生肖相生相克之说由来已久，在漫长的旧社会人们深受其害，我们应该远离这种迷信，用科学来武装自己的头脑，净化生肖文化。
生肖相生相克说由五行的基本规律相生和相克发展演变而来。所谓相生，即指互相滋生、互相促进的意思；而相克则是互相制约、互相克制的意思。生肖相生相克即我们通常所说的“冲害”。
五行之说最早见于《尚书
洪范》一书，据该书记载，有一次，周武王向箕子咨询治国之道，箕子讲了“洪范九畴”即九条治国大法，而这第一条，便是讲五行水火木金土的：“一、五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甜。”五行学说在产生之初就已广泛渗入到中国传统文化的各个方面，生肖文化也不例外。
古人将十天干与十二地支“一分为二”，分出阴阳来，还对十天干和十二地支做了五行的划分。按照古人的说法，十天干中列于单数位的甲、丙、戊、庚、壬为阳干，列于双数位的乙、丁、己、辛、癸为阴干；十二地支也分为阴辰阳辰，属阳者为子、寅、辰、午、申、戌，属阴者为丑、卯、巳、未、酉、亥。以五行说划分十天干也容易，甲、乙木，丙、丁火，戊、己土，庚、辛金，壬、癸水。而十二支面对五行的“瓜分”，就不是简单的等分除法所能分配均匀的了，古人解决这一难题的方法却也巧妙，据《淮南子天文训》载：寅卯为木，巳午为火，申酉为金，亥子为水，四季为土。所谓四季，指季春、季夏、季秋、季冬，对应十二辰中的辰、未、戌、丑。这样，天干地支的五行归属，再配以五行方位观，就成为甲乙寅卯东方木，丙丁巳午南方火，戊己中央土，辰戌丑未四库土，庚辛史酉西方金，壬癸享予北方水了。
因为阴阳五行之间有“相生相克”之说，将其与十天干与十二地支结合在一起，与此一起的生肖也就有了相生相克的含义。在人们看来，人是可以进行自主的五行调节的，这样就可以称心如意、转逆为顺。
古人认为，子鼠午马相冲，丑牛未羊相冲，寅虎申猴相冲，卯兔酉鸡相冲，辰龙戌狗相冲，巳蛇亥猪相冲，此即为“六冲”之说，又称“对冲”。迷信的人还坚信，子鼠未羊相害，丑牛午马相害，寅虎巳蛇相害，卯兔辰龙相害，申猴亥猪相害，酉鸡戌狗相害。对此，民间还有段顺口溜：“白马犯青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀错，龙兔泪交流，金鸡怕玉犬，猪猴不到头。”在中国岳西等地还有《反婚歌》：“从来白马怕金牛，羊鼠相逢一旦休，蛇见猛虎如刀割，金鸡见犬泪相流，灵猴与猪不同圈，蛟龙玉兔不到头。”虽然形式语言各有不同，但内容上却是出奇地一致。
冲害之说应用得最多的还是婚娶嫁俗和葬礼丧俗。古人婚嫁，讲究“父母之命，媒妁之言”。生肖冲害之说是封建时代包办婚姻的重要组成部分，甚至可以说是关键的组成部分——男女双方若有冲克，则必定不会有此后的婚嫁了。许多有情人只因所谓的“属相不合”而未成眷属，酿成了一次又一次的婚姻悲剧。
此外，办丧事大殓时也要忌属相。“大殓”的时候禁忌很多，有一项禁忌就是某种属相的人必须回避，这些都由阴阳先生算出写在“殃书”上。从前，如果死者不是善终，阴阳先生可以拒绝不开“殃书”，死者没有“殃书”，就不能入殓安葬。
从科学的角度看，以上生肖相生相克之说哪有什么真实与科学之言？只不过是一些毫无科学根据的虚言妄语罢了！
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“羊入虎口”的忌讳
一次，名旦孙
云奉旨在皇宫中为慈太后演出《玉堂春》，戏中有一句台词是“羊入虎口有去无还”，谁知慈听后勃然大怒，喝令停演，命人立即将孙
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云受了罚，却还不知犯了什么罪，后来得知是因为他那句“羊入虎口”的唱词犯了忌——慈生于乙未年，属羊。慈
太后是一个顽固派，对这种关系到自己命运的“大事”尤为敏感，对于这种“恶咒”自然不会容忍。这个段子就牵扯到生肖属相之间的相生相克。