晚上九点，医院外科三号病房里新来了一位四五岁的女孩。女孩的胫骨、腓骨骨折，留下来陪着她的是她的母亲。
医院没有空床，孩子就躺在放在冰冷地板上的担架上。孩子的小脸煞白，那位母亲一直用自己的大手握着孩子的小手，跪在孩子的身边，眼睛一眨也不眨地盯着孩子的脸。W“妈妈，给我包扎的叔叔说我过几天就好了，是不是？”
“是！”母亲的脸上挂着慈爱的笑，好像很轻松的样子。
孩子没有说话，闭上眼睛，眼泪流了出来。
过了一会儿，孩子说：“妈妈，我疼！”
母亲弯下身子，把自己的脸贴在孩子的小脸上，用自己的脸擦干孩子的泪水。当她抬起头的时候脸上依然挂着那种轻松的慈爱的笑。“妈妈给你讲故事好吗？”孩子点点头，眼泪还是不停地流下来。
母亲讲的故事很简单：大森林里的动物们都来给大象过生日。它们都送给大象珍贵的礼物，只有贫穷的小羊羞怯地讲了一个笑话给大象听，大象却说，小山羊给大家带来了欢乐，他的礼物是最值得珍惜的。
不知道母亲为什么选了这样一个故事。孩子的眼睛亮起来，她一边用手抹眼泪，一边用快活的声音说：“妈妈，再讲一遍。”于是，母亲就一遍一遍地轻声讲下去，她的手一直握着孩子的手，脸上挂着轻松的慈爱的笑。
女孩终于忍不住了，眼泪再次流下来：“妈妈，我很疼！”并轻声呻吟起来。母亲一边给孩子擦眼泪一边问：“你想大声哭吗？”孩子点点头。病房却是出奇的安静，不知道是不是大家都睡了。那时已经是夜里十一点多了。
“让妈妈陪你一起疼好吗？”孩子点点头又摇摇头。母亲把自己的手放在女孩的唇边说：“疼，你就咬妈妈的手。”孩子咬住了妈妈的手，可是眼泪还是不停地流。
后来，孩子终于闭上眼睛睡着了，脸上还挂着泪水，母亲这时却是泪流满面。凌晨三点的时候，孩子就从梦中疼醒了，她叫了一声“妈妈”，就轻轻地抽泣起来。母亲忽然没了语言，她不知所措了，嘴里只是轻轻地叫着：“我的孩子！”“孩子要哭，你就让她大声地哭吧。”一个声音在房间里响起。
“孩子你哭吧。”房间里的人一齐说。他们竟是醒着的。
“妈妈，叔叔、阿姨不睡了吗？”孩子哽咽着问，眼泪浸湿了她的头发。她的小脸像个天使。
屋子里能走动的人都来到了孩子的跟前，一个四十岁左右的妇女止不住地哭泣起来：“我从来没看到过这么懂事的孩子……”
那一夜，大家都没有再睡，大家都被感动着，被那孩子感动着，被孩子的母亲感动着——一个称职的母亲才会有这样优秀的孩子。