第一节 神秘失踪的巨量黄金
中国历史上再没有一个像西汉那样金光灿灿的朝代—那时，金子论斤赏赐，买卖用金子交易，甚至交罚款用的都是黄金。黄金为何在西汉时那么丰富，而在随后的东汉及之后朝代却大量减少？是中国人对金子看法变了，还是金子的储藏量发生了变化？
一、西汉黄金滚滚来
公元前205年的冬天很冷，大雪已经连续下了快一个月了，楚、汉双方的军队也像这冰冷的空气一样在荥阳这个地方僵持着。
楚霸王项羽早已坐卧不安，他想要尽快地打赢这场战争，于是想方设法断绝汉军运粮的甬道。不断被楚军攻击粮道的汉军确实有些支撑不住了，刘邦也不想在这个鬼天气里再无止境地等待下去，必须有所行动了！
十二月的一天深夜，一行车马从汉军大营悄悄驶出，直奔楚军而去。领军的人叫陈平，他神情严肃而复杂，因为他身后的车队上装有几万斤黄金。陈平不由回想起前几天刘邦找他商议局势时的情形，刘邦是那么的不安和悲伤，于是他献策说谁都没法抗拒黄金的诱惑，可以用黄金来离间楚军将帅，尤其是以耿直著称的钟离昧和范增。刘邦大喜，当即命人取了4万斤黄金给陈平，让他随意花。他身后车队上装载的就是其中一部分，要用它们去收买楚军帐中的士兵，让他们散布钟离昧的谣言。
陈平的黄金送去没几天，谣言果然便传开了，士兵们纷纷说：“劳苦功高的钟离昧开始不满项王不给他分土地称王了，会与汉军联合灭掉项氏，到时好瓜分楚国土地各自称王。”谣言传到项羽的耳朵里，他便对钟离昧产生了猜忌，逐渐疏远了他。
这4万斤黄金的效力远没有结束。第二年四月，陈平用这些黄金买了牛羊猪三牲，准备了一桌丰盛的酒席，悠闲地在营帐中等候项羽派来的使者。待使者一到，他便命人将丰盛的酒席端去使者住所，一进门便假装惊诧道：“我还以为来的是亚父范增的使者呢！”旋即再使人端上粗劣的饭食。使者回去之后将自己遇到的情形描述给项王听，项王自此对范增也心存疑心。范增知道后请求告老还乡，结果病死在返乡途中。
失去了左膀右臂的项王，两年后便在乌江边自刎而亡。这4万斤黄金，从某种程度上来说，开创了西汉。这也像是一个征兆，预示着西汉将是一个“多金”的王朝。
西汉的“多金”，是历代史学家的定论。且不说那“开国”的4万斤黄金，已足以让人惊诧，来看看西汉的黄金库存，即现代所谓“黄金储备”，其数额之巨，在中国古代历史上也实属罕见，可以说为历朝之最。《魏晋南北朝史》载：“西汉初期，黄金的应用总数量在百万斤以上。”如果按照《中国历代度量衡考》中考据的西汉时1斤折合今日248克来计算，西汉的百万斤即今日的248吨。而2003年中国的黄金储备为600吨，也就是说西汉时期的黄金储备已经达到我国2003年黄金储备的41.3%。
此外，翻开《汉书》，会发现西汉帝王赏赐黄金的例子数不胜数，数目动辄千斤万斤，仿佛说的是平常的萝卜白菜一般。比如：刘邦的长子刘盈，即位后便大肆用黄金打赏为父亲刘邦办理丧事的人员，尤其是亲自参与挖墓穴的人，将军一级的给40斤黄金，年俸2000石的官员给20斤黄金，年俸600石的给6斤，600石以下的给2斤。可以想象，巨大的帝陵必然要求满朝文武都投入工程，如此一算，赏赐的金额确实很大。汉文帝刘恒即位后，因众大臣杀吕后的亲属有功，又赐周勃5000斤黄金，赐陈平、灌婴各2000斤黄金，赐刘章、刘揭各千金。汉武帝刘彻仅元朔五年（公元前124年）赏赐连年击败胡军的大将军卫青就花费了20余万斤黄金
那么，究竟是什么原因，导致巨量黄金出现在西汉王朝呢？
二、哪儿来这么多黄金？
不可否认，西汉黄金之巨得益于前朝的积累：春秋以前黄金已成为人们宝藏的东西；到战国时各诸侯都视金为宝，无不尽力搜罗。当时秦楚两国势力最大，财富最多。楚国汝汉地区就盛产黄金，有方形的爰金流行于世。秦国盛时，“黄金万镒为用”；秦统一天下之后，各国的“子女玉帛”自然也包括黄金，都聚在秦王朝的宝库而这些历代积累的黄金最后又都被转移到了西汉。
铁器时代的到来，带动了西汉采矿业的迅速发展，更多的黄金被源源不断地生产出来，也充实着原本就藏金颇多的西汉国库。西汉人们通过不断的实践，除了继承前代的方法外，又发现了按矿脉分布关系寻找新矿和察看金光寻找黄金矿的方法，这在《史记货殖列传》和《史记天官书》中都有记载。黄金产地也比过去有所增加，由黄河、长江两大流域扩展到两大流域的纵深地区。参与采金的人数之多也有个例子可以说明：汉元帝时的大臣贡禹，看到当时农业人口大量减少，曾提出了一系列的主张，其中就有一条为：“罢采珠玉金银铸钱之官”，可见至少当时政府设立了开采珠玉金银的专门机构，而在这个机构下面从事采金的人员也一定不在少数，否则也不至于严重到要罢免。
