吃完早饭，王灿道：“老大，还有一个星期天就要参加年终考核了，你和大嫂准备的怎么样了？”
星魂微微一笑，道：“年终考核的详细情况，你再说一次吧！”
萧闯抢先道：“老大，只要是城堡内的学员，都可以参加的，每十人一组，自由组队，然后在导师的带领下，前往附近的天控城山脉中，进行为期一个月时间的历练。”
“说是历练，其实就是猎杀天兽，每个学员自少要得到三枚同等级的兽魄才算通过考核，如果无法得到，即使天能提升到下一转，也无法到下一转的教室内学习。”萧闯说到这里，微微一笑，竖起拇指道；“以老大和大嫂的能力，那些天兽还不是来多少杀多少。”
王灿摇摇头，并不赞同的说道：“萧闯，你也参加过年终考核，不会不知道那些天兽的强大吧！”
萧闯脸色一白，没有说话，仿佛想到了什么，耷拉着脑袋。
王灿接着说道：“导师带我们去的天控者山脉，一些强大的天兽虽然被提前猎杀了，但一个月的时间也有可能遇见超越六转的天兽，甚至还会遇到成群的天兽。成群的天兽单独并不强大，但数量太多也难以对付，不能掉以轻心。”
星魂认真的听着两人讲诉年终考核时要注意的事项，当两人说完以后，觉得年终考核并不想想象中的那么简单，当然也不会太难。
新的一年，新的开始。
星魂除了每天晚上凝练天能以外，过年后的前三天，都是陪凝雪度过。
这段时间，王灿和萧闯除了早晨吃点早饭以外，其余的时间都出去玩，给两人提供了更多单独相处的时间。
时间过的飞快，转眼间七天的时间已过，按城堡内的规定，假期已经结束，年终考核将要开始。
年终考核的前一天，四人在客厅内商量了半夜，并且准备好了考试时需要的东西。
当然，凝雪这天晚上回到了宿舍都休息，年终考核的东西却留在了星魂的房间内。
翌日，天控者城堡内的广场上，站满了学员，几千名学员相互聚集在一起，小声的说着这段时间是如何度过的，脸上的喜悦难以掩饰。
八点钟，副堡主出现在广场前的高台上，讲诉起城堡内的历史和这一学年优秀的学员。
说到优秀学员的时，副堡主重点的讲起星魂。告诉众学员，星魂已经达到五转的实力，并且随时都能突破。让众学员向星魂学习，努力提升天能，只要付出行动，便能向星魂那样在短时间内取得巨大突破。
最后，副堡主还邀请星魂上台讲诉凝练天能的经验，但被星魂拒绝了。
星魂不去的原因有许多，最重要的一点，他不想让全城堡内的学员都认识他的面孔。
副堡主陆陆续续的讲叙了两个小时，最后才宣布今年的年终考试正式开始。
一时间，所有的学员都开始寻找年终考核的合作伙伴，星魂这一队除了四人以外，还需要六人加入。另外的六人，王灿和萧闯也开始在人群内寻找。
突然，一个声音传来，“星魂……”
星魂寻声看去，见叶朵儿正在人群中招手，道：“找到合作伙伴了吗？”
叶朵儿微微一笑，快速的走到星魂的身前，道：“找到了。”在她的身后，跟着一个另星魂极度郁闷的女孩。
这个女孩，正是过年前才认识的彭玲。
彭玲仿佛忘记了前段时间发生的事，挥挥手，友好道：“星魂，你好啊！”
星魂讪讪的笑了笑，看到凝雪一脸愠色，有些尴尬的说道：“你们的伙伴呢？”
叶朵儿抬起右手，指着星魂道：“我们寻找的伙伴不就是你吗？”
星魂惊讶的指着自己，失声道：“什么，同我们一组？”
叶朵儿道：“是啊！我见王灿他们刚才在找人，少找两个不就行了吗？”
星魂可不想和这两人女孩一队，连忙拒绝道：“这怎么行了，我们……”
彭玲顿时露出委屈的神色，打断道：“你不会不想和我们一起参加年终考核吧！”
