低调是做人的最佳心态，可以让人在卑微处安贫乐道，可以让人在显赫时持盈若亏。低调做人者是人中的智者，无论何时何地，都可以屈伸自如，攻守有度。因此，他们常常会胜人一筹。他们的人生因为低调却具备了成事之力。
1.学会低调
我们在这个社会生存，就该懂古人告诫过我们的那句名言：木秀于林，风必摧之，行高于人，众必诽之。嫉妒是人性固有的弱点，如果你无法让自己放低姿态处世，即使才能再突出卓越，都不可能赢得世人的认可。也就是说，即使你想攀缘，有能力攀缘，如果没有人愿意做梯子供你使用，你也无法走你的攀升之径。所以，要达到你的高标生存境界，学会低调是必要的。
有一位博士毕业后去找工作，当他拿出那一大堆证书时，好多家公司都不敢录用他。为此，他非常懊恼，但思来想去，他还是决定收起所有的学位证书，以一种“最低身份”去求职。
不久，他被一家公司录用为程序输入员。这对他来说简直是“高射炮打蚊子”，但他仍干得一丝不苟。不久，老板发现他能看出程序中的错误，非一般的程序输入员可比。这时他才亮出自己的学士证书。老板给他换了个与大学毕业生相配的岗位。
过了一段时间，老板发现他时常能提出许多独到而有价值的建议，远比一般的大学生要高明，于是对他另眼相看。这时，他才又亮出了硕士证书，老板很快又提升了他。
再过了一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出了博士证书。于是老板对他的水平已有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。
以退为进，由低到高，这是一种自我表现的高超艺术。
人不怕被别人看低，而怕的恰恰是自己把自己看低。在必要的时候，可以暂时藏起“高”，退一步试试，因为你可以重新找到一条生存的路。
老子曾经告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个不自以为是的人会超出众人；一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。
做小事需要放下架子。“放下架子”的人比放不下架子的人，在竞争上多了几个优势：
能放下架子的人，他的思考富有高度的弹性，不会有刻板的观念，能吸收各种资讯，形成一个庞大而多样的资讯库，这将是他的本钱。
能放下架子的人能比别人早一步抓到好机会，也能比别人抓到更多的机会；因为他没有架子的顾虑！
有一位大学生，在校时成绩很好，大家对他的期望也很高，认为他必将有一番了不起的成就。但是，这位大学生的成就并不是在政府机关或大公司里，而是卖蚵仔面线卖出了成就，最后竟然成了当地一家很大的饭店的老板。
原来，他大学毕业后一时没有找到工作，得知家乡附近的夜市有一个摊子要转让，他就向家人借钱把它顶了下来，自己当起老板来了。他的大学生身份曾招来很多不以为然的眼光，但却也为他招来不少生意。他自己倒从未对自己学非所用及高学低用怀疑过。他的口头禅就是：“放下架子，路会越走越宽！”
人在人格上都是平等的。区别高度的也就仅有那一点点的附加值。所以，任何人都无须因为那一点点可怜的附加值就认为自己不可一世。你越是那样认为，别人越不会认为你有何资本值得别人去尊重你。以一种零心态示人、策己，才是真正的聪明人。也才能最终取尽精华，达到高境界。
2.低调才能走好入世路
低调的人生是一种修养、一种境界、一种风度、一种只有少数人才能有的情怀。以低调入世者，因为具备了人性中最具光辉的人格魅力，而颇能伸缩自如，避重就轻。那张永不骄慢张扬的脸让人感到亲切无比，那种平淡、优雅、从容的举止让人乐与之为伍。因此，即使他们一时有难，身边也不乏援手。所以，他们的生存之路因为有了这些品格所以走得游刃有余，光辉灿烂。
