作品及作者简介
《平凡的世界》的作者是路遥（1949～1992），陕西省清涧县人，生于一个贫困的农民家庭。长篇小说《平凡的世界》于1991年荣获国内最高文学奖——“茅盾文学奖”，从而奠定了他在中国文坛上的文学地位。
《平凡的世界》是路遥呕心沥血之作。小说完成后，作者有一段时间甚至不能从书中回到现实世界来，连过马路也要弟弟搀扶。不久，他就去世了。但他的作品却产生了巨大的冲击波，后来中央人民广播电台连播了《平凡的世界》。在许多城市，还出现了排队购买这部作品的现象。
路遥和《平凡的世界》之所以会产生这么大的影响，关键在于他的作品贯注了昂扬的奋斗精神。“人生就是永不休止的奋斗！只有选定目标并在奋斗中感到自己的努力没有虚掷，这样的生活才是充实的，精神也会永远年轻”。咀嚼着这些至理名言，使人们对生活充满了信心和希望。从这个意义上看，路遥和他的《平凡的世界》将永远不会被人们遗忘。
《平凡的世界》共三卷，洋洋百余万言，被誉为“第一部全景式描写中国当代城乡生活的长篇小说”。作者通过复杂的矛盾纠葛，刻画了社会各阶层普通人的形象。人生的自尊、自强与自信；人生的奋斗与拼搏，挫折与追求，痛苦与欢乐；日常生活与社会洪流的冲突，纷繁地交织在一起，一幕幕激动人心的爱情故事催人泪下，一次次苦难中展现出的顽强坚韧使人精神升华。《平凡的世界》具有强烈的平民意识和抗争意识，它深情关注着普通劳动者的命运，体现了路遥一贯的创作特色，是一部现实主义的巨著。
作品内容梗概
双水村是个不起眼的小山村，位于横断山脉环抱的黄土高原。1975年，由于国家政治生活的不正常，社会许多方面都处在一种非常动荡和混乱的状态中。在农村，农民的生活也越来越困难。
原西县高一一班的农村学生孙少平，常常咀嚼着贫困带给自己的自卑和痛苦。由于同病相怜，他和班上最贫穷的女生郝红梅的关系密切起来，但不久，红梅疏远了少平，原来她被父母都是高级知识分子的班长顾养民吸引住了。少平的好友金波带人狠狠地揍了顾养民一顿。
两年的高中生活转瞬即逝。少平凭着自己的顽强和勤奋，赢得了大家的尊重。在这段时间里，他最重要的收获是认识了县革委会副主任田福军的女儿田晓霞。田晓霞读书很多，思维活跃。她还经常借《参考消息》等报刊给少平阅读，使少平能用比较广阔的目光去审视自己和周围的事物。高中毕业后，少平和村大队书记田福堂的儿子润生一起成了双水村学校的民办教师。这时的少平，思想深处既摆脱不了农村的影响，又不愿受农村的局限，铸成了一种混合型的精神气质。这与他的大哥孙少安形成了强烈反差。
少安六岁那年，就跟着父亲孙玉厚进山砍柴。后来他虽然勉强地读完了高小，家里却再也无力供他上初中了。在参加全县升初中考试的几千名考生中，少安名列第三被录取了。但他的学生生涯随着这张录取通知的到来，也完全结束了。父亲在他面前失声痛哭。而当年才十三岁的他已十分懂事，对父亲说他可以凭着劳动，供养弟弟少平和妹妹兰香念书。从此少安心平气静地开始了自己的农民生涯。由于他的精明强干和不怕吃苦的精神，少安十八岁时已被本队社员推选为队长。他也的确处处为社员着想，如借口划分猪饲料地，为社员扩大了自留地，结果却被当作“走资本主义道路”的黑典型遭到批判。1978年初，他还尝试着想进行承包责任制的改革，但又被县委严厉制止了。
少安的爱情生活是痛苦却又幸运的。他与田福堂的女儿润叶青梅竹马，感情很好。但自己辍学务农，润叶却在县城教书，地位的悬殊使少安最终选择了山西农村姑娘贺秀莲。幸运的是秀莲任劳任怨，对他十分温柔和心疼，使少安痛苦的心灵总算得到了一丝慰藉。润叶听到少安结婚的消息，伤心欲绝，嫁给了她并不喜欢的李向前。
时间大踏步地迈进20世纪80年代。广大的国土之上，到处都能听见冰层的断裂声。冬天不会是永远的，春天又来了。省委书记乔伯年也将改革开放的精神传达给各级干部，生产责任制的浪潮大规模地席卷了整个黄土高原。在中国社会发生翻天覆地变化的时候，孙少平却陷入了极大的苦恼之中。三年的教师生涯结束了，他不得不回家当了农民。但他所受到的文化教育已使他不可能做个安分守己的农民了。双水村之外的世界那么强烈地诱惑着他，这个22岁的年轻人终于背离了农民安土重迁的古训，到黄原城闯天下去了。
等待少平的生活是艰苦而沉重的。少平除了教书，不会做什么工匠活。他只能像大多数流落异地的农民一样，在各种建筑工地上做小工，扛石头、提泥包、钻炮眼……两个月的时光，少平已换了副模样。原来的细皮嫩肉变得又黑又粗糙，他已经成为地道的揽工汉子了。但少平稍有空闲，仍会拿起书来读几页，这已成为了一种习惯。通过不断读书，少平认识到，只有一个人对世界了解得更广阔，他才有可能对自己所处的艰难困苦有更高意义的理解。