除此之外，罗马史学家的抱怨也值得一提。他们对西汉时期罗马与中国的外贸交易耿耿于怀，认为罗马花费了数量巨大的黄金来购买中国的丝绸及其他货物。比如一种名为“缣”的双经双纬的粗厚织物，可以用来制作衣服、口袋，国内时价是400到600多个铜钱一匹，但在罗马市场却与黄金同价，即一两黄金一两缣，一匹缣约25两重，即可换取25两黄金。据罗马史学家普林尼统计：西汉时，罗马帝国每年至少有一万万赛斯脱奇（sesterce，古罗马计量单位）的黄金流入中国（还包括印度和阿拉伯），这个数字是惊人的，折合成现在的计量单位超过5吨。难怪罗马的史学家会抱怨，用黄金换取中国的丝绸，是后来罗马帝国经济衰退的主要原因。
由中间商安息人经由敦煌、新疆到小亚细亚以及叙利亚、埃及的丝绸之路带回来的大量黄金，不仅来自有着充实国库的罗马，还包括沿途的叙利亚和埃及等国。这些国家很早就使用黄金作为对外支付的货币，它们经济相对落后，对黄金的需求量很有限，因此也愿意用黄金来换取中国的货物。另一方面，由于西汉时中国是世界上少有的经济和文化都很发达的国家，商品输入相对较少，因此黄金几乎不外流，只有少量的黄金流到西域、南海各国购买奇珍异宝，如汉武帝时常向大宛购买良马、向海外购买珍珠、琉璃等，仅此而已。
三、巨量黄金到哪里去了？
秦汉黄金之多令后世惊奇，但到东汉年间黄金突然消失，退出流通领域，不仅在商品交换中以物换物，而且以黄金赏赐也极少见。那么，西汉时的巨量黄金到哪里去了呢？后世学者做出了种种推测和考证。大体有佛教耗金说、外贸输出说、黄金为铜说和地下说。
佛教耗金说认为，自佛教传入中国以后，到处建寺，到处塑像，大到通都大邑，小到穷乡僻壤，无不有佛寺，无不用金涂。加之风俗侈糜，用泥金写经贴金作榜，积少成多，日消月耗，就把西汉时期大量的黄金消失殆尽。反对者认为，佛教耗金说一违历史，二悖情理。因为史书明确记载，佛教传入中国是在东汉初年，当时的佛教在中国并未站稳脚跟，只能依附于中国传统的道教和神仙思想，根本不可能大张旗鼓地修寺庙、塑神像，所以也很少用金涂塑像，即使有一些使用黄金，量也微乎其微，不至于巨量黄金突然消失。而且西汉巨量黄金退出流通领域是在东汉开国时期就发生了，当时的佛教还没有传入中国。
外贸输出说认为，西汉巨量黄金突然消失是因为对外贸易，大量输出国外造成的。这种说法显然也缺乏根据，因为西汉时期，中国是世界上少有的经济和文化都很发达的国家，是商品输出国，只有少量的黄金流到西域、南海各国购买奇珍异宝，但并不常见，而且许多还是邻国称臣纳贡而得，加上和汉朝有贸易往来的国家经济相对落后，根本认识不到黄金的价值，对黄金的需求量也很有限。相反，西汉时期丝绸之路的开通，中国向西方国家输入了大量的丝绸和布帛，却换来了大量的黄金。如当时的罗马帝国，为了获得中国的丝绸产品，用大量的黄金作为交换，以致有学者认为，用黄金换取中国的丝绸，是后来罗马帝国经济衰退的主要原因。
还有人认为，史书上记载的西汉时期大量赏赐黄金、府藏黄金都是指的“黄铜”，所以数量才会巨大。因为从秦汉黄金开采量上看，西汉不可能冒出那么多黄金。人们惯以“金”称钱财，有可能把当时流通的铜称作黄金。这种说法也缺乏有力证据，因为汉代时金、铜区分极明显，金的开采由金官管理，铜的开采由铜官管理；黄金、铜钱都是当时流通的货币，黄金为上币，铜钱为下币，黄金的计量单位为斤，铜钱的计量单位为株；黄金主要用于赏赐、馈赠，铜主要用于铸钱和铸造一些器物。黄铜和黄金泾渭分明，根本不可能混淆。
地下说有两种，一种认为西汉黄金以金币的形式窖藏在地下；一种认为西汉的黄金被作为各种金器金物随葬在墓中。前一种观点的依据是科学家们对地球黄金开采的预测，科学家预测认为，有史以来人类在地球上共开采了9万吨以上的黄金，而现在留在世上的只有6万吨，其余3万多吨窖藏在地下。而且考古工作者也不断发现地下窖藏的西汉黄金。以此说明西汉大量黄金突然消失，只能是公私窖藏于地下后因战乱或人祸，藏主或亡或逃而使藏金失传。地下窖藏说似乎很科学，而且还有考古发掘实物为证，西汉黄金消失之谜仿佛可以解开了。
但是仔细分析就会发现，这种说法也并不是无懈可击，因为无论是私人还是国家贮存巨量黄金的金库总是留有线索的，决不会一场战争或一场天灾人祸后，所有的黄金拥有者都死去或忘记自己的财宝所在。如果说一部分因窖藏而消失还可以理解，而绝大多数黄金都说是因窖藏而不知所终则难以理解。