孟买佛学院是印度最著名的佛学院之一。这所佛学院之所以著名，除了它的建院历史久远、培养出了许多著名的学者之外，还有一个特点是其他佛学院所没有的。这是一个极其微小的细节，但是，所有进入过这里的人，当他再出来的时候，几乎无一例外地承认，正是这个细节使他们顿悟，正是这个细节让他们受益无穷。
原来孟买佛学院在它的正门一侧，又开了一个小门，这个小门只有一米五高，一个成年人要想过去必须要低头而过，否则就只能碰壁了。
这正是孟买佛学院给它的学生上的第一堂课。所有新来的人，教师都会引导他到这个小门旁，让他进出一次。很显然，所有的人都是低头弯腰进出的，尽管有失礼仪和风度，但是却可以使人有所领悟。教师说，大门当然出入方便，而且能够让一个人很体面很有风度地出入。但是，有很多时候，我们要出入的地方并不都是有着壮观的大门的。这个时候，只有暂时放下尊贵和体面的人，才能够出入。否则，有很多时候，你就只能被挡在院墙之外了。
佛学院的教师告诉他们的学生，佛家的哲学就在这个小门里，人生的哲学也在这个小门里，尤其是通向这个小门的路上，几乎是没有宽阔的大门的，所有的门都是需要弯腰低头才可以进去。
我们不是佛教徒，但我们同佛教徒一样，要走完自己的人生之路。要使自己在人生旅途中一帆风顺，少遇挫折，弯腰、低头是最好的入世方式，对每个人来说这都是一门必不可少的人生功课。而低调做人正是这种人生功课的最佳成绩。
无论顺境、逆境，低调一点终归没有害处。倘若你还未学会低头、弯腰的通过人生的那道门，碰壁就在所难免。而当你在碰壁了之后才学会弯腰、低头，只怕通过的时候也已错过了最好的境遇。
汉武帝时，霍去病、霍光兄弟担任大将军，成了朝廷中得势的大臣。武帝死后，霍光执掌大权多年，辅佐汉昭帝，拥立汉宣帝，成为几朝重臣。朝廷上下，人人对他敬畏三分。
汉宣帝登基后，为了报答霍光拥立自己做皇帝的大恩大德，竟然放手让霍光一人执掌朝政，并赐给霍光家族许多特权，从而打开了霍光骄奢的口子。霍光一家骄横奢侈，不可一世，茂凌人徐福曾经指出：“霍氏必亡。凡奢侈无度，必然傲慢不逊；傲慢不逊，必然冒犯主上；冒犯主上就是大逆不道。身居高位的人，必然会受到别人的嫉恨，霍氏一家长期把持朝政，遭到很多人的嫉恨；众人嫉恨，又做出大逆不道之事，怎么可能不灭亡呢？”徐福对霍氏的提醒和警告，说的再清楚不过了，身居高位者，权势这样大，又好揽权弄权，就必然排斥异己，一切活动都是为了自己的权力，这样就会深受同僚及下属的嫉恨，何况又独揽朝政，傲慢侮上？所以霍氏必亡。后来，霍光病故，汉宣帝才亲自执政。这时霍家的人不甘心交出大权，霍光的妻子和儿子们密谋策划，妄图废掉皇帝，重温朝政完全由霍家执掌的美梦。因阴谋败露，终至霍氏全族被杀。
古人说：“惟彼愚人，招权入己，炙手可热，其门如市，生杀予夺，目指气使，万夫胁息，不敢仰视，苍头庐儿，虎儿加翅，一朝祸发，迅雷不及掩耳。”
可见，人生祸福难料，入世的基调太高，即使权贵绝顶一朝败之之时，也难免落入绝境。到那时想必更悲惨。而且，这种事例从古到今一直都在重复上演，只可惜能够从中吸取教训，把握自己的人却很少。其实我们没有必要傲视他人。低调一点，和别人保持平等不是更能显示我们的修养和境界吗？
3.低调是成就事业的前提
现实社会中，许多企业老总、领域专家、影视红星都因为站在了别人一辈子都不可能站立的那个位置而令人艳羡。可是，他们依旧保持着和平常人无异的谦逊姿态，温文尔雅，不骄不傲，可谓难得之极。因此，人们愿意为之冠名为“凤毛麟角”，言谈之中总会充满了崇敬和爱惜。其实，只要我们看看他们走过的路就可以明白许多道理。他们今天的成就源于他们一贯低调的作风，从而获得了别人的支持，于是事业便一天天好了起来。而他们在事业如日中天的时候依然保持了这种作风，是因为他们知道低调是成就事业的前提。