星魂不是不想，而是根本就没想过和他们一起参加年终考核，“这个，城堡内的高手很多，你们都是女孩，同我们一行不太方面。”
叶朵儿看了一眼凝雪，道：“凝雪都能和你们在一起，我们有什么不可以的，再说，女孩多点，相互之间也好有个照应。”
“这……”周围有几个学员，已经好奇的向他们看来，星魂一时间拿不定注意，不知道如何拒绝两人。
萧闯不知何时跑了过来，看到叶朵儿和彭玲，殷情道：“老大，与美女同行你居然还要考虑，这次听我的，带上他们吧！说不定……”
星魂忍不住在萧闯的头上敲了一下，道：“一边去，别在这里耽误时间。”
萧闯嘿嘿一笑，“老大，我哪里在耽误时间，而是在帮你节约时间，如果你不带上她们，不信你问问，有多少人愿意与她们同行。”说着，就要做出大声呼喊的姿势。
城堡的美女所在的地方，固然能吸引男生的眼球，周围关注的学员越来越多了，有几个甚至认出了星魂。
萧闯道：“老大，你要是不带上她们，嘿嘿……”
星魂无奈的看向凝雪，压低声音道：“带上吗？”
凝雪脸上的阴霾消失不见，没有回答星魂，笑着对叶朵儿道：“欢迎你们加入我们的小队，从现在开始，我们就是战友了。”她友好的伸出手，看向叶朵儿。
叶朵儿微微一愣，随即也凝雪握着一下，“妹妹，你好漂亮哦！”
凝雪微笑道：“你也很漂亮。”
凝雪又与彭玲握着一下，在握手的时候，她似乎没有忘记那日发生的事，轻轻地冷哼一声。
彭玲仿佛没有听见一般，不停的夸赞凝雪漂亮和可爱。
片刻之后，王灿带回来四人。这四人都是外凝天控者，同王灿一样，拥有五转的实力。
四人都是穷苦人家的孩子，穿着朴素，常年在一起凝练，关系亲如兄弟。
十人的队伍成立了，星魂理所当然的成为队长，副队长则由四人中的一名叫卡福的担任。
凡是组满十人的队伍，便能到天控城城门前，在导师的带领下，按照综合实力，前往指定的区域进行年终考核。
带领星魂这一组的导师，正是利亚。
利亚见星魂身边站着凝雪，会意的笑了笑，道：“我在天控者城堡内担任了三十年的导师，每年年终考核都会带领学员前往天控者山脉，想不到这一年带领的学员，拥有前所未有的强悍实力，怎么样，想去城堡内十年未有人问津的地方考核吗？”
星魂竖起耳朵，道：“那是什么样的地方？”
利亚带着众人走出天控者城堡，一边走一边说道：“那里，有着强大的天兽，甚至还有七转天兽，五转以下的天兽，随处可见，成群的天兽也有不少。在那里，不但能提高实战经验，还能获得不可小觑的财富。”
听到财富两字，萧闯的双眼顿时释放出精光，“导师，真的有这么好的地方？”
利亚莞尔一笑，道：“不错，只是不知道你们有没有兴趣？”
萧闯连忙接道：“我有兴趣，导师带我们去吧！”
利亚道：“这个不是我决定的，应该问问你们队长。”
萧闯露出一副可怜巴巴的表情，道：“老大，带我们去吧！我好几天没吃到饱饭了。”
此话一出，众人都笑了，萧闯在城堡的名气太坏了，他十句话里都很难找出一句真话。
萧闯无视众人的嘲笑，继续说道：“老大，你不是说生死之战可以激发本身的潜力吗？”
星魂仔细的想了想，觉得他们的确可以前去试试，即使无法对付强大的天兽，也能安然离开。
想到这里，星魂对众人道：“我没有意见，你们呢？”她的视线在众人身上一扫而过，最后落在卡福身上。
王灿等人不会反对，叶朵儿和彭玲也会听从星魂的，只是卡福四人还不了解，如果他们不愿意去，也只好放弃。
队伍一旦组成，便不能中途退出，这是原则。