看来以上几种说法都有其明显的漏洞，西汉巨量黄金失踪之谜仍在困扰着人们。
第二节 后宫地道之谜
1956年，中国社科院考古研究所的专家小组来到西安，开始对2000年前的汉长安城进行考古勘察。专家小组对汉长安城的考古发掘工作进行了半个多世纪，前帝国都城的形制、布局开始日渐清晰，此时，一个让考古专家们困惑不解的谜题出现了——有数条神秘的通道出现在西汉后宫的地下。
诡异秘道究竟隐藏着西汉王朝什么秘密呢？
1981年冬天的一个上午，考古专家开始对未央宫前殿北部的区域进行考古钻探。突然，钻探铲上的土质变得紧密起来，这说明距离他们脚下数米处，存在宫殿建筑的夯土台基。他们发现，台基由一层层泥土夯制而成，十分紧实牢固。
经过数月的发掘，考古人员剥离开地表的土层，清理出层层的碎瓦片，台基的轮廓开始显露出来。按照史书的记载，这里应该是一座皇后的宫殿，称为椒房殿。
然而，令考古专家们困惑的是，伴随着椒房殿台基出土的，还有一条长达20多米的通道状遗址，在一大片凸起的夯土台基中，这条窄长的地下通道显得十分怪异。
依照专家的描述，当时发现的这条通道长约22米，深约1米，南北走向，通道的尽头还有一个小房间。通道设计精良，做工考究，在南北门道坡度较大的地方，砖面上还雕刻出几何图形的纹饰，起到防滑的作用。专家们判断，这可能是一条存在于椒房殿下的地下通道。
但有人质疑：它的深度大约只有一米，如果是地下通道的话，如何容下一个正常身高的成年人通行呢？
在古代宫廷建筑下面发现了地下通道，这让经验丰富的考古专家们迷惑不解。学部委员刘庆柱解释说：不管是从早期的夏朝的二里头宫殿遗址，到后来商代的偃师商城遗址，还有后来的安阳殷墟遗址，以及春秋战国时期的很多宫殿遗址，包括秦代的咸阳城宫殿遗址里头，从来没有发现过地下通道这类的建筑设施，这可以说是空前的。
地下通道的发现引起了考古界极大的兴趣，种种猜测随之而来。有人猜测这会不会是一条通往地下储藏室的甬道？地道底部的那个小房间是不是储藏室呢？专家们认为，古人会挖很深的井来储藏食物，特别是一些肉质品，因为那里温度比较低，食物不容易变质。而地下通道距离地面并不是很深，应该不会是做储藏室用的。
有人认为，这条地下通道是用来躲避火灾的。这种设想看起来合情合理。
可是，这也被专家否定了。在地下通道的两侧它立有木柱，另外，在它入口和出口处还设有木门，所以说，一旦发生火灾的话，这里边是很不安全的，地下通道作为防火通道的观点是不成立的。
一时间，地下通道的存在变成了一个解不开的难题。然而，这个谜团却一直萦绕在中科院考古所的专家们心头，他们翻阅了大量的史书记载，试图找到问题的答案，直到有一天，有人提出了这样的疑问：地下通道的位置位于未央宫椒房殿下，而未央宫其他的宫殿下都没有发现这样的通道，偌大一个未央宫，为什么只在椒房殿下发现了这样的地下通道？莫非椒房殿有什么特殊之处吗？
椒房殿，位于未央宫的北部，属后宫首殿，是皇后居住的地方。为什么只有皇后的宫殿里有地下通道呢？
专家们潜心研究汉长安城的整体布局，翻阅史料，勘察文物，并把汉代的宫殿结构与前朝后世进行对比。终于，汉代宫殿一个与众不同的建筑格局，呈现在人们的面前。
在汉长安城的反映就是两宫制，未央宫是皇帝的宫殿，而长乐宫是太后的居所，两宫相当，这不免有反常态，这种奇怪的布局究竟是巧合还是另有玄机呢？
回顾西汉历史，皇帝早死，后妃当国的剧目不断上演。
吕后辅佐刘邦消灭了那些异姓诸侯王，在消灭的过程当中，我们也可以看到吕后手段的残忍，你想她把韩信、那是帮着刘邦打天下的有名的军事家，她跟萧何定计把他骗到未央宫的钟室给杀掉了。还有一位就是辅佐刘邦消灭项羽的彭越，她不仅把他杀掉，而且把他剁成肉酱分食于诸侯。像对于戚夫人，当时刘邦的一个宠姬，她把她的手脚剁掉，把眼睛挖掉，把耳朵也熏聋，而且给她吃哑药，关在一个土牢里头，而且名之为人彘，也就是猪狗不如。
后妃当国，外戚专权，似乎是一个阴盛阳衰、国之将亡的预兆。然而，西汉王朝无论鼎盛还是衰败，王权与后权的斗争从来都没有停止过。
汉武帝时代是西汉的巅峰时期，武帝年少气盛，征战南北，称霸天下。而就连这样一位雄才伟略、敢作敢为的强势君主同样受制于外戚权势。
