1835年，他订婚了。但离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神上的打击实在太大了，他心力憔悴，数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。
1838年，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。要是你碰到这一切，你会不会放弃——放弃这些对你来说是重要的事情？
林肯没有放弃，他拿得起放得下，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。
因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州的土地官员，但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“作本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
然而，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
林肯尝试了11次，可只成功了2次，但他拿得起，放得下，一直没有放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他当选为美国总统。
点评：
阿伯拉罕·林肯遇到过的敌人你我都曾遇到。他面对困难没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。他压根就没想过要放弃努力，他不愿放弃，所以他成功了。恒心是面对失败，走向成功的最有力武器。这里需要指出的是持之以恒意味着“坚持就是胜利”，而不是固执和钻牛角尖。
30．增强自己的实力，才会稳操胜券
竞争的真理不是用对手的弱点打败对手，而是要让自己永远比对手强大。
一位搏击高手参加锦标赛，自以为稳操胜券，一定可以夺得冠军。
出乎意料之外，在最后的决赛中，他遇到一个实力相当的对手，双方竭尽全力出招攻击。当对打到了中途，搏击高手意识到，自己竟然找不到对方招式中的破绽，而对方的攻击却往往能够突破自己防守中的漏洞。
比赛的结果可想而知，搏击高手惨败在对方手下，也失去了冠军的奖杯。
他愤愤不平地找到自己的师父，一招一式地将对方和他搏击的过程，再次演练给师父看，并请求师父帮他找出对方招式中的破绽。他决心根据这些破绽，苦练出足以攻克对方的新招，决心在下次比赛时，打倒对方，夺回冠军的奖杯。
师父笑而不语，在地上画了一道线，要他在不能擦掉这道线的情况下，设法让这条线变短。
搏击高手百思不得其解，怎么会有像师父所说的办法，能使地上的线变短呢？最后，他无可奈何地放弃了思考，转向师父请教。
师父在原先那道线的旁边，又画了一道更长的线。两者相比较，原先的那道线，看来变得短了许多。
师父开口道：“夺得冠军的关键，不仅仅在于如何攻击对方的弱点，正如地上的长短线一样，只有你自己变得更强，对方就如原先的那道线一样，也就在相比之下变得较短了。如何使自己更强，才是你需要苦练的根本。”
点评：
在争取销售业绩的道路上，有无数的坎坷与障碍，需要我们去跨越、去征服。通常走的有两条路：
一条路是侧重攻击对手的薄弱环节。正如故事中的那位搏击高手，欲找出对方的破绽，给予致命地一击，用最直接、最锐利的技术或技巧，快速解决问题。
另一条路是全面增强自身实力。就是故事中那位师父所提供的方法，更注重在人格上、在知识上、在智慧上、在实力上使自己加倍地成长，变得更加成熟，变得更加强大。
31．投石问路，是骡子是马拉出来遛遛
“试”在销售过程当中很重要。尤其是新的产品只有客户觉得满意才是真正的好。
1982年，在亚柯卡的领导下，濒临破产的美国第三汽车制造公司克莱斯特，终于走出了连续4年亏损的低谷，这以后，如何重振昔日的雄风，是亚柯卡考虑的首要问题。他根据克莱斯特当时的情况，决定出奇制胜，把“赌注”押在敞蓬汽车上。
美国汽车制造业停止生产敞蓬小汽车已经10年了，因为时髦的空气调节器和立体声收录机对于没有车顶的敞蓬汽车来说是毫无意义的，再加上其他原因，使敞蓬小汽车销声匿迹了。