卡福想了想，道：“既然副堡主说了，星魂已经达到五转的境界，我们几人也都达到五转境界，即使遇见六转天兽，也能一战。如果七转天兽出现，我们可以一边战斗，一边后退，七转天兽都有各自的领地，只要不伤害到它们，它们一般不会轻易追出领地。”
卡福的一席话，分析的极为透彻，星魂接道：“既然如此，我们去试一试。”仰望天空，他有着前所未有的仔细，深邃的瞳孔中释放出决然的信心。
利亚脸色肃然，道：“不要想象的这么美好，我们去的地方被成为死亡考核，在那里没有人知道会发生什么情况，随时都会死亡，你们想清楚，这个时候放弃还行，如果到了目的地想要放弃都很难。”
星魂犹豫了一下，他并不担心，而是担心能不能保护好众人的安危。尤其是凝雪，如果她有三长两短，一辈子都无法原谅自己，“凝雪，去吗？”他看着身边的凝雪，眼神在有瞬间温柔了许多。
凝雪决然的点点头，“只要有你在身边，再大的困难，我相信也能迎刃而解。”
星魂给了凝雪一个我会永远保护着你的眼神，随即对众人道：“你们呢？”
王灿道：“老大，你决定，我们都听你的。”
萧闯则嘿嘿一笑，“只要跟着老大走，美女财宝要多少有多少，我才不会退缩。”
众人听见后，顿时给了萧闯一个鄙视的眼神。
萧闯已经习惯这种眼神，一如往常般视而不见。
卡福同样犹豫了一下，对身边的三兄弟看了一眼，最终道：“好，我们跟你走。”
利亚道：“既然如此，跟我走吧！”她转过身，朝另一个方向走去。
周围，被导师带领的队伍，顿时流露出惊骇的神色。
一些在城堡内呆得长久的学员，忍不住惊呼起来，“天那，难道他们要进行死亡考核？”
“是啊！哪里据说是有去无回！”
“你们看，那是星魂，城堡内只有他有资格去那里了。”
“星魂实力的确强，什么时候我才能达到他那样的境界了。”
“你？还是算了吧！我们和天才是不能相提并论的。”
死亡考核的那片森林，远的惊人，众人走了将近一天，才在太阳落山前来到森林边缘。
利亚指着前方一望无际的森林道：“就就送你们到这里，送给你们一句话，不要轻易的放弃。”
“是，导师。”众人齐声道，声音之大，在山脉中回荡开来。
利亚点点头，对星魂道：“星魂，你过来一下。”
星魂疑惑的皱起眉头，来到利亚的身前，道：“导师，有什么事吗？”
利亚道：“如果发生意料不到的事，尽力保护他们的安全。”说着，眼角瞥向十米外的叶朵儿等人。
星魂点头道：“利亚导师，你放心，只要我还在，一定会保护好他们。”
利亚莞尔一笑，突然压低了声音，“星魂，如果我猜的不错，你已经达到六转的境界了。”
星魂心里一紧，脸上却未流露神色，平声道：“导师，不要开玩笑了，怎么可能这么快。”
利亚向星魂嘱咐了一些需要注意的事项后，便离开了。回去的路上，她喃喃道：“这孩子，年龄不大，城府竟然如此深。”
天控者山脉无边无际，寒风吹过，卷起地面上的枯叶，带来阵阵肃杀之意。
森林中，生长了千年的古树则天盖地，杂草丛生，荆棘遍地。
走在枯叶上，发出轻微的声响，回荡在寂静的森林，更是凭空添加了一丝恐惧。
夕阳缓缓地消失在地平线上，整片森林逐渐被黑暗笼罩。
森林内最后一丝光线消失时，星魂停下脚步，“我们在这里搭个帐篷，休息一晚再赶路。”
冬季，天兽大多冬眠，只有极少的天兽会出来寻食。
正是因为冬季天兽出没的较少，城堡内的导师才选择这个时间进行年终考核。
这段时间，那些强大的天兽一般不会出现。尤其是那些强大的七转以上天兽，只要不闯入它们的领地，它们决不会攻击进入森林的人类。
夜晚，森林内一片漆黑，即使晴朗的夜晚也很难看到月光。