汉武帝继位做皇帝的时候，也比较年轻，他是16岁做皇帝。当时汉武帝是文武全才，他要放弃汉初的无为政治，这一点，跟他的祖母窦太后当然有所冲突，汉武帝的这个崇尚儒学，然后要有所作为的主张是受制于窦太后的，所以说，在建元那几年，他在政治上也不得不屈服于窦太后。
从西汉的历史研究中，我们不难发现，王权与后权的对抗从未停止，两权此消彼长，互相制衡。那么，从宫殿建筑上来看，皇帝居住的未央宫与太后居住的长乐宫，面积相当，规模相仿，是不是寓意王权与后权的势均力敌呢？
这一发现，让专家们转移了自己的视角，开阔了解答难题的思路，他们把注意力从地下通道转移到了通道上方的宫殿建筑群。
在长乐宫的一处遗址中，满地遍布着一种巨大的圆形石头，它们叫做础石，支撑宫殿的根根木柱就立在这些础石上。石头上残存的木炭，证明当年这里曾燃起熊熊大火，从宫殿的顶部一直烧到台基。础石分布得非常稠密，证明这座建筑曾有巨大的顶部，需要如此多的木柱支撑，它很有可能就是当年长乐宫中太后的大殿。在台基旁，就有一条狭窄的地道直通大殿地下。
此外，在长乐宫大殿的东侧，又发现了一条通道和两个地下房间，从础石的分布可以看出，地面上这座宫殿的木柱分布不如大殿稠密，面积也相对要小，具有较强的私密性。专家推测，地下房间之上应该是当年太后的寝宫。
长乐宫这两处地下通道所处的位置，一条在大殿地下，而另一条则是在寝宫的地下，这些都是长乐宫中极其重要的地方。
人们不禁要问：神秘的地下通道为什么只存在于重要宫殿的下方？这些重要宫殿的主人全部都是女人这又如何解释呢？
正在所有人都困惑不解的时候，多年来致力于汉长安城考古工作的考古所专家刘庆柱，觉得自己心中孕育已久的一个答案日趋成熟了……
他综合了所有的线索，大胆地提出了自己的观点。
刘庆柱介绍说：“在西汉时代，外戚参与政治比较普遍。作为政治来说，从某种程度来说都有它的秘密性，尤其外戚政治，更是拿不到桌面上来，包括这个世间的一些世俗，大家知道，外戚专政本身是被非议的，皇后或者后妃的宫殿里头，出现了不少的地下通道，我想这些地下通道的设施，主要是政治斗争的需要，因此，在这种背景下，在皇后的宫殿里出现地道，我觉得可能是在当时那种政治上既需要它、又不能公开它的这样一种背景下形成的一种怪胎，这样一种奇怪的建筑现象。”
刘庆柱结合自己的推理，又参照迄今挖掘出的地下通道，进一步发现：假设从长乐宫太后议事的屋子里的秘道口，从地面往下走四到五格楼梯，然后走上近20米左右平直的甬道，再抬脚登上四五格楼梯，就能到太后的书房。这更加印证了通道中间的小房间很可能是外戚与其朋党的议事密室，而通道就是藏人和转移之用的。刘庆柱的推测符合文字所记载的历史，也恰当地反映在历史的建筑之上。
就在此时，又有人提出了新的质疑——如此庞大的地下工程，在修建之时，显然不可能骗过王权的耳目，也就是说，皇帝是知道这些地下通道存在的，这又是为什么呢？
汉长安城规模宏大，宫殿繁多，而神秘的地下通道交织密布，单单就挖坑修建这些地下建筑都绝非易事，如此庞大的地下工程，在修建之时，显然不可能骗过王权的耳目。
刘庆柱认为，汉长安城皇宫里头，和后妃宫殿里出现的地道建筑不是偶然的，作为都城及都城里的宫殿，甚至古代皇帝的陵墓，都是皇帝亲自过问的，因此这些设施应该说皇帝是清楚的，这种规划也是他、应该说是批准的。批准它的原因就是因为在汉代，西汉皇帝需要外戚，需要这样一股政治势力，作为他进行政治平衡的一个重要作用和抑制力量，甚至有时这支力量对他来说相当重要。
西汉王朝的二元政治，因外戚兴荣，又因外戚垂败。最终的王莽篡权是西汉灭亡的直接导火索，而王莽则是汉元帝皇后王政君的侄子，一个不折不扣的外戚，他的篡权正是皇后裙带政治的直接后果……
神秘的汉长安城后宫地道之谜，在隐藏了近两千年后，终于大白于天下了。
第三节 北匈奴迷踪
公元1世纪，在东方已成为“丧家之犬”的北匈奴，逐渐向西逃亡，最后深入到欧洲腹地，不仅找回了昔日的荣耀，还引发了欧洲社会的大变动，从而改变了欧洲历史。
一、北匈奴退出蒙古高原
汉武帝对匈奴的猛烈反击，大伤了匈奴的元气。到西汉晚期，匈奴发生了分裂，呼韩邪单于率部归顺汉朝，而流窜到中亚与汉朝为敌的郅支单于也被汉将陈汤以“明犯强汉者，虽远必诛”为理由消灭掉了，汉匈关系从此走向和解。东汉初年，在匈奴贵族中反汉的势力重新抬头，导致匈奴再次分裂，南匈奴归顺汉朝，而北匈奴则坚持与汉为敌，经常发动对南匈奴和汉人的掠夺。
