《裴晋公义还原配》，写的是唐朝的裴度，少年时生活很穷困，有一位相面的先生觉得他面相奇特，可能会穷饿而死。后裴度在香山寺游逛时，拾得三条宝带，原来丢失宝带的妇人正要用此物给其父亲赎罪。裴度拾金不昧，将宝带交还给失主，积了阴功，已无之前的饿莩之相。后来裴度果然进身及第，位至宰相。裴度富贵之后，仍不断行善积阴德。削平淮西后，裴度官拜晋国公，威名赫赫，不免功高震主，遭小人进馋。为避嫌疑，裴度不谈国事，每日纵情酒色，以乐天年。手下投其所好，四处寻美女进献。一日，唐璧未过门的妻子黄小娥被人抢去献与裴度，唐璧上京城一面求官，一面寻访黄小娥，路上遭遇强人抢夺银两，还丢了历任文簿和告敕，而这些正是赴任的执照，结果他连官也做不成了。正在穷困潦倒之时，偶遇私行的裴度，唐璧向他诉说了自己的伤心事。裴晋公知晓原委后，不但将黄小娥归还给唐璧，还设法恢复了他的官职，最后皆大欢喜。
裴度（765～839）是唐朝名相。唐宪宗元和时期拜为宰相，平定淮西割据者吴元济后封晋国公，世称裴晋公。他身为宰相，不畏权贵，打击宦官，因其性情耿直，直言极谏，而多次受皇帝冷落和权臣排挤，虽然三次为相，却五次被排挤出朝廷。尽管如此，裴度的“威望德业”一直为人们所推重，《新唐书》本传称他“事四朝以全德始终”，“其威誉德业比郭汾阳（郭子仪）”。
唐朝的宰相如狄仁杰等都有不少传奇的故事，裴度是其中故事较多的一个。有关“裴度还带”的故事，很早便在民间广泛流传。唐朝王定保《唐摭言》卷四“节操”一条就是记载这个故事。后收入宋李昉编的《太平广记》第一一七卷中。以上文言小说只是单纯地叙述故事，文字十分的简短粗糙。到元代，关汉卿有《山神庙裴度还带》的剧作（一说是贾仲明之作），将“裴度还带”故事改编成了一个四折一楔子的剧本，而且裴度这一人物形象被塑造得更加生动，故事情节也一改原来的平铺直叙，加入了许多抒情的成分。
“三言”中，冯梦龙在对“裴度还带”的故事进行再加工的同时，又增添了一个新的情节，那便是“义还原配”。在这篇小说中，作者将大量笔墨都集中到了“义还原配”这一情节的描写上，重在凸显主人公的“义”。
“义还原配”作为小说的主体情节部分，一改全知叙事模式，采用了限知叙事的写作手法。小说写到裴度因功名太盛，连皇帝都心生疑忌之心，于是闭口不谈国事，开始纵情酒色。手下有谄媚之人为博裴度欢喜，往往寻访歌儿舞女献于相府。接下来将裴度在相府中的生活搁置，而叙述起唐璧与黄小娥的悲欢离合。唐璧和黄小娥早有婚约，因唐璧在外游宦，加上黄小娥年幼，婚事蹉跎。晋州刺史为奉承裴晋公，欲选一队美貌歌姬进奉，听闻黄小娥容貌美丽兼工音律，于是托万泉县令以三十万钱身价强买入官，致使鸳鸯拆散，父女分离。另一边唐璧在会稽任满，欲回家乡完婚，听岳父诉说未婚妻遭此大难，心中痛苦万分。唐璧上京师听调，官职得以升迁，授湖州录事参军。在离京赴任途中，却因一伙强人贪财抢去行李和赴任执照。幸亏好心的苏老助其盘缠，使他重新回到京城，欲往吏部投诉，却苦无对证。唐璧正在店中一筹莫展之时，“只见外面一人，约莫半老年纪，头带软翅纱帽，身穿紫裤衫，挺带皂靴，好似押牙官模样，踱进店来”。这位“紫衫人”与唐璧攀谈，听他诉说自己的不幸遭遇，指导他前去投奔裴晋公。唐璧却听到“裴晋公”三字，更加悲痛，将未婚妻黄小娥被强夺一事和盘托出。“紫衫人”闻言“大惊”，详细询问黄小娥的姓名以及二人信物，并自称是裴晋公的亲信，愿意帮助打听。后来唐璧被引见到相府，才发现“紫衫人”正是裴晋公本人。最后裴晋公玉成二人婚事，唐璧也得到官诰，重新赴任。
在“义还原配”故事中，有“义”之人还不止裴晋公一人，唐璧、黄小娥、黄小娥的父亲黄太学，个个都是情深义重之人。唐璧得知未婚妻被抢之后，岳父黄太学劝他不要因其女儿而误了前程，他听从黄太学的话去京师听调，黄太学偷偷将那夺她女儿换来的三十万钱带给他，以备路途之用。“唐璧见了这钱，又感伤了一场，分付苍头：‘此是黄家卖女之物，一文不可动用！’”之后他还一直想尽办法去寻找黄小娥。小说描写黄小娥，着墨并不多，只是简要地带过，即使如此，文中有几处描写仍是让人印象深刻。裴晋公在试探黄小娥时，“问其来历，与唐璧说话相同；又讨他碧玉玲珑看时，只见他紧紧的带在臂上”。后又问到是否要见一见其未婚夫时，她流泪道：“红颜薄命，自分永绝。见与不见，权在令公，贱妾安敢自专。”黄小娥深知无力反抗挡在她面前的重重屏障，但是在她的言语动作间，不难看出她为情之专一、性格之坚强。
小说中作者对众多形象的细致塑造，不仅是出于叙述故事、讲述情节的需要，同时也是作者传递其思想的一个媒介。在小说首尾各有一首诗，篇首：“官居极品富千金，享用无多白发侵。惟有存仁并积善，千秋不朽在人心。”篇尾：“无室无官苦莫论，周旋好事赖洪恩。人能步步存阴德，福禄绵绵及子孙。”这两首诗中都包含着一定的人生哲理，前面一首是说富贵权势固然让人流连忘返，但一个人活在世上，生命是短暂的，又能享用多少富贵，若是处处行善积德，美好的名声却可以常驻人间；后面一首是说不要抱怨权贵与你无缘，唯有多行善事，你的人生就会得到应有的回报，富贵也将长绕于你身旁，惠及你的子孙后代。这两首诗都对后人有着警示的作用，告诫人们应树立正确的金钱观、人生观，懂得与人为善，这才是人生真正的财富。
（杨韶柳）