即使你威风八面，一呼百应，光彩照人，风光无限，大多时候你仍要与同事、下级、同学、邻居及许许多多的平常人相处。这些平常人更关心自己的工作是否稳定，生活是否有保障，家庭关系是否和谐。也正是这个基本群体构成了社会的绝大多数，也是衬托你的绿叶。所以，你无权摆架子。
被称为美国之父的富兰克林有一则故事说：他年轻时，应一位老前辈之约，昂首挺胸地走进一座低矮的小茅屋，一进门，“嘭”的一声，他的额头撞在门框上，青肿了一大块。老前辈笑着出来迎接说：“很痛吧？你知道吗？这是你今天来拜访我最大的收获。一个人要想洞明世事，练达人情，就必须时刻记住低头。”富兰克林记住了，所以富兰克林成功了。
能够取得很大的成就的人，都是做人的典范。在他们身上积聚的不仅有智慧，更重要的是为人处世的低调作风。
4.低调不等于低人一等
低调是一种生存的境界，一种做人的姿态。没有得意时的轻狂散漫，没有失意时的奴颜婢膝，宠辱不惊，恬淡隐忍，任世间如何变化，只用常人之心观己，以凡人之态示人。所以“低”并不等于“低人一等”，这种“低”恰恰是心境的最高境界，绝非是心态的自轻自贱。
人生最可怕的事情是不能正确地看待自己：而看低自己尤其可怕，总认为自己不如人就难免会产生低人一等的感觉。你越是那样想，便越是那样表现，便越是显出一副卑怜相，这在无形中也就“灭了自家威风，长了他人志气”。本来彼此平等的双方，就因为自卑心理在作怪，一下子把自己降到了低人一等的位置上了。这样为人，这样处世，岂有不败之理？而低调则是在任何形势下都不会轻视自己的一种心境。所以，做人一定要从“低人一等”的误区中走出来。
假如，你为了谋一份差事而去拜访某大公司的经理，你先要明白一个原则，就是：虽然你去拜见的可能是一个身份颇高的人物，而且又是你有求于他，但求不求在你，应不应在他，他仍是被动的。如果你与某一个人交往和办事时，心理上总有有求于人的感觉，那么你会变得神经紧张，变得不自然。这时需要迅速调整自己的自卑心理，以平常心待之，使自己的感觉处在最佳状态。
李白的《梦游天姥吟留别》一诗云：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”如果面对“权贵”不卑不亢谓之低调、也只有不卑不亢才不会被他们轻视。所以，只要我们将心理上的那份胆怯收起来，充分显示出足够的自信，就会在处世过程中从容自如，游刃有余。
我们常常会碰到认为自己一钱不值的自卑的人。如果你仔细观察，这种为自卑所累的人，基本上有两个突出的心理特征：
一是过高的内心期待心理。这种人想得太多、太细，总想在别人面前留下好印象，能够得到别人的认可和好评，因而也就特别注意自己的形象和别人对自己的评价。其实，过分期待一种希望并没有什么不对，因为每个人都有虚荣心，但问题是如何来对待这份虚荣。如果为了满足这份虚荣而去伪装，那么就极有可能将自身最有价值的真实抛弃了，这样的人也就会在为人处世过程中束手束脚，无法展现自己的真实能力。
二是自信心理障碍。这类人看问题总是看到自己比别人差的一面，看到自己不如意的方面。因而易产生多疑多虑的心理障碍，这种心理障碍常常表现在对自己的高欲望和低信心所造成的心理落差上。这种落差，不仅容易使自卑者产生焦虑，同时还会令他十分敏感，对他人的言谈、行为、眼光等都十分留心，稍有一点怀疑便与自己联系起来，无端地认为别人在议论自己，以致变得越来越怯懦，越来越自卑，最终走向自我封闭，逃避正常的交往，丧失社交能力。
如何才能克服自卑呢？首先你必须正确认识、分析自我，正确认识自己的长处和短处，清楚自己的优点和缺点。用自己的短处去比别人的长处，你会永远觉得自己“技不如人”，用自己的长处去比别人的短处，你就会信心十足，这样便可以强化你的自信。
