趁火打劫，就是要趁对方麻烦不断、自顾不暇时为己谋利，可如果人家没有“失火”怎么办？那就要先去放一把“火”——要把握分寸，然后再去帮忙“灭火”，在这个过程中，你就可以顺势“打劫”了。
漆料推销员麦迪是一个精于“趁火打劫”术的人。有一次，他去一幢房子拜访，那是一幢20世纪80年代的建筑，在麦迪看来，这幢房子里外都需要进行一次彻底的刷漆保养。如果继续忽视，后果将会很可怕——整座房子的质量将会急剧恶化。而这位准客户则在拼命拖延。下面我们就可以看一看麦迪是怎样用“趁火打劫”术啃下这块硬骨头的。
麦迪：“你的这幢房子可是一大笔投资啊。”
准客户：“当然啦，不过再加上花在这幢房子上的那些税、利息和保险，我现在再也不想为它多花一分钱了。”
麦迪：“今天的油漆拖延就意味着你不得不等到明年春天……”
准客户：“我仍然可以等！我的钱不缺用场。”
麦迪：“当然，不过你知道，这个地方可怕的冬天能对这样一座没有油漆保护很好的房子做些什么，去年的冻雨和大雪已经把这类房子损害得够严重的了。”
准客户：“去年冬天的天气的确恶劣，但是我看不到它给我造成了什么损害……”
麦迪：“没有看见？问题就在这里——它所造成的损害都是在下面——你看不见的地方。”
准客户：“没有这么严重吧，不然损害的地方会烂出来。”
麦迪：“这就是可怕的地方！它没有任何预兆——等你发现时，它已经弥漫到每一处，损害也已酿成了。”
准客户：“嗯，我想我还是可以再等上一年半载的。”
麦迪：“这取决于你。不过我要说明，等待会让你损失加倍。第一，你会拿到一个庞大的维修账单，大大超过现在这份工作的成本。第二，你不得不使你的投资贬值。”
准客户：“嗯……我想不会……”
麦迪：“这两个损失你都可以避免。让我们看看为了把你的家保持在你希望的状态，我们能做些什么。我们可以为它提供必要的保护，使它在未来的几年里能够保持自己的价值，与此同时，我们还能替你节省来年昂贵的维修费用。”
准客户：“是这样啊！我想或许你是对的，好吧！那我这幢房子需要多少桶漆呢！我个人比较偏好棕红色。”
麦迪成功地做成了这笔买卖，固执的准客户最后买了三大桶油漆。麦迪为什么能成功呢？他先放了一把大“火”；不给房子刷漆的话将会受到巨大的损失，于是准客户心慌意乱，麦迪“打劫”成功。
在推销时，你未必总能碰上人家“失火”的情况，所以必要时你不妨自己先去纵“火”，然后再在救“火”的过程中伺机制服对手，只要这把“火”别放得太出格，那就不会有什么大问题。