而当时东汉刚刚建立，国力还属于恢复期，因此，直到汉明帝时，才发动了对北匈奴的反击战。公元73年，汉军四路出击北匈奴，窦固、耿忠的汉军一直追击到天山一带，并夺取了伊吾（今新疆哈密）。汉和帝时，又发动了针对北匈奴的反击战，公元89年，窦宪、耿秉率领汉军大败北匈奴，一直追击到燕然山（今蒙古国杭爱山）。公元91年，汉军再次出击北匈奴，在金微山（今阿尔泰山）大败北单于，北单于只得向西逃窜。至此，东汉对北匈奴的战争取得了全面胜利，而与汉为敌的北匈奴，则受到汉与南匈奴的合击，已无法在漠北蒙古高原立足，只得退出蒙古高原向西逃窜。
二、北匈奴的西迁路线
1.西迁第一站：伊犁河流域
与其说是西迁，还不如西逃贴切一些。在公元91年北单于战败后，率残部西逃至伊犁河流域的乌孙国，在其立足后，仍然出没于天山南北，实施掠夺。公元119年，北匈奴攻陷了伊吾（今新疆哈密），杀死了汉将索班。为了对付西域的北匈奴，东汉朝廷任命班勇为西域长史，屯兵柳中（今新疆吐鲁番一带），班勇于公元124年、126年两次击败北匈奴，西域的局势开始稳定。在班勇离职后，北匈奴势力又重新抬头，汉将斐岑于137年率军击毙北匈奴呼衍王于巴里坤（今新疆巴里坤），公元151年，汉将司马达率汉军出击蒲类海（今新疆巴里坤湖），击败北匈奴新的呼衍王，呼衍王率北匈奴又向西撤退，拉开了第二次西逃的序幕。
2.西迁第二站：锡尔河流域
锡尔河是中亚的内陆河，流经今天的乌兹别克、哈萨克等国，注入咸海。在汉时，这里是康居国。北匈奴在西域遭到汉朝的反击，已无法立足，大约在160年左右，北匈奴的一部分又开始了西迁，来到了锡尔河流域的康居国。至于北匈奴人在康居的活动，因为缺乏史料记载，就不得而知了。
3.西迁第三站：顿河以东、里海以北
大约在公元290年左右，北匈奴出现在顿河以东的阿兰国，这段历史在我国《北史·西域传》和罗马帝国的《历史》中，都有过记载。北匈奴杀死了阿兰国国王，彻底征服了阿兰国。
4.西迁第四站：顿河以西、多瑙河以东
凭借着在阿兰国的休整和补给，北匈奴彻底恢复了元气，掠夺、贪婪的本性让他们对顿河以西的草原垂涎不已。公元374年，匈奴在大单于巴兰姆伯尔的率领下，渡过了顿河，向东哥特人发动了进攻，东哥特人哪里是匈奴人的对手，经过奋战，依然惨败，一部分东哥特人只得向西逃窜，逃到了西哥特人那里，匈奴尾随其后，追击到西哥特人居住地。西哥特人在德涅斯特河（流经今天的乌克兰和摩尔多瓦）摆下军阵，准备迎击匈奴，而匈奴人则趁夜晚偷偷从德涅斯特河上游渡河，然后抄袭西哥特人军阵背后，西哥特人惨败，只得向西逃窜至多瑙河。后经罗马帝国皇帝的批准，东、西哥特人得以渡过多瑙河，进入到罗马帝国避难。此后，由于罗马帝国对哥特人残酷的压榨，逼迫哥特人又起兵反叛，公元378年，罗马帝国皇帝瓦连斯亲征哥特人，结果被哥特人杀死，帝国遭受到沉重打击。而此时的匈奴，由于占据了南俄罗斯大草原，暂时稳定了下来。
5.占据南俄罗斯草原后，匈奴人的活动
在打败哥特人，占据南俄罗斯草原后，匈奴人得以休整，人口开始急剧增加，同时，小部分的匈奴骑兵仍然在骚扰临国：一股匈奴骑兵渡过了多瑙河，与哥特人一起骚扰罗马帝国；另一股匈奴人，于公元384年进攻美索不达米亚，攻占了爱德沙城；还有一股匈奴人于396年，侵入了萨珊波斯帝国。整体而言，匈奴人这段时期，基本是以在南俄罗斯草原休整为主，为下一步的大规模入侵积蓄力量。
6.匈奴乌尔丁大单于的活动
395年，罗马帝国分裂为东西罗马，而此时的匈奴正处于乌尔丁大单于的统治。乌尔丁是一个非常有野心的人，他曾对东罗马帝国色雷斯省总督说过，凡是太阳能照射到的地方，只要他愿意，他都能征服。公元400年，匈奴在乌尔丁大单于领导下，又开始向西大规模入侵，一举夺得了整个多瑙河盆地，并一度攻入了意大利，这一事件的连锁反应就是逼迫多瑙河流域的各部族为躲避匈奴人，只得向西罗马腹地进军，公元410年，西哥特人攻陷了西罗马帝国的首都罗马，西罗马帝国遭受了前所未有的打击。然而乌尔丁大单于的宏图大志还未实现就一命呜呼了，公元408年，乌尔丁率军骚扰东罗马帝国，在抢得大量财物准备撤退时，遭罗马人的袭击，乌尔丁大单于就这样战死在沙场。
三、匈奴帝国的建立
在疆土不断扩大的情况下，以匈牙利平原为统治中心的匈奴帝国，在奥克塔尔大单于时已基本建立起来，单于王庭稳定在今天匈牙利的布达佩斯附近，这个军事帝国成为东、西两个罗马帝国最严重的威胁。乌尔丁大单于死后，匈奴帝国沉寂了一段时间，而在奥克塔尔大单于率领下，匈奴帝国又开始兴盛起来，奥克塔尔死后，他的兄弟卢加继承了王位。卢加大单于在公元422年和426年两次蹂躏东罗马帝国的色雷斯和马其顿，逼迫东罗马帝国皇帝向匈奴帝国年贡350磅黄金，此后，东罗马帝国又被迫在边境向匈奴帝国开放互市，来确保边境的安宁，匈奴人的荣耀终于在西方找了回来。
