作品及作者简介
《汤姆叔叔的小屋》的作者是美国女作家比彻·斯托夫人（1811～1896），她出生于美国康涅狄格州，父亲是著名牧师革曼·比彻。她从小随父亲住在辛辛那提，与南方的蓄奴州仅一河之隔。因此她很早就了解蓄奴制的残酷，赞成废除奴隶制度。1836年，她与神学教授卡尔文·斯托结婚，在丈夫的支持下开始写作。1852年《汤姆叔叔的小屋》发表，引起了极大的反响。以后，她还写了小说《德雷德，阴暗的大沼地的故事》（1856）、《奥尔岛上的明珠》（1862）、《老镇上的人们》（1869）、《粉色和白色的暴政》（1871），以及一些宗教诗，收入1867年出版的《宗教诗选》。她还写过一篇虚构的维护女权的论文《我妻子和我》（1871），直到今天还常常被女权主义者引用。
《汤姆叔叔的小屋》是一部揭露19世纪初期美国南部黑暗蓄奴制的著名小说。当时美国北部已是工业发达的资本主义社会，而南部却是野蛮、黑暗的奴隶制社会。种植园主从非洲贩来大量黑人，在这里经营奴隶制庄园。南北两地不同的制度阻碍了美国社会的发展，于是进步舆论界发起了废奴运动，出现了所谓的“废奴文学”。《汤姆叔叔的小屋》是其中成就最高、影响最大的一部作品。这部小说布局独具匠心，采用穿插轮叙的方式，沿着两条平行线索描述了两个黑奴不同的遭遇，塑造了忠诚友善但逆来顺受的汤姆和勇于抗争的伊拉莎夫妇等典型形象，并通过人物和场景描绘了这一时期的美国社会生活面貌。
作品内容梗概
汤姆是庄园主谢尔比家的一个黑奴，因为他为人忠实、得力，且对人友爱、乐于帮助人，深受庄园主一家和其他奴隶的喜爱，尤其是谢尔比的儿子乔治少爷非常喜欢他，称他为汤姆叔叔。汤姆叔叔的小屋是一间木头房子，屋里挂着几幅圣经故事插图，他的妻子克洛伊婶婶是庄园的厨娘，他们有三个孩子。
2月的一天黄昏，在肯塔基州城一间陈设讲究的屋子里，两个男人正在对坐饮酒。主人是庄园主谢尔比先生，另一人是奴隶贩子黑利。谢尔比善良、温和，对奴隶非常仁慈，但因他做投机生意亏了本，借据落到了黑利手中，所以不得不接受黑利的条件，把两个黑奴卖给他，不然就得卖掉所有的产业。被黑利看中的两个黑奴，一个就是诚实、能干、受人敬重的汤姆叔叔，另一个是谢尔比太太的侍女、混血女人伊拉莎的独生子哈里。哈里只有五岁，聪明、伶俐，满头卷发，能歌善舞。尽管谢尔比不忍心眼见孩子同他母亲骨肉分离，但奴隶贩子黑利却坚持要买这个孩子。
汤姆叔叔的小木屋紧靠着主人的大院，木屋前的菜圃里种满了蔬菜和瓜果。晚上，克洛伊婶婶一从厨房下班回来，就忙着给汤姆准备晚饭，喂养孩子。十三岁的乔治少爷照例在石板上写写画画，当汤姆的小老师教他认字。木屋里充满了一片温情，谁能料到离别的噩讯马上就要传来呢。
这天半夜，天寒地冻，星月无光，伊拉莎偶然偷听到主人和夫人正争论关于买卖汤姆和哈里的事，温柔美丽的她决定带着儿子逃走，并且来向汤姆报信。这时汤姆一家正躺在被窝里睡得酣熟，听见有人轻轻地叩窗户。汤姆打开门，等知道这一切后，汤姆吓得目瞪口呆，克洛伊婶婶更是悲愤万分，她劝汤姆同伊拉莎一道逃走。可是，汤姆叔叔想到，如果他一逃走，别的奴隶就会遭到被卖的命运，主人也要丧失所有的产业。他宁愿留下来，决定自己忍受一切痛苦。