人的价值主要是通过自身的努力而达到或可能达到最大限度，而不是也不可能追求到绝对的完美无缺。因此，要学会正确对待自己的缺点，它是达到自我完善的第一步，也是极其重要的一步。只有学会正视自己，在心境中维持低调，在心态上自信自立，才能在为人处世过程中应付自如。
5.不显不露谓之低调
大多数人在春风得意时都极易喜形于色，夸耀自己；身处高位，都易颐指气使，飞扬跋扈；稍有才能便妄自尊大，目中无人，那种惟恐天下人不知的彰显心理不知害了多少人。保持低调行事作风的人却恰恰相反，他们无论在什么情况下都不显山露水，不愿意让别人看到自己高出于人的那一面。
比如唐朝大将郭子仪因为平叛有功所以备受器重。但功高权重的郭子仪被宦官们视为眼中钉。代宗大历二年十月，正当郭子仪领兵在灵州前线与吐蕃军拼杀的时候，鱼朝恩却偷偷派人掘了他父亲的坟墓。当郭子仪从泾阳班师回朝时，朝中君臣都捏了一把汗，怕他回来不肯和鱼朝恩善罢甘休，闹得上下不安。郭子仪入朝的那一天，代宗主动提了这件事，郭子仪却躬身自责，说：“臣长期带兵打仗，治军不严，未能制止军士盗坟的行为。现在，家父的坟被盗，说明臣的不忠不孝已得罪天地。”君臣听了，都由衷地佩服郭子仪坦荡的胸怀。
郭子仪心里明白，自己功劳越大，麻烦就越大，就是当朝皇帝代宗，也会对自己有所顾忌。所以他处处谨慎小心，低调处事以求自保。每次代宗给他加官晋爵，他都恳辞再三，实在推辞不掉，才勉强接受。广德二年，代宗要授他“尚书令”，他死也不肯，说：“臣实在不敢当！当年太宗皇帝即位前，曾担任过这个职务，后来几位先皇，为了表示对太宗皇帝的尊敬，从来没有把这个官衔授给臣子，皇上怎能因为偏爱老臣而乱了祖上规矩呢？况且，臣才疏德浅，已累受皇恩，怎敢再受此重封呢？”代宗没法，只得另行重赏。
郭子仪以豁达大度和深谋远虑，得以保全了自己。他位极人臣，满堂儿孙，享尽了人间荣华富贵。
但并不是所有的人都能保持如此清醒的头脑。这就是许多为人臣者虽然战功赫赫却最终落得身首异处的原因。精通世事的人很清楚其中的道理。他们以低调换取了永享安康富贵，达到了生存的至高境界。
汉更始元年，刘秀指挥昆阳之战，震动了王莽朝廷。然而，刘秀兄弟的才干也引起了更始皇帝刘玄的嫉妒。刘玄本是破落户子弟，投机参加了农民起义军，没有什么战功，自当上更始皇帝后，又整日饮酒作乐，不事朝政。刘玄怕刘秀兄弟夺取了他的皇位，便以“大司徒刘王寅久有异心”的莫须有罪名，将立有战功的刘王寅杀害了。刘秀接到兄长刘王寅被杀害的消息，几乎昏厥，但当着信使的面仍极力克制自己，说道：“陛下至明。刘秀建功甚微，受奖有愧，刘王寅罪有应得，诛之甚当。请奏陛下，如蒙不弃，刘秀愿尽犬马之劳。”转而，刘秀又对手下众将说：“家兄不知天高地厚，命丧宛县，自作自受。我等当一心匡复汉室，拥戴更始皇帝，不得稍有二心。皇帝如此英明，汉室复兴有望了。”刘秀的这种虔诚态度，感动得众将纷纷泪下。刘秀突然遭此打击，自然难以忍受。然而他心里清楚，刘玄既然杀了兄长，对他刘秀也难以容得下。此后，刘秀对刘玄更加恭谨，绝口不提自己的战功。刘秀的行动，早已有人密报给刘玄。刘玄在放心的同时，觉得有些对不起刘秀，便封刘秀为破虏大将军，行大司马之事。并令刘秀持令到河北巡视州郡。刘秀借机发展自己的力量，定河北为立足之地。更始三年初春，刘秀实力已壮，便公开与刘玄决裂。更始三年（公元25年）六月己末日，刘秀登基，是为光武帝，建国号汉，史称东汉。此时，刘秀只有32岁，正是年轻气盛、成就大业的时候。以屈求伸，“忍小愤而就大谋”，终使刘秀化险为夷，创建了东汉王朝。