1.阿提拉大单于统治的确立
434年，卢加单于去世，他的两个侄儿阿提拉和布列达共同继承王位，各掌管一部分领土。两位单于即位不久，便发动了对东罗马帝国的战争，要求东罗马皇帝交出匈奴的叛逆，还要年贡翻番，由350磅黄金上涨到700磅黄金，东罗马皇帝受武力胁迫，只得答应。445年，布列达单于神秘的遇刺身亡，阿提拉成为匈奴帝国唯一的大单于。阿提拉更是一个野心勃勃的家伙，在他的率领下，整个欧洲都沉浸在对匈奴的恐惧之中，匈奴帝国的鼎盛时期来到了。
2.鼎盛时期的匈奴帝国
阿提拉大单于独自掌权后，马上就发动了大规模的战争，不过战争的矛头却指向了北欧和东欧。在北欧和东欧，盎格鲁撒克逊人为躲避匈奴人，逃亡到英伦三岛，而许多日耳曼和斯拉夫人的部族战败，纷纷向匈奴投降。在巩固了东方和北方后，阿提拉大单于在447年大举进犯东罗马帝国，东罗马帝国军队接连战败，匈奴的骑兵一直深入到达达尼尔海峡和希腊的温泉关，严重威胁到东罗马帝国首都君士坦丁堡的安全，东罗马帝国皇帝被迫求和，双方在448年签定和约，东罗马除了马上向匈奴支付赔款6000镑黄金，年贡也由700磅黄金涨到2100磅黄金。至此，匈奴帝国的疆域东到里海，北到北海，西到莱茵河，南到阿尔卑斯山，盛极一时。而东罗马帝国经过匈奴的长期劫掠和年贡的沉重负担，财富已基本耗尽，于是，阿提拉大单于又将目光投向了西罗马帝国。
四、阿提拉的高卢战记
450年，阿提拉大单于在完成了对东、北、南的征服后，将矛头指向了西罗马帝国。该年，阿提拉派使者来到罗马，要求娶西罗马皇帝的妹妹荷诺利亚公主为妻，并要求西罗马帝国拿一半的国土作为嫁妆。如此过分和羞辱的要求，自然遭到西罗马皇帝的拒绝，于是阿提拉大单于以此为借口发动了对西罗马的战争。当年，阿提拉集结了大批匈奴战士以及被征服民族的仆从军，号称50万，渡过莱茵河，向西罗马的高卢（今法国）发动进攻。高卢的城市就如同草原上猎物一样，被匈奴人一个接一个地摧毁，最终匈奴军主力又围攻高卢重镇奥尔良。
此时，面对共同的敌人，西罗马人和西哥特人暂时放下他们的争斗，组成联军来救援奥尔良。面对联军，阿提拉放弃了对奥尔良的围攻，开始机动迂回，寻机与敌决战。公元451年6月20日，阿提拉的匈奴大军与西罗马、西哥特联军，在今天的巴黎市郊展开了大决战。战斗打得非常惨烈，仅过了一天，双方战死者就达15万人，最终，西哥特国王战死，余部也撤离战场，而匈奴也损失惨重，无力再进攻，只得退回莱茵河，重新积聚力量。
五、“上帝之鞭”对西罗马的惩罚
452年，得到休整的匈奴帝国再次发动了对西罗马的战争，被称作“上帝之鞭”的阿提拉开始了对西罗马的惩罚。阿提拉率领的匈奴军队翻过了阿尔卑斯山，攻入了意大利。意大利北部地区遭到了匈奴人疯狂的攻击，北部所有的城市都被匈奴人摧毁。此后，匈奴人攻占了重镇阿奎莱亚，挥师直捣帝国的首都罗马城。西罗马皇帝万分惊恐，只得派罗马教皇利奥一世与匈奴人议和。此时，匈奴军中突发瘟疫，而东罗马帝国的援军也快到达罗马城，因此，阿提拉便答应议和，但在撤军前仍扬言，如果西罗马皇帝不把他的妹妹荷诺利亚公主送到匈奴，他还会来攻打西罗马。就这样，罗马人眼睁睁地看着匈奴人满载着抢夺来的财物扬长而去，只留下意大利北部的一片废墟。
六、阿提拉神秘的死亡与匈奴帝国的瓦解
453年，阿提拉大单于又娶了一名少女为妃，然而在新婚之夜，阿提拉却神秘地死在了婚床上。阿提拉死后，他的儿子们为争夺大单于之位，打起了内战，匈奴帝国在瞬间瓦解崩溃了。匈奴帝国的内战，给了被奴役民族以机会，454年，东哥特、吉皮底人组成联军，在匈牙利打败了匈奴，从此，匈奴人被迫又退回了南俄罗斯草原。在461年，阿提拉的一个儿子妄图重建匈奴帝国，发动了对多瑙河流域的东哥特人战争，遭到失败。468年，他又发动了对东罗马帝国的战争，结果自己战死沙场，从此匈奴人逐渐沉寂了下去，直至被历史彻底遗忘。
匈奴帝国崩溃不久，深受匈奴摧残以及匈奴引发的蛮族西迁影响的西罗马帝国也彻底走向了绝路，公元476年，日耳曼雇佣军攻占了罗马城，末代皇帝、6岁的罗慕洛被俘虏，西罗马帝国自此灭亡，标志着欧洲封建时代的开始。
第四节 罗马第一军团失踪之谜