伊拉莎独自带着儿子走了。她抱着小哈里，踏着正在融化的浮冰，拼命赶路，逃到了河边，只要越过了河，就算逃脱了黑利的追捕。可这时河面刚解冻不久，根本没有渡船。眼看着追捕者就要到身边了，她抱紧儿子不顾一切地跳上河中漂浮的冰块，毫不停留地从一块又一块的浮块上跳过去，奇迹般地跳到对岸，岸上的人都为她的壮举大惊失色。在好心人的帮助下，她们母子到了一个保护奴隶的村庄。
就在这不久之后，伊拉莎的丈夫也巧妙地装扮成西班牙贵公子逃走了。巧合的是，他也逃到妻子所在的村庄，与家人团聚后，他们决定抗争到底，在别人的帮助下，逃到了加拿大，成为了自由人。小哈里后来留学法国，学成后去了非洲，要努力建设一个非洲人自己的国家。
可汤姆却被奴隶贩子扣上沉重的脚镣，塞进了马车。一艘满载货物的轮船在密西西比河上航行，汤姆和别的奴隶都被赶到甲板上，胡乱地挤坐在一包包棉花中间，奴隶贩子要把他们卖到下游的种植园去。由于汤姆的忍耐和沉静，黑利渐渐对他放松了警惕，汤姆可以在船上走动走动了。他总是安静而乐于助人，常常给船上的工人做帮手，无事可干时就坐在棉花包中间读《圣经》。船上的人对他印象都很好。
在船上的旅客中，有一位来自新奥尔良的年轻绅士圣克莱尔，与他同行的还有他的幼女伊娃和堂姐奥菲利亚。圣克莱尔天赋很好，但生性倨傲，不满现实但又无力改变。他心地善良，对下人不错。他的婚姻很不幸福，妻子梅丽冷酷、自私、残忍，他这次带着娇弱的女儿旅行，就是为了出门散散心。
小伊娃大约五六岁年纪，聪明、活泼、美丽、好奇而富有同情心。她常常带着忧愁的神色注视着船上那些戴着镣铐的黑奴，有时还捧来糖果和橘子，高兴地分给他们吃，很快她就和汤姆混熟了。在谢尔比庄园时，汤姆叔叔就深得小孩子们的喜爱，现在，他做的精致小巧的小玩艺儿又吸引了伊娃。一天，伊娃站在船栏边玩，冷不防船身一震，小姑娘站立不稳，落入水中。这时，汤姆正在下层甲板上，立即跳进河里，把伊娃救了上来，这更加深了他们之间的友谊。在伊娃的要求下，圣克莱尔买下了汤姆，黑利趁势抬高价钱，大敲了一笔。
汤姆做了圣克莱尔家的马车夫，他生活得平静，唯一使他感伤的就是他和妻儿天各一方，无法相见。汤姆的忠实、能干完全赢得了主人的信任，圣克莱尔渐渐地把许多重要事务都交给他办理。汤姆与小伊娃一直相处得非常融洽，汤姆对伊娃充满了怜爱，想尽办法满足她天真的要求。每次从市场上回来，他总要带给伊娃一束美丽的鲜花，还有他精心挑选的桃子或柑橘。伊娃对汤姆也越来越喜欢，她帮助汤姆写家信，用优美的声音给汤姆读圣经，他们两人的友谊随着时间的流逝而不断增长。
可是，好景不长。汤姆到圣克莱尔家两年后，小伊娃就生病了，而且病得十分厉害。她不断地咳嗽，还经常发烧，并感到四肢乏力，人也越来越瘦，滚烫的脸上闪着圣洁的光彩。汤姆看在眼里，疼在心上，而最使他不安的是他不能为伊娃帮一点忙，他能做的只是抱着她来回走走，稍微减轻点儿她的痛苦。有一天，伊娃忽然指着被晚霞烧红的天边说：“汤姆叔叔，我要去了，我要到那儿去了，没有多久了。”汤姆那颗忠实的心突然感到一阵刺痛，一种不祥的预感向他袭来。
大家的祈祷终于没能留住这个可爱的小天使，圣克莱尔和汤姆悲痛万分。小姑娘临终前曾要求父亲给汤姆自由，圣克莱尔本来也讨厌罪恶的奴隶制。伊娃死后，他便着手办理给汤姆恢复自由的各种法律手续，汤姆充满着即将与家人团聚的喜悦。可是，天有不测风云，就在圣克莱尔告诉汤姆一月之后他就能获得自由并与家人团聚的那天晚上，这位好心的主人在咖啡店为了给两个醉汉劝架，腰上挨了致命的一刀。可怜的汤姆眼看着希望化为了泡影。