一天下午，少平在电影院门口邂逅了田晓霞。晓霞的父亲已升任黄原地委书记，晓霞也正在黄原师专读书。尽管地位悬殊，晓霞还是被少平那种对生活的独特理解征服了。他们约定每周六见面一次，爱情的绿苗在两人心中逐渐生长。
晓霞毕业后分配到了省报当记者。在离开黄原城前，她与少平共同游玩了古塔山。少平一面为晓霞将进入一个更高层次的生活领域而高兴，一面心头又觉得一丝苦涩。聪明的晓霞借一个故事表达了自己的真情，在树荫深处，少平紧紧地抱住了晓霞。
当这对年轻人沉醉在爱情的甜蜜中时，田润叶与李向前的关系也发生了转机。田润叶虽然嫁给了向前，但从不让向前摸她碰她，向前成了名义上的丈夫。向前疯狂地爱着润叶，但用尽心机也讨不了她的欢心，只好天天以酒浇愁，终于有一天他酒后开车，翻到沟里砸断了双腿。向前痛不欲生。润叶主动回到了他身边，坚定了他活下去的信心，并与向前真正地成了夫妻。在润叶的帮助下，向前开了家李记修鞋铺，重新领略寻找人生的意义。
润生的爱情更加奇特。他开车经过原西县附近的一个村庄时，猛然发现那个卖羊肉水饺的年轻妇女是郝红梅。红梅在高中毕业时因贫穷偷拿了商店的手帕，这使一向讲究道德的顾家长辈非常恼火，他们逼着养民与红梅断绝了往来。红梅后来嫁给了一位农村小学教员，没想到一次意外事故中那位教员死了。红梅当时刚生下孩子不久。从此孤儿寡母艰难度日。于是好心肠的润生经常送煤送面帮助红梅，日久生情，他们最终结合到了一起。
为了谋生和结束流浪生活，少平决定去大牙湾煤矿当工人。在这里，他和师傅王世才一家的关系相处得很好，王世才妻子惠英的善良和儿子明明的淘气总让少平有到家的感觉。晓霞来过几封信，信里对少平依然一往情深。后来，晓霞借采访的机会来看望少平，少平说他准备献身煤矿事业，并打算报考煤炭技术学校。晓霞觉得自己更深地热爱这个掏煤的汉子了。但不幸的是，不久，田晓霞在抗洪第一线为抢救群众的生命英勇牺牲了。
师傅王世才为救徒弟安锁子，也被钢梁夺去了生命。
孙少平几乎被这巨大的悲痛压垮了。这时惠英给了他无尽的关怀和照顾，两个苦命人的心悄悄贴近了。不久，少平为救工友，被大石砸成重伤，矿领导及时把他送进省城医院。性命保住了，但少平脸上却留下了可怕的疤痕。之后，他婉言拒绝了女大学生金秀的求爱，回到了大牙湾煤矿。他远远地看见，头上包着红纱巾的惠英、胸前飘着红领巾的明明以及脖项里响着铜铃铛的小狗，正向他飞奔而来……
如果说少平是带着一种悲壮的激情，不断地选择苦难来加深对生活的认识，从而在精神境界上超越了小农意识的话，少安则更多地体现了农民的特性。
农村实行承包责任制以来，少安夫妇日出而作，日落而息，生活得既紧张又踏实。后来少安的同学刘根民（石圪节公社副主任）介绍少安帮工地拉砖，在拉砖的过程中，少安看到了砖瓦的紧缺，于是用拉砖赚来的钱开了一个砖窑，赚了不少钱，被公社选为冒尖户，参加了原西县“夸富会”。孙少安被气派更大的冒尖户胡永合深深刺激了，他觉得自己不能满足于现状，应该放开手脚发展自己的事业。“夸富会”结束后，他设法贷款买了制砖机，扩大了砖窑规模。胡永合又传给少安不少生意诀窍，少安也学会请客送礼了，生活已迫使一个封闭的乡下人向外部世界开放。
随着少安生意的红火，村里不少亲戚邻居央求到他砖窑上打零工。少安不忍看乡亲们的困境，他的内心升起一种庄严的责任感来。于是又贷款一万元扩建了砖场，雇佣了村中三十几号人物做劳力。不幸的是他这次高薪聘来的烧砖师傅是个骗子，孙少安的砖全部烧砸了。他无力归还贷款，也开不起给村中帮忙劳力的工资。大家马上又用另一种眼光看待他了。有些人已开始说些讽言嘲语。少安像一只被风暴打断翅膀的小鸟在夜风中簌簌地颤抖着。
人，常常是脆弱的。但人又是最顽强的。少安在秀莲的鼓励下，又一次挣扎着迈开脚步，重新踏上创业的征程。他从胡永合那里借到了一部分钱，父亲孙玉厚也把养老钱拿了出来。少安的砖窑开始点火了。滚滚的黑烟凶猛地冲天而起，再一次笼罩了南面的天空。第一批成砖出窑后，三天内就销售一空。欠村中所有人的钱马上还清了。这个塌垮了的砖场在接受了失败的教训之后，第二次起飞便以惊人的速度发展起来。不到两年，盈利滚滚流入少安的腰包。
少安的胆子也逐渐大了起来。当他听说公社那个快要倒闭的乡办砖瓦厂要承包给个人经营时，马上赶去签订了合同。这时胡永合又找到少安，怂恿少安和他一起去赞助电视台拍电视。少平知道后马上阻止了他，劝他不如拿这点钱为村里人办点实事。少安出资重修了双水村小学。学校修建竣工那天，县乡领导亲自赶来参加了“落成典礼”。少安的妻子秀莲这时却患上了肺癌，生活中还有无尽的酸甜苦辣等待着这位农民企业家去品尝。
少安、少平两兄弟从不同的方式完成着对人生的探索，在这个平凡的世界中，他们是真正的大地之子。