历史学家总是不厌其烦地将中国与希腊-罗马相提并论，因为直到如今，很多人仍习惯依循“东方”、“西方”的思路去梳理世界文明。而当史学家将目光聚集至公元前3世纪至公元5世纪这段时间，便会发现，今天的世界文明与彼时遥相呼应的两个帝国关系万千——它们中，一个是东方的秦汉，另一个是西方的罗马。
一、以军事崛起的两大帝国
公元前221年，秦始皇统一中国。在这个新兴的东方帝国里，拱卫中央集权的郡县制代替了曾频频诱发地方割据的分封制，从而在制度上保证了秦、汉皇帝的绝对权威。在欧亚大陆的另一端，公元前27年，屋大维自称“元首”并获“奥古斯都”称号，罗马随之进入帝国时期。
那时候，两个帝国均在自己所知的世界里获得了足够的敬畏，而为它们赢得敬畏的则是强大的军事力量。
罗马帝国拥有一支战斗力甚强且高度职业化的军队，作为军队的主力，罗马步兵又堪称帝国力量的核心。罗马步兵颇具特色。每次作战时，步兵会首先掷出标枪，锐利的枪尖足以洞穿敌军盔甲，但在碰触硬物后又极易弯折。这样的设计是为了确保标枪在出手后“不成功，则成仁”，以免成为送给对方的武器。在短兵相接的情况下，头顶圆盔、身披重甲的步兵时常借助巨大的盾牌将敌军撞得人仰马翻，继而拔出短剑置之于死地；列队进攻的时候，他们还会摆出“龟阵”，即举起盾牌，将队列的前后左右和头顶遮得状似龟壳，然后以此刀枪不入之躯冲向敌军。一个罗马士兵通常需要服役25年，在此期间，国家会从士兵的薪金中扣取约三分之一储存起来，待其解甲归田后再以退休金的形式返还。
此次展出的，来自罗马古代文明博物馆的两尊士兵大理石像，就体现了当年罗马战士的装束。其中的一尊“百夫长雕像”，是1930年由雕塑家R？罗萨泰利根据古罗马第18军团的百夫长马库斯？塞留斯墓碑上的浮雕为参照复原的。百夫长是罗马军团领导阶层的核心力量。这位军官右手持短棒，象征了他的军衔和职责。
至于秦帝国的军队则以骁勇和灵活著称，秦军将士只穿非常轻便的战袍和薄甲，而且无人佩戴头盔。由此次展出的秦始皇骑士俑可看出，中国的骑术在秦代已经达到相当高的水平。骑士俑一手牵拉马缰，陶马背上塑鞍鞯，头上戴着络头、衔、缰。俑和马的大小与真人、真马接近，形象极为逼真。骑术的发展无疑使中国军队的作战变得更加灵活，而此时的罗马骑兵，由于尚不懂得使用马镫，骑行时必须用一只手稳定身体。
东、西方的这两支劲旅曾分别成就了秦汉和罗马的辉煌。汉武帝时，西汉军队击败匈奴，控制了天山地区，从而使帝国的版图在秦代基础上进一步扩大。至汉平帝元始二年，即公元2年，西汉已拥有东西9302里，南北13368里的广袤领土，人口达5959万之多。公元2世纪初图拉真在位时，罗马帝国的拓疆事业也臻于至盛。彼时的罗马已是地跨欧、亚、非三大洲的世界帝国，其边界东至波斯湾，西至不列颠，北起莱茵河、多瑙河一带，南到撒哈拉沙漠，以至除西汉外，世上再无他者可望其项背。
然而对于东、西方这两大帝国而言，相同的赫赫武功却有着截然不同的意义。凯撒南征埃及时曾留下“我来了，我看到，我征服”的名言；秦始皇在灭六国后做的第一件事则是“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字。”有历史学家认为，迥异的民族性格已注定罗马的事业是征服世界，而秦汉的使命则是统一天下。其中道理，在秦代通用全国的半两币，以及罗马境内希腊化世界与拉丁文化圈总难融合的事实中隐约可见。
二、千年后的交集
在秦汉与罗马并立的几个世纪里，两大帝国都曾试图与对方建立联系，而所谓的“试图”，就是跨过横亘于两国之间的安息。
罗马对中国的兴趣最初来自丝绸。汉武帝时，张骞两度出使西域，中国的丝绸、漆器、炼钢技术随之传到了中亚，后又经由安息等国进入罗马。然而此一“经由”却让罗马人付出了巨大的代价，因为在罗马市场上，安息商人把丝绸的价格提高了至少100倍。尽管如此，这种昂贵而华丽的织物还是受到了罗马贵族的热情追捧。贵族们竞相追逐的结果是罗马丝价的进一步攀升，以至于为了购买一磅上好的丝织品，罗马人甚至需要付出12盎司纯金，安息人则因此赚得盆满钵满。
当时的罗马人已经知道丝绸产自东方的一个国家，但因不晓其名，于是便称之为“塞里斯”（Seres），在希腊语中意为“丝来之处”。为了不再受安息商人勒索，并打开与塞里斯直接交易丝绸的通路，罗马曾多次对安息用兵，然而却绝少获胜。公元前53年，罗马将军克拉苏率7个兵团东征安息，结果军队大部分被歼，克拉苏本人也在战斗中阵亡，只有其长子曾布利乌斯率6000残兵得以逃脱。