冷酷无情的梅丽不顾丈夫和女儿的遗愿，也不听奥菲丽亚小姐的劝阻，决定卖掉汤姆和其他所有的奴隶。奥菲丽亚只好写信给谢尔比太太，让她寄钱为汤姆赎身。但汤姆和其他几个奴隶已被带到奴隶栈房进行拍卖了。
汤姆的新主人路格里先生，是红河岸边的一个棉花种植园主。他矮小壮实，举止粗鲁，长着圆滚滚的脑袋和浅灰色的眼珠，一看就叫人生厌。路格里种植园里的奴隶过着牛马不如的悲惨生活，汤姆和其他黑奴们整日在监工的皮鞭下进行繁重的劳作。每天天刚破晓，他们便下地，稍有懈怠便会挨打，这样一直要到晚上他们才能拖着疲乏的步子回家。所谓的家，只不过是一些十分简陋的小木屋，里面除了干草堆外别无他物，常常一间屋里要塞几个黑奴。路格里对待奴隶残暴、凶狠，为了不让他们逃跑，他还豢养了一群凶猛的狗。
一天，汤姆和一群奴隶正在棉花地里干活，当他看到一个女奴病病歪歪、全身发抖，似乎就要累倒时，就把自己袋里的棉花倒了一些在她的袋子里。这事被监工看见，他立即用鞭子抽打那个女人，又跑到路格里面前告了汤姆的状。
下工后，路格里蛮横地叫住了汤姆，要汤姆鞭打那女人一顿。可汤姆却不软不硬地说：“请求老爷宽恕，这种事情我从没有做过，也做不了。”于是路格里大怒：“没有做过，我也要你学着干！”说罢，手起鞭落，汤姆脸上顿时起了一道血印，但他仍然坚决地说：“老爷，我决不会做，决不会这样做的。”路格里又惊、又急、又气，接着又是一顿鞭打、脚踢，直打得汤姆遍体鳞伤。可是汤姆毫无惧色，他仰望苍天，泪血交流，大声地说道：“你买下了我的肉体，却得不到的我的灵魂，我的灵魂不是属于你的。”
汤姆遭了一顿痛打，他的伤还未愈合，就被主人逼着下地干活了。接下来的是日复一日的劳累和痛苦，对亲人的思念和希望破灭后的绝望情绪也深深地折磨着汤姆。汤姆的身体在痛苦劳累中一天天垮下来，但他在内心把自己全部奉献给了永恒的上帝。
一天，两个女奴在汤姆的协助下逃跑了。她们曾邀汤姆一同逃走，但他坚持要留下来和可怜的黑奴们待在一起。女奴的逃亡使路格里怒不可遏，他进行了一次大搜捕，可是一无所获。他暴跳如雷，把怨气和憎恨一齐发泄在汤姆身上，因为他明白，汤姆知道整件事情。实际上汤姆知道逃亡者的逃跑路线，也知道她们目前藏在什么地方，但他宁死也不愿出卖那两个孤苦无依的人。
汤姆被抓到了路格里面前，他感到自己生命的最后时刻来临了。可他平静地面对着暴力，毫不畏惧，心中有的只是对吃人的奴隶制的愤恨，对凶恶的奴隶主的仇视和对众多黑奴的深切同情。“我什么都知道，老爷，但是我什么也不能说，我宁愿死！”这就是他给路格里的回答。路格里狂怒了。他把汤姆摔倒在地，接着是一场惨无人道的鞭打，直打得老汤姆奄奄一息。
两天后，有位年青绅士驾着一辆轻便马车急匆匆地赶到了路格里种植园，他便是谢尔比先生的儿子乔治少爷。乔治小时候和汤姆叔叔感情深厚，后来因为汤姆被卖才分开。他这次是专程来赎买汤姆叔叔，接他回家的。
乔治到了路格里家，见到了汤姆叔叔，可是一切都晚了，汤姆再也活不过来了。但他终于见到了乔治少爷一面，脸上露出了宽慰的笑容。乔治把汤姆葬在一个多沙的小丘上，他跪在汤姆叔叔的坟头说：“我向你起誓，从现在起，我愿尽我的一切力量，把可恶的奴隶制度从我们的国土上消灭掉。”
乔治回到自己的庄园后，召集全体黑奴，发给每人一份自由证书，他兑现了对汤姆叔叔的承诺。