【引言】
中国的宫廷本来是男人的天下，可却屡屡出现女人专权的局面，而女人独霸宫廷以后又往往祸乱国家，这两点怎样解释，也算得上是千古之谜了！
这也真是一个奇怪的现象，封建社会的中国男人鄙视女人，压抑女人，甚至不把女人当作人看待，但一旦女人得势，那些男人们又仿佛忘记了她们是女人，就好像她们一个个都是女菩萨一般，是天生的统治者，男人们争相趋奉尚且不及，更不要说反抗了。当然，中国的宫廷始终没有变成女人的天下，但就女人屡屡得势来讲，不就是足以说明这一点了吗？
【事典】
先不妨以西晋时期的恶魔皇后贾南风为例。
西晋武帝泰始八年（公元272年），十五岁的贾南风与小她两岁的太子司马衷结为夫妻，并被册封为太子妃。在西晋乃至整个中国封建社会，在后宫里占据高位的女人绝大多数出身于当时的权贵之门或是名门贵族，很少出身于寒微之家，贾南风生在西晋，正是门阀士族兴起的时候，尤其是这样。贾南风的父亲贾充，是西晋司马氏权力集团的重要人物，他与武帝时期的中书监荀勖等人暗中勾结，把持朝政，权力很大。而且贾充夫妇二人为人均诡谲机诈，善于玩弄权术，对这一点贾南风自幼耳濡目染，受到了很大的影响。
西晋的天下得来何其不易！司马懿欺凌曹操的子孙，好不容易弄了个西晋王朝，但刚到了西晋第一个皇帝司马炎这里，就开始糊涂了。太子司马衷是杨皇后所生，但司马衷是个白痴，基本不懂人情世故，更不必说通达世理了。武帝也曾为此事担忧，觉得司马衷很难担当起国家大任，就去同杨皇后商量。杨皇后当然不希望自己生的儿子被废掉，就苦苦哀求武帝，让他不要另立太子，并说：“立太子历来都是立长子，并不一定要选择贤明的人。太子既然已经立了，哪里能随便更换呢？”
朝廷上一些正直的大臣都认为立司马衷这样的人做太子于司马氏天下大大不利，如果将来司马衷当了皇帝，西晋的局面将不堪设想。武帝听了这些意见，就想考考自己的儿子，看他到底是不是白痴，这就给贾充等人留下了充分作弊的机会。
贾充一伙听说武帝有废太子之意，当然十分恐慌，因为一旦太子被废，贾南风就绝无做皇后的机会了，如果太子不废，将来做了皇上，贾南风自然而然地就做上皇后，那个白痴皇帝只会是个摆设，实权肯定会落在外戚手中，这晋朝的司马氏天下，岂不就变成了贾氏的天下！贾充等人听说武帝要考司马衷，就找到出题官张泓，对他进行威逼利诱，告诉他说：“你若能把试题事先告诉我们，将来司马衷做了皇帝，就会重重地感谢你，一生的荣华富贵是绝无问题的；如果你不愿透露试题，司马衷还是会当皇帝，到那时候，你就难办了！”结果，张泓不仅透出了试题，连答案都给草写好了。
考试完毕，主考官把答卷交给武帝，武帝看后很高兴，说：“我的儿子哪里是白痴啊！”从此打消了废弃太子之意。
贾南风做太子妃时，已表现出了她骄蛮凶妒的本性。她不许其他姬妾接近太子，一旦发现其他姬妾怀孕，她就用刀直砍孕妇的腹部，有时胎儿随刀坠地，其景象惨不忍睹。不仅怀孕的姬妾要遭她杀害，就是那些没有怀孕的姬妾也难逃她的魔掌，被她杀掉的宫中妇女，不可胜数。她的暴行传到武帝的耳朵里，武帝极其愤怒，决定把她废掉。可又碍于贾充的势力，杨皇后、荀勖等人一再为她求情，武帝才没有废她。一时的失误，为晋朝留下了祸根。
武帝泰始十年 （公元274年），武帝的杨皇后病死。这个只考虑自己而不考虑国家的女人在临死之前曾哭求晋武帝说：“我的叔父杨骏有一个女儿，德容兼备，希望陛下能把她迎入宫中，主持后宫。”其实，杨皇后的真实用心是怕武帝另立皇后之后更立太子，才向武帝提出了这一请求，武帝觉得杨皇后一片好心，又兼杨骏之女确有姿色，就答应了她的请求。
同年十月，武帝册立杨骏之女杨芷为皇后，没过多久，就封杨骏为车骑将军，并封临晋侯，杨骏自此大权在握，在武帝卧病期间，只有杨骏一个人在宫内服侍，别的大臣均无法靠前，这就给他制造阴谋提供了机会。武帝临死前，写下遗诏，要汝南王司马亮和杨骏一起共同辅佐司马衷，并要广招天下德才声望兼备的贤明之士来朝廷辅政，但杨皇后与杨骏父女俩合谋，藏下诏书，另外伪造一份，只写让杨骏一人辅政。
