宋辽金西夏元时期，是我国战乱最频繁的一个时期，各种政治势力粉墨登场，演出了一场场历史大戏。
经过了50多年的纷争后，北宋控制了中国大部分地区，但是燕云十六州在北宋战败后割让给北方契丹族建立的辽朝，河西走廊被党项族建立的西夏占据。北宋为了维持国家寿命，不得不向强大的辽和西夏交纳岁币。
到了1125年，松花江流域女真族建立的大金国势力逐渐强大，这一年，金国灭辽。金国随即开始进攻积弱的北宋。1127年，金国攻破北宋都城东京（今河南开封），北宋灭亡。同年宋钦宗的弟弟赵构在南京（今河南商丘）即皇位，定都临安（今浙江杭州），史称南宋，偏安江南。
此后金与南宋多次交战，宋屡战屡败，直到1234年蒙古灭金。蒙古之后与南宋又经历了血腥的战争。1271年，忽必烈建立元朝，定都大都（今北京）。元军于1279年与南宋进行了崖山海战，8岁的小皇帝赵昺被元军逼得走投无路，跳海而死。崖山海战以元朝的胜利告终，南宋随之灭亡。元朝出现了史无前例的大统一局面，形成了民族结构新格局，中外经济、文化交流空前繁荣。
在这个坐在刀锋上的时代，杯酒释兵权、王安石变法、靖康之变、宋江起义、岳飞冤死、皇太叔之乱、完颜阿骨打灭辽、李元昊建夏、忽必烈攻灭南宋等等，让人惊愕！赵匡胤的秘闻、宋真宗的闹剧、萧太后的爱情、金太宗的挨揍、蒙哥大汗的暴亡等等，引人遐想！宋仁宗生母、包拯家事、斩美案真相、杨家将真假等诸谜，使人迷惑！
这一时期，在文学方面，出现了程颐、朱熹等理学家，与唐诗并驾齐驱的宋词，出现了中国历史上最有名的女词人李清照，以及元好问、关汉卿、马致远等文学家。同时还出现了“白蛇传”、“梁祝”等浪漫恋情传说。在艺术方面，出现了敦煌莫高窟、安西榆林窟有丰富的佛教壁画。
如今，昔日的繁华，早已成为深埋于地下的废墟；从前的风华，也化为过眼云烟，但无法否认那一个灿烂时代的光荣与不朽。
为弘扬传统文化，普及历史知识，本书用通俗的行文方式和独特的写作思路与选材视角，对宋辽金西夏元历史作了粗略勾勒。全景展示了这一时期的政治、军事、经济及社会生活，既有正史，也有野史。呈现给读者的是一个不一样的历史。本书既可做历史普及读物，也可用于茶余饭后之消遣。由于本书编写时间仓促，难免存在诸多疏漏、错误之处，敬请读者批评指教。