富有传奇色彩的是，公元前36年，西汉将军甘延寿和陈汤在与匈奴作战时，发现匈奴军中有一支奇怪的步兵队伍，其作战方式与终日胶着在马背上的匈奴骑兵完全不同。有史学家推测，匈奴军中的那支步兵队伍就是当年从安息战场中逃出的罗马军团。
三、者来寨的罗马士兵后裔
甘肃省永昌县焦家庄乡楼庄子村六队的者来寨本是个不为人知的小村落，近年来却引起了国内外媒体的热切关注，这是为什么呢？原来，澳大利亚学者戴维·哈里斯提出，者来寨是古骊靬城遗址，而骊靬城则是西汉安置古罗马战俘之城。一石激起千层浪，国内学者纷纷发表文章，参与这一问题的讨论。在众多学者中，西北民族学院历史系教授关意权是一个不能不提的人。
单于手下一支很奇特的雇佣军引起了西汉将士的注意。
关意权在阅读中国史籍《汉书·陈汤传》时发现：公元前36年，西汉王朝的西域都护甘延寿和副校尉陈汤，率4万将士西征匈奴于郅支城（前苏联的江布尔城）……
征战途中，西汉将士注意到单于手下一支很奇特的雇佣军，他们以步兵百余人组成“夹门鱼鳞阵”，土城外设置“重木城”。而这种用圆形盾牌组成鱼鳞阵的进攻阵式，和在土城外修重木城的防御手段，正是当年罗马军队所独有的作战手段。
当年陈汤等人看到的这支奇特的队伍是不是就是17年前失踪的古罗马第一军团的残部？
关教授从史书上查到，郅支城之战，汉军大获全胜，斩首1518人，活捉145人，受降1000余人。甘延寿、陈汤等将这些战俘带回中国。
与此同时，西汉河西地区的版图上突然出现了一个名为“骊靬”的县，同时还修建了骊靬城堡。这两大事件之间似乎有着某种关联。
通过研究史籍，关教授注意到《后汉书》的一条记载：“汉初设骊靬县，取国名为县。”“骊靬”正是当时中国人对罗马的称谓。既然是“取国名为县”，那么，这个新出现的县肯定是为了安置罗马人而设置的。
那么，骊靬古城具体坐落在哪里呢？这是一个很重要的问题，只有找到这座古城的遗址，才能更有说服力地向世人证明“古罗马失踪军团最终定居中国”这一论点。
经过多年潜心研究和实地考察，关教授和他的合作者将追寻的目光停留在了甘肃永昌的者来寨。
关教授发现这座古城时，这座古城已经只剩断壁残垣了。残存的城垣长不过30余米，高不足3米。
据当地人讲，者来寨的这个古城墙在20世纪70年代还有近1公里长，它的高度相当于三层楼，城墙上面很宽，就像长城一样可以走汽车。80年代以后，人们纷纷将城墙上的土取下来当做农肥或筑房用，结果城墙很快就被削去了一大半，到了90年代，它已所剩无几了。当地人在炸墙取土时还曾发现过近一小土车铜钱，可惜当成废品外卖了（也有人说是被小孩玩丢了）。
古城遗址发现汉代墓葬，墓主为汉代的欧洲人。
在这座古城遗址还发掘出了一处前后两室的汉代墓葬，前室有4件完整的灰陶、陶灶和陶仓，后室遗体的头骨旁有一撮毛发，呈棕红色，遗体下面有一枚红色纽扣。
经考古论证，墓主为汉代的欧洲人。
在与者来寨邻近的杏树村，村民们曾挖出一根丈余长的粗大圆木，周体嵌有几根一尺多长的木杆，专家认为，这可能就是古罗马军队构筑“重木城”的器物。邻近的河滩村则出土了写有“招安”二字的椭圆形器物，专家认为，这可能是罗马降人军帽上的顶盖。
根据一件件出土文物，关教授及其合作者认定，甘肃永昌县的者来寨正是骊靬古城遗址，也正是罗马战俘的聚居地。
村民中很多人都有欧洲人的相貌特征。
在考察者来寨的过程中，关教授发现，尽管这里的村民们讲汉语，族系也为汉族，但他们当中的很多人都有欧洲人的相貌特征：个子高大，蓝眼睛，眼窝深陷，头发呈棕色，汗毛较长，皮肤为深红色。
他对此进行了专门统计，结果发现，者来寨共有400多口人，其中有欧洲相貌特征的有200多人。他发现，这些被外人称为“黄毛”的村民很少出外做事，他们总有一种自卑感。因此他们当中的一些人出外做事总要把头发染成黑色。
关教授及其合作者还对这里的民俗进行了细致的研究，他们发现，当地民俗具有古罗马遗风。
当地人的葬俗与众不同，他们在安葬死者时，不论地形如何，一律头朝西方。
关教授等认为，这正是面向古罗马的方向。
他们还发现，当地人对牛十分崇尚，且十分喜好斗牛。
村民们在春节时都爱用发酵的面粉，做成牛头形馍馍，俗称“牛鼻子”，以作祭祀之用。
今天，在永昌县矗立着一座巨型雕塑，雕塑中有一名罗马士兵，一手扶着稻谷，一手抚摩着前胸，望着祁连山脉，那个祖先来的方向。