的长处、优势充分地发挥出来。
提到书店，许多人联想到的是一种浓郁的文化气氛。但是，对于一个以经营书店为生的老板来讲，恐怕不仅仅是笔墨纸香的儒雅，更多的还有如何使书店完善运营并持续壮大的商业内涵。
长城书店是美国休斯敦华人社区中一块响亮的招牌，全美大陆人独资开设的最大书店之一。长城书店坐落在百利大道狮子城广场，店内摆满了中英文书籍，有文史哲、金融管理、宗教、人物传记、医疗保健、工具类图书及最新音像制品，也有为就读于美国中文学校学生们提供的课本，还有一些富于中国传统特色的字画、文房四宝和工艺品。每天店内人员往来不断，长城书店已成为休斯敦华人寻求精神享受和文化娱乐的必临之地。
谈到创业的成功，王建光认为，涉足熟悉领域和把握最佳时机是两个重要因素。当年选择创业方向时，王建光是经过深思熟虑的。他热爱图书，在图书领域里也有着丰富的经验，可以讲他在外文局工作的这些年，几乎每一本关于中国的英文图书都经过他的手，而且他对书籍的出版，印刷，发行等各个环节十分精通。书，是王建光的老本行。
经过几年的经营，王建光不仅使长城书店在休斯敦华人地区享有盛誉，还把它作为一个窗口，结识了很多人，得到了很多发展机会。
《孙子兵法》也说，知己知彼，百战不殆。在经商中，需要了解竞争对手及自己的优劣。了解自己的企业、自己的产品、自己将要面对的竞争者。
商场里曾出现这样的一幕：
“小姐，这台冰箱为什么比那一台贵那么多钱？”一位家庭主妇问道。
“因为这一台要好一些。”售货员小姐答道。
“这个我清楚，可是我想知道的是，究竟好在哪里？它有什么突出的优点，要值那么多的钱？”顾客不依不饶。
“嗯，这个我不清楚，我只是负责卖的。”
“真是奇怪的理由，你既然卖它，却不知道它到底有什么优点？你不能告诉我它有什么优点，那你又怎么能把它卖给我呢？”
售货员哑口无言。
充分获取各种信息可以帮助我们做到知己知彼。对商家来说，信息就是金钱。信息是了解市场的触角，只有掌握信息、运用信息才能全面掌握市场、开拓市场，寻找更多的致富机会。经营者如果没有足够的信息，无异于盲人骑瞎马，最终会走上歧途而一无所获。
1984年9月底，天津市技术改造办的一位专家在德国考察引进项目时，获悉该国“能达普”摩托车厂因倒闭而决定出卖的信息。我方专家意欲购买，但须回国请示研究，于是告诉德方：一周内答复。随即飞回请示。就在天津市政府拍板同意购买且时间仅过4天，从德国传来了已被伊朗人抢先一步签订合同的信息，同时获悉合同规定伊方的付款限期为10月24日，逾期合同即失效的信息。根据这一信息，天津市派出了代表团“守株待兔”。果然，伊朗人因筹款困难超过了付款限期，我方终于利用信息重获机会购买了“能达普”厂。
当今社会是一个信息社会，从某种意义上说，信息比资本更重要。在信息社会里，战略资本不是资源，而是信息。市场信息被视为企业的“生命线”，信息工作的好坏关系到企业生存和发展。
情报和信息不论以何种方式收集在手，接下来的一步就是科学地鉴别，对它们进行分析、比较、综合和验证。千万注意，不能凭主观因素而影响了鉴别的准确度，一定要客观再客观，沙里淘金，去伪存真。
当钢铁大王卡内基得到竞争对手霍姆斯特德钢铁工厂发生罢工的情报后，他没有轻率地做出结论，而是派弟弟汤姆前去亲自验证，结果证明该工厂一片混乱，负债累累，工人罢工，工厂瘫痪，七位投资人吵得不可开交。
卡内基确信情报属实，于是立刻行动，分别与该工厂的7名投资人单独谈判，以极低的价格买下了这家工厂，此举极大地扩充了他的钢铁王国，使他在全美的钢铁占有率由l/7上升到l/3.
在风云变幻的商海中，一定要眼观六路，耳听八方，随时注意市场和竞争对手的风吹草动，捕捉有用的信息，猎取有价值的情报，为企业在市场竞争中取胜提供决策的依据。
在现代市场中，有一个词叫得很响，那就是信息。信息是市场决策最首要、最可靠的依据，都是战胜对手必不可少的锐利武器。一个聪明的商人，他会利用各种方法尽可能收集到更多有用的信息，然后运用敏锐的判断力，形成超前的正确决策。
信息甚至比金钱更重要，因为有了信息，就可以得到更多的金钱。