如果单独行动，或者被天兽偷袭，很难存活下来。
这一点，众人心里都明白。
众人相继从包袱里拿出简易帐篷，开始搭建。
凝雪却没有拿帐篷，走到星魂的身边，见周围的众人都在忙碌，压低声音道：“我们晚上一起休息好吗？”
凝雪空中的一起休息，并非在一个被子内睡觉，而在坐在一起凝练天能。
凝雪已经习惯和星魂在一起凝练天能，昨天晚上回到宿舍，很久才进入凝练之中。一夜的凝练，效果甚微，所以才会不顾周围的人，向提出这样的想法。
星魂正搭建帐篷，听见凝雪的话，微微一愣，“你说什么，和我一起？”他连忙向周围看去，见没有人注意他们，才松了一口气。
星魂并非不愿意同凝雪一起休息，而是在担忧凝雪的名誉。
城堡内的学员，虽然有不少知道他们是情侣，但是却没有人看到他们在一起休息过。如果这件事被传出去，对凝雪的影响很大，未结婚便同居的情况在落风大陆上也有不少，但暗地里却受到不少人的指责。
“这……”星魂停下搭建，靠近凝雪一些，低声道：“这样对你的名誉不好。”
凝雪嘟起小嘴，不满的说道：“你在乎这些干什么，反正以后你会娶我的。”
星魂转眼一想，凝雪的话也对，刚才的想法顿时抛到九霄云外，“那好吧！你帮我一起搭建帐篷。”
搭建简易敞篷其实并不难，很快便有人搭建好了，看到星魂和凝雪一起搭建，萧闯嘿嘿的笑了两下，便钻入自己的帐篷内。
叶朵儿则叹息一声，也回到帐篷中。
其余的人同样带着疑惑的神色看着两人，而后忙碌着各自的事情。
星魂和凝雪搭建好了帐篷，便进入其中，帐篷很小，容纳两个人有些拥挤。
凝雪并不在意，扑到星魂的怀里，喃喃道：“要是我们能永远在一起那该对多好啊！”
青春期的女孩，总爱做着童话般的美梦，凝雪也不例外。
星魂抚摸着凝雪的长发，道：“会的，我们会在一起的。”
凝雪道：“真的吗？”
星魂在凝雪的额头上轻轻一吻，道：“我什么时候骗过你？”
凝雪仿佛想到了什么，笑着说道：“你骗我也可以，不过要骗我一辈子。”
“别说一辈子，下辈子我也愿意。”星魂笑着说道。
夜深了，星魂和凝雪吃完带着的干粮后，开始凝练天能。
除了萧闯在守夜以外，其余的人都开始凝练天能。
至于萧闯为何守夜，而是采取了抓阄的方式，萧闯的运气有些差，抓到了“一”字。
每个人抓一个纸条，上面写的数字，代表守夜的时间。十天之后，进行一次循环，直到一个月考核结束。
星魂手臂上，紫光一闪，星魂从凝练中清醒过来，看了一眼身边处于凝练之中的凝雪，起身向敞篷外走去。
星魂的速度很慢，也很轻，生怕打扰到凝练中的凝雪。
帐篷外，一片漆黑，由于怕光芒引来附近的天兽，众人没有拿出随身携带的石灯。
星魂快速的走到萧闯所在的帐篷前，依稀听见里面传来呼噜声，摇头苦笑。
萧闯守夜，居然在这里睡着着，要是来到强大的天兽，恐怕众人都无法幸免。
星魂没有喊醒萧闯，快速的向森林深处走去，他眉头紧锁，暗暗提升着体内的天能。
凝练时，星魂收到小羽传来的信息，有天兽靠近，所以才会出来看个究竟。
星魂是队长，必须负责所有人的安危，他希望前来十人，回去时依然是十人。
做为队长，星魂的责任是最重的，每时每刻都不能掉以轻心。
脚步踩在枯叶上，发出轻微的声响，漆黑的夜晚寒风呼啸而过，星魂不禁打了个激灵。
月光透过茂密的树木照着在地面上，除了点点的光斑外，什么也看不见，这点点光斑，根本无法起到照明效果。星魂从怀里拿出一块巴掌大小的石灯，借着石灯上散发的微弱光芒，快速的向小羽提供的方向走去。