“原典”
晏子曰：“盛之有衰，生之有死，天之分也。物有必至，事有常然，古之道也，曷为可悲？至老尚哀死者，怯也；左右助哀者，谀也。”
“古句新解”
晏子说：“有盛就有衰，有生就有死，这是自然规律。任何事物都朝着它必然的方向发展，任何事物都有它自己的常规，这是亘古不变的道理，有什么可悲哀的呢？一个人已经活到了老年还为会死去而悲哀，这是怯懦；左右的人陪着悲哀，这是阿谀。”
懂得客观规律，并按照客观规律安排自己生活、支配自己心态的人，永远积极乐观。人生值得留恋，美好人生更值得眷恋，但在生死自然规律面前，应该坦然。“至老尚哀死者，怯也！”老而不怯死者，是尊重自然规律；对一切尊重自然规律的人，应该致以敬意。
晏子认识到人的生与死乃是自然规律，不可改变。他说：“昔者上帝以人之死为善，仁者息焉，不仁者伏焉。”仁德的人为国家、人民操劳一生，到时候就应当安息；不仁德的人干了不少坏事，也不能让他无休止地干下去，到时候就应该将他埋入地下，使之不再作恶。这乃是一种自然规律。齐景公因贪恋君位和奢侈生活，害怕死去，并为此哭泣，晏子认为景公希望长生不死是“不仁”的表现，嘲笑他“至老尚哀死者，怯也”；嘲笑陪着景公哭泣的艾孔和梁丘据是“谄谀之臣”。他的结论是：“夫盛之有衰，生之有死，天之分也。物必有至，事有常然，古之道也。”他认为世界上的任何事物都是有兴盛必有衰落，有新生必有死亡，这乃是自然界的法则。世界上的任何事物都有其终结，任何事物的变化都有其内在原因，这是自古以来就存在着的规律。他承认客观规律的存在，说明他具有唯物主义思想。
庄子快要死的时候，学生们说要为他好好地安葬，老师这一生太苦了。庄子说：“千万不要，把我丢到旷野中就好。”学生说：“那被老鹰跟乌鸦抓去吃掉怎么办？”庄子说：“那你就把我从老鹰口中抢过来，埋在地里面给蚂蚁吃。”
庄子认为，人是由宇宙大道演化而来的，是道在世间的具体体现形式。人的生命跟自然界中的其他生命一样，都是宇宙变化的一刹那间，人生与人死没什么区别。既然没有区别，那么活着不是什么乐事，死了也就没必要悲哀。在庄子看来，生老病死是自然的过程，就像四时交替一样不可抗拒，人因为留恋生命，所以害怕死亡，于是就带来了精神上的痛苦和悲哀。
能把自己的死亡说得那么潇洒的人，都是有境界之人。我们的身体的确只是身体而已，是一具皮囊，到老的时候就腐朽了枯萎了，自然而然地会消化在尘土之中，这个时候你要问一下自己，我这一生就这样结束了吗？如果说人生有一件工作必做的话，那么就是要觉悟人生的智慧。
古代帝王相信长生不死的人很多。不少皇帝养大群方士，为他们炼丹药。唐太宗李世民就是一位，并且是因为吃丹药中毒而死。
在李世民的“晚年”，也就是他做皇帝的最后几年，一反常态，既迷信占卜，又痴迷丹药，竟在五十二岁上英年早逝。
在贞观十年（636年），辽东战役结束时，唐太宗得了痈疮，此后一直调养，开始服用金石丹药。先前唐太宗还曾经嘲笑秦始皇和汉武帝迷信丹药，现在自己也不由自主地陷进去了。到贞观二十一年（647年），唐太宗又得了“风疾”，烦躁怕热，便让人在骊山顶峰修翠微宫，第二年，派人从中天竺求得方士那罗迩娑婆，吃了这个外国骗子的“延年之药”，结果使病情恶化。
贞观二十二年，天空中太白星多次在白昼出现。这本来是宇宙间天体运行的自然现象，而太史却占卜说，这应在“女主昌盛”。李世民又听说民间流传的《秘记》上说，“唐三世以后，女主武王代有天下。”这可让李世民睡不着觉了，他的李家王朝怎能让“武王”取代呢？于是，他要想尽一切办法找到这个“武王”，把他扼杀在摇篮里。
有个叫李君羡的左武卫将军武连县公正好倒霉。他的官衔、爵号、籍贯和职务里，一连串占了四个“武”字：“左武卫将军”里占了一个，“武连县公”占了一个，他又是“武安县”人，是宫城北门“玄武门”的守将，太史公的占卜正好应在他的身上，巧得不能再巧了。偏偏他的父母在小时候给他起了个小女孩的名字，叫做“五娘”，是盼他易于养活。可是，“五”、“武”同音，正好牵连到女主之忌里去。李世民迷信占卜，简直丧失了理智，不由分说，先把李君羡贬到华州（今陕西华县）任刺使，后来仍不放心，又借故将其杀死。李君羡到死也不明白自己犯了什么罪，成了李世民迷信的牺牲品。
贞观二十一年，李世民得了中风的疾病，瘫痪在床上。经御医诊治，半年后病体稍愈，可以三天上一次朝了。如继续边治边养，说不定会逐渐康复的。可是，此时的他却迷恋上了方士们炼制的金石丹药，希望自己长生不老。他先是服食了国内方士炼出的丹药，并不见效，以为国内方士们的道术浅，于是派人四处访求国外高人。
贞观二十二年，大臣王玄策在对外作战中，俘获了一名印度和尚，名叫那罗迩娑婆。为迎合李世民祈求长生不老的心理，把他献给李世民。这个印度和尚吹嘘自己有二百岁高龄，专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，吃了他炼的丹药，一定能长生不老，甚至可以在大白天飞升到天宫里去成为仙人。
他这番鬼话还真就打动了李世民，遂将这个印度和尚安排住进了豪华的馆驿，每餐都是丰盛的美食，天天有一大群下人侍奉着，生活不亚于帝王。这家伙见李世民对自己深信不疑，就煞有介事地开出一大串稀奇古怪的药名来，李世民号令天下，按此方采集诸药异石，不论任何代价，不惜一切牺牲，只要能采办到印度和尚药方中的药，哪怕历尽刀山火海也得取来。一年之后，药配制好了，李世民非常高兴，毫不迟疑地将药全吃了下去，结果七窍流血中毒暴亡。这时他才五十二岁，是中国历史上被“长生药”毒死的第一个皇帝。他没有做到慎终如始，竟这样荒唐可悲、愚蠢糊涂地过早离开了人间。
一代明君竟然因为服食丹药而死，死的实在是冤枉。这终究是追求长生不老之过！
所以，最明智的生活态度便是顺其自然，你出生到这个世上，就自然而然地活着，没必要庆幸什么；如果死了，就自然而然地回归，用不着为离开人世而苦恼，也不要有太多的留恋。如果一个人能够真正做到这一点，那么他的一生就会充满快乐，如果他对自己、对他人都是这样对待，那么就会坦然一生。
迷茫的人们该清醒了！你所执著的官位不是永恒的，你所贪恋的金钱更不是永恒的。那么，世间何者才是我们真正的生命呢？智慧才是我们真正的生命。人生的重点不在于你活了多久，也不在于你成就什么样的事业，而在于你活着的时候能否觉悟到人生的智慧。
因此说，生与死的问题，对所有的人都是考验，求生畏死是人的本能。但是，“盛之有衰，生之有死”，生死是自然规律，尊重客观规律，并能按照客观规律安排自己生活、支配自己心态的人，也就是懂得辩证法的人，将永远积极乐观。