武帝太熙六年（公元290年），晋武帝病死，司马衷即位，是为惠帝，加封杨骏为太傅大都督，总揽朝政，内宫之事皆由贾南风主管，司马衷是个白痴摆设，他根本没有权力，他也不想有什么权力。他从来不问政事，只知优游享乐。一次，他在华林园中游玩，忽然听到青蛙叫，他竟问左右的人说：“这青蛙为什么要叫呢？它这样叫，是为了公事呢？还是为了私事呢？”当时，全国各地多遭灾荒，饿殍遍地，积骨盈野，各地的奏报不断传来，惠帝听到了这个消息后，十分奇怪地当众问道：“他们为什么要饿死呢？为什么不吃肉？”
贾南风是个权力狂。她作为皇后，独揽了后宫的大权，还不时干预朝政，犹嫌不足。杨骏一家对她可谓恩德深重，她屡遇被废的危险，都是杨家替她说情，她做皇后，也出于杨家的支持。但她见杨家权力很大，便妒火中烧，她不仅不思报恩，还时刻寻找时机，消灭杨家，以求独揽大权。
贾南风侦知殿中中郎孟观、李肇等人受到杨骏的压抑而不满，她就暗中唆使二人诬告杨骏谋反。贾南风借此秘密宣召楚王司马玮入都，诛杀杨骏。司马玮带领本部军马，突入京都，杨骏毫无防备，又兼都中兵马单薄，被司马玮杀死。贾南风又指使杀死了杨骏一族一百多人，株连杀害数千人，将杨骏的亲族好友一扫而光。然后，贾南风又把太后杨芷废为庶人，幽禁在洛阳城角的一个小城堡中，把她活活地饿死。
就这样，贾南风完全掌握了西晋的政权，她也就肆无忌惮地过个人生活，不仅在物质享乐上穷奢极欲，在私生活中也荒淫无耻。贾南风和太医令程据等人私通，还嫌不足，竟派人到大路之上，见有美貌少年就拦住塞入箱中，抬入中宫，供她淫乐。事后又怕这些人泄露，就把这些无辜少年全都处死。
贾南风诛杀了杨骏九族亲友之后，又杀死了楚王司马玮及汝南王司马亮，把军政大权全都置于贾氏宗族之手。由于她的荒淫无道及专权乱杀，司马氏诸王奋起反抗。晋惠帝永康元年（公元300年），司马氏诸王终于起兵攻入皇宫，逮捕了贾南风，后来用药酒将她毒死。
这位白痴皇帝的恶魔皇后终于走完了她可耻而又罪恶的一生！
但贾南风还不是一个野心家，她还没有想当皇帝，中国历史上想当女皇的野心家、阴谋家应当算是唐中宗的皇后韦后。也许是武则天这位中国历史上唯一的女皇开了女人做皇帝的先河，引得韦后、太平公主甚至安乐公主这样的女人跃跃欲试，也许是武则天的雄才大略显示了女人的威力，使得中国的贵族妇女不甘再屈居人下或是屈居宫中，在武则天以后，唐中宗的皇后韦后、韦后的女儿安乐公主以及武则天的女儿太平公主，居然都想当皇帝，而且屡试身手，弄得乌烟瘴气，朝野不宁，确也算得中国历史上的一大奇观。
武则天生有四子：李弘、李贤、李显和李旦。在武则天称制期间，李弘、李贤被武则天毒死和逼杀，李显曾即位为中宗，但没过多长时间，就被武则天废为庐陵王，李旦也曾在中宗之后为睿宗，不过“居于别院”，从未上过龙廷。不久，武则天自己称帝，改唐为武周。
在武则天晚年，张易之、张昌宗兄弟俩成为武则天的男宠，由于武则天在私生活以及政治上需要这两个人，就处处纵容他们，以至张氏兄弟把持了朝政，尽为不法之事，不断私杀皇亲国戚。朝廷上的正直大臣十分不满，多次罗列罪状，想置张氏兄弟于死地，可都被武则天驳回。一些大臣见无法控制张氏兄弟，就采取了武力政变的方式。在大臣张柬之等人的策动之下，联络了一批朝中重臣、羽林军将领以及太平公主等皇帝亲族，突然发难，趁武则天卧病之机，攻入武则天的住处，在走廊里搜出张氏兄弟，就地处决，并顺手将武则天请下了台，迎还了中宗。政变后的第三天，中宗即位，去掉武周国号，仍称为唐，中断了十五年的大唐复立。
唐中宗李显在武则天当政中度过了一段艰难的岁月，他先是被幽禁于皇宫别院，继而被流放到房陵，在房陵亦被软禁。在武则天当皇帝的十五年里，他们夫妻俩的确是胆战心惊地过日子，因为武则天已害死了两个亲生的儿子，李显唯恐什么时候厄运会突然降临到自己头上，所以每当京城有诏书传来，李显都惶恐地要自杀。这时候，妻子韦氏总是劝他说：“人世间祸福无常，最多也不过一死，你又何必如此害怕？又为什么要急着自杀呢？”就这样，夫妻俩相依为命，一起度过了十五六年的惶恐岁月。
及至张柬之、桓彦范等人发动政变，迎还了中宗，复称大唐，中宗当然立韦氏为皇后，把女儿也加封为安乐公主。由于他们受了许多苦，遭了不少的罪，当了皇帝之后，他们要大加补偿，因此，中宗复位不久，其荒淫享乐的苗头就露了出来。