力求出人头地，是一种积极的人生态度，无可厚非。但急于出头，行高于人，让自己鹤立鸡群，必定会遭遇别人的嫉妒和排斥。细观郭子仪和刘秀的处世之态，也许你会得到许多启发。你可以让自己的才能高出于人，但绝不可让自己显出高人一等的姿态。不显不露是一种低调，也是生存达到更高境界的有力保障。
6.有大智若愚之智
美国第九届总统威廉·亨利·哈里逊出生在一个小镇上。小时候，他是一个很文静又看似愚钝的孩子，人们都把他看作傻瓜。
镇上的人常常喜欢捉弄他。他们经常把一枚五分的硬币和一枚一角的硬币扔在他面前，让他任意选一个。威廉总是捡那个五分的，于是大家都嘲笑他“傻”。
有一天，一位妇人看到他可怜，便对他说：“孩子，难道你不知道一角钱要比五分钱多吗？”
“当然知道！”威廉慢条斯理地说：“不过，如果我捡了那个一角的，恐怕他们就再也没有兴趣扔钱给我了。”
可见，那些看似聪明的扔钱人事实上并不聪明。他们的聪明反倒被一个“傻子”的“愚钝”比了下去。低调在许多时候正表现为一种愚钝。只有愚钝才不至于遭惹祸端，以求自保。才能最终得到他人的信任，反败为胜。
老子大概是把“愚”的处世艺术上升至理论高度的第一人。他自称“俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷”。而作为老子哲学核心范畴的“道”，更是那种“视之不见，听之不闻，搏之不得”的似糊涂又非糊涂、似聪明又非聪明的境界。人依于道而行，将会“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷”，中国人向来对“智”与“愚”持辩证的观点，《列子·汤问》里愚公与智叟的故事，就是我们理解智愚的范本。庄子说：“知其愚者非大愚也，知其惑者非大惑也。”人只要知道自己愚和惑，就不算是真愚真惑。是愚是惑，各人心里明白就足够了。
孔子说：“宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也。”宁武子即宁俞，是春秋时期卫国的大夫，他辅佐卫文公时而天下太平、政治清明。但到了卫文公的儿子卫成公执政后，国家则出现内乱，卫成公出奔陈国。宁俞则留在国内，他虽为国忠心耿耿，表面上却装出一副糊里糊涂的样子，后来周天子出面，请诸侯霸主晋文公率师入卫，诛杀佞臣，重立卫成公，宁俞依然身居大夫之位。这是孔子对“愚”欣赏的典故，他很敬佩宁俞“邦无道则愚”的处世方法，认为一般人可以像宁俞那么聪明，但很难像宁俞那样糊涂。在古代上层社会的政治倾轧中，装愚是官场权力较量的基本功。
我们并不提倡靠装愚钝去投机钻营，但能适当装愚为求明哲保身躲避锋芒也未尝不可。做人不要太精明，愚钝一点有时反而更益于己。这是那些大智者的生存哲学。这种愚，愚得高明，愚得低调，愚得有境界。
7.不在人前端架子
一个人如果地位很高，却从来不在下属或他人面前显示自己位高权重，反而能和颜悦色的与人交流、相处，即是一种低调。这种低调会赢得人心，积聚大批的有才能的人追随左右。难怪他们会事业有成，自在潇洒，这种姿态让他们保持了在他人心目中的地位，树立了良好的公众形象，因而才可以得到许多人的支持。
第二次世界大战胜利前夕的一次进攻战役期间，美军将领艾森豪威尔在莱茵河畔散步，这时有一个神情沮丧的士兵迎面走来。士兵见到将军，一时紧张得不知所措。艾森豪威尔笑容可掬地问他：“你的感觉怎么样，孩子？”士兵直言相告：“将军，我特别紧张。”
“噢！”艾森豪威尔说，“那我们可是一对儿了，我也同样如此。”
几句话，便把那个士兵的精神放松下来，很自然地同将军聊起天来。
很明显艾森豪威尔达到了与士兵闲聊的目的，又树立了自己良好的形象。
可想而知，艾森豪威尔能够成为美国的最有影响力的人物之一，除了他的才能之外，更重要的是什么原因。如果你细心观察，你会发现，其实越是极具影响力的人物，他们身上所具备的这种难得的低姿态越明显。