虽然预计敞蓬小汽车的重新出现会激起老一辈驾车人对它的怀念，也会引起年轻一代驾车人的好奇，但克莱斯特大病初愈，再也经不起折腾，为保险起见，亚柯卡采取了“投石问路”的策略。
亚柯卡指挥工人用手工制造了一辆色彩新颖、造型奇特的敞蓬小汽车。当时正值夏天，亚柯卡亲自驾驶着这辆敞蓬小汽车在繁华的汽车主干道上行驶。
在形形色色的有顶轿车的洪流中，敞蓬小汽车仿佛来自外星球上的怪物，吸引了一长串汽车紧随其后。几辆高级轿车利用其速度快的优势，终于把亚柯卡的敞蓬小汽车逼停在路旁，这正是亚柯卡所希望的。
追随者围住坐在敞蓬小汽车里的亚柯卡，提出一连串问题：
“这是什么牌子的汽车？”
“是哪家公司制造的？”
“这种汽车一辆多少钱？”
亚柯卡面带微笑地一一回答，心里满意极了，看来情况良好，自己的预计是对的。
为了进一步验证，亚柯卡又把敞蓬小汽车开往购物中心、超级市场和娱乐中心等地，每到一处，就吸引了一大群人的围观，道路旁的情景在那里又一次次重现。
经过几次“投石问路”，亚柯卡心里有了底。不久，克莱斯特公司正式宣布将生产男爵型敞蓬汽车。消息发布出去后，美国各地都有大量的爱好者预付定金，其中还有一些女骑士！结果，第一年敞蓬汽车就销售了23000辆，是原来预计的7倍多。克莱斯特公司大获其利，实力扶摇直上，再次跻身于美国几大汽车制造公司之列。
点评：
投石问路是商家惯用的手法。“新产品少进试销”这条商业原则，隐含的就是投石问路的意思。市场是一个难以捉摸的精灵，即使采用全面调查的方式，运用现代化的分析手段，也未必能完全了解市场，何况，在投资不是太大的情况下，采用这种全成本的市场调查分析法，是得不偿失的。但是，在新产品上市前，如果不进行必要的调查分析，仅凭经验判断进行决策，一旦失误，就可能造成严重的损失。因此，以“试销”的方式了解市场，不失为一种降低成本、减少风险的好方法。
当然，这种方法也有一定缺陷，一是反映市场不够全面，二是可能贻误商机。尤其是在存在竞争者的情况下，这样做等于是在向对手透露情报。
32．巧拉关系，以乡情感动顾客
每个漂泊在外的人都对家乡有浓厚的依恋，推销时，虽然可以碰上同乡，但毕竟不多。所以业余之时翻阅一下地理，风俗类杂志也绝对是非常好的事情。
张先生原是吉林人，解放战争时，由于兵荒马乱，他跟着父母逃荒到山东，后就在山东定居下来，一家人过着非常贫苦的生活。后来新中国成立了，张先生一家人为了当地的建设，就再没有回吉林了。
改革开放以后，张先生以敏捷的思维和大胆的投资，创办了一个工厂，经过几年的奋斗与拼搏，现已成为全国同行业的佼佼者，个人资产总额已名列全国前五名。张先生虽已成家立业，但时时刻刻都在想着家乡，想着家乡的人民，现在年龄也大了，很有一种叶落归根的想法，但苦于时间太忙，无法回去。
这时，张先生的家乡为了创办当地特有的产品加工厂，需要一笔不小的资金，当地政府千筹万借，才筹到了总数的三分之一，于是就派出一名办事员王某去找张先生，希望能得到援助。
王某是政府对外联络办的，为人聪明，善于交际，且很有办法。他看了张先生的详细资料后，就判断张先生这时也很有回家乡投资的意向。因此，在没有任何人员的陪同，也没有准备任何礼品的情况下，独自一人前往山东，并且打包票定会筹到款项。
当张先生听到家乡来人时，他在欣喜之余也感到有些惊讶，因为很久不闻家乡的讯息，突然有人来了，该不会是招摇撞骗之人吧！张先生心里不由起阵阵疑心，但出于礼节，他还是同王某见了面。
王某一见张先生这种神情，知道他还未完全相信自己。于是他挑起了家乡的话题，只讲家乡解放前及前30年的风貌变化，他那生动的语言，特别是那浓浓的爱乡之情溢于言表，令张先生深受感动，也将他带回了童年及少年时期，想起了那时的家乡、那里的爷爷奶奶，还有邻里亲戚……很显然，张先生记忆深处中的那块思乡领地已被王某揭开了盖头，蕴藏在心中的那份几十年的感情全部流露了出来，欲罢不能。
就这样，经过3个小时的“聊天”，王某对借钱一事，只字未提，只是与张先生回忆了家乡的变迁，犹如放电影一般。最后，张先生不但主动提出要为家乡捐款一事，还答应了与家乡合资办厂的要求。
点评：
王某确实很聪明，他充分抓住了张先生心理特点，抓住了张先生心中那份埋藏几十年的思乡之情，与张先生聊了一个彼此都非常感兴趣、轻松的话题，引起了共鸣，不但使王某此行的目的圆满完成了，还了却了张先生那份心愿。