帕尔梅首相在瑞典是十分受人尊敬的领导人。他虽贵为政府首相，但仍住在平民公寓里。他生活十分简朴、平易近人，与平民百姓毫无二致。帕尔梅的信条是：“我是人民的一员。”
除了正式出访或特别重要的国务活动外，帕尔梅去国内外参加会议、访问、视察和私人活动，一向很少带随行人员和保卫人员。只是在参加重要国务活动时，才乘坐防弹汽车，并有两名警察保护。有一次他去美国参加一个国际会议，人们发现他竟独自一人乘出租车去机场。1984年3月，他去维也纳参加奥地利社会党代表大会，也是独自前往的。当他走入会场，没有人注意到他，直到他在插有瑞典国旗的座位上坐下来，人们才发现他，都啧啧称赞不已。
同普通群众打成一片是帕尔梅为人的重要特点。帕尔梅从家到首相府，每天都坚持步行，在这一刻钟左右的时间里，他不时同路上的行人打招呼，有时甚至与同路人闲聊几句。帕尔梅同他周围的人关系处得都很好。在工作之余，他还经常帮助别人，毫无高贵者的派头；帕尔梅一家经常到法罗岛去度假，和那里的居民建立了密切的联系，那里的人都将他看作朋友。他常常独自骑车闲逛，铡草打水，劈柴生火，帮助房东干些杂活，彼此之间亲如家人。
帕尔梅喜欢独自微服私访，去学校、商店、厂矿等地，找学生、店员、工人谈话，了解情况，听取意见，他从没首相的架子，他谈吐文雅、态度诚恳，从没有前呼后拥的威严场面，深得瑞典人民的爱戴。
帕尔梅平易近人，他同许多普通人通过信件建立了友谊。他在位时平均每年收到1.5万多封来信；其中三分之一来自国外，为此他专门雇用了4名工作人员及时拆阅、处理和答复，做到来者皆阅，来者均复。对于助手起草的回信，他要亲自过目，然后才能签发。这一切都使他的形象在人民心目中日益高大，帕尔梅首相府的大门永远向广大人民开放，永远是人民的服务处。在瑞典人民的心目中，帕尔梅是首相，又是平民；是领导人，又是兄弟、朋友，他是人们心目中的偶像。
放下架子，决不会使高贵者变得卑微，相反，倒更能增强人们的崇敬之情。这样的人把自己的生命之根深深扎在大众这块沃土之中，哪能不根深叶茂，令人敬重！
8.从卑微处学起
习武之人都明白一个道理：要想打人就得先学会挨打。只有从最卑微的地方学起，才可以明白做人处世的道理，提升自己的境界，实现自己的目标。
1917年1月4日，一辆四轮马车驶进了北京大学的校门，徐徐穿过校园内的马路。
这时，早有两排工友恭恭敬敬地站在两侧，向蔡元培——这位刚刚被任命为北大校长的传奇人物鞠躬致敬。
只见新校长缓缓地走下马车，摘下自己的礼帽，面带笑容的向这些校园里的杂工们鞠躬回礼。
在场的人都惊呆了，这在北京大学可是从未有过的事情，北大是一所等级森严的官办大学。校长享受内阁大臣的待遇，根本就无须把这些工友放在眼里。但是，今天的这位新校长是怎么了？
像蔡元培这样地位显赫的人向身份卑微的工友行礼，在当时的北大乃至中国都是罕见的现象，这不是件小事，而蔡元培先生由此变得卑微了么？没有，恰好相反，他为北大的学生树起了一面如何做人的旗帜。
真正的高人不会显示自己的优势。而是低调的处理身边的一切。让自己从最卑微的地方崭露头角。一步步向高标迈进。
维斯卡亚公司是上世纪80年代美国最为著名的机械制造公司，其产品销往全世界，并代表着当时重型机械制造业的最高水平。许多人毕业后到该公司求职均遭拒绝，究其原因，主要是因为该公司的高级技术人员爆满，不再需要各种高技术人才。但是令人垂涎的待遇和足以自豪、炫耀的职位，对那些求职者来说具有莫大的诱惑力。
科曼是哈佛大学机械制造业的高材生，和许多人的命运一样，他在该公司每年一次的用人测试会上被拒绝录用，科曼并没有死心，他发誓一定要进入维斯卡亚重型机械制造公司，于是，他采取了一个特殊的策略——假装自己一无所长。他先找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何工作，但他都不计任何报酬。公司起初觉得这简直是不可思议，但考虑到不用任何花费，也就决定派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，科曼勤勤恳恳地重复着这种简单而劳累的工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。这样，虽然得到老板及工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
但天有不测风云，由于一次技术故障，产品质量下降，造成客户的纷纷退货，为此公司将蒙受巨大的损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议对策，当会议进行一大半仍未见眉目时，科曼闯入会议室，把对这一问题出现的原因做了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。他的这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，又克服了已出现的弊病。
总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状，当得知真实情况后科曼当即被聘为公司负责生产技术的副总经理。原来，科曼在做清扫工时，利用职务之便，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一做了详细记录，发现了所存在的技术性问题并想出了解决的办法。为此，他花了近一年的时间搞设计，获得了大量的统计数据，为最后的一鸣惊人奠定了基础。
年轻人当有远大志向，才可能成为杰出的人物，但要成为杰出人物，光是心高气盛还远远不够，必须从最基础的事情做起。在你还默默无闻不被人重视的时候，不妨试着暂时转移一下自己的物质目标、经济利益或事业目标，做好一个普通人，做好一件普通事，这样你才能掌握扎实的基本功，发现许多意想不到的机会。
如果我们也有科曼这种埋头苦干、锲而不舍的精神，有在平凡中求伟大的品性，那么离成功也就不远了。要知道，在整个社会中，除了一些特殊的人从事特定工作之外，一般人的工作都是很平凡的。虽然是平凡的工作，但只要努力去做，和周围的人配合好，依然可以做出不平凡的成绩。
不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河，我们无论做什么事情，都是由点点滴滴的经验、点点滴滴的努力汇集而成。所以，真正能够算得上成功的人，都必定会有这种积累的过程。
9.暗中积蓄力量
如今竞争势头越来越强，一个羽翼未丰的人过早的参与到这股竞争浪潮中必会惨遭淘汰。在这种情况下，保持低调是最恰当的抉择。在别人不注意的角落暗自积蓄力量，当力量积聚到足可以喷薄而出的时候，选择适当的时机一定可以功成名就。
北魏节闵帝元恭，是献文帝拓跋弘的侄子。孝明帝时，元义专权，肆行杀戮，元恭虽然担任常侍、给事黄门侍郎，总担心有一天大祸临头，索性装病不起。过了一段时间，又对外说得了喉疾，连话也说不出来了。那时候，他一直住在龙华寺，和谁也不来往，就这样装哑巴装了将近12年。孝庄帝永安末年，有人告发他不能说话是假，心怀叵测是真，而且老百姓中间流传着他住的那个地方有天子之气，元恭听了这个消息，急忙逃到上洛躲起来。没过几天就被抓住送到了京师。关了好几天，由于抓不到什么证据，不得已又放了他。
北魏永安三年十月，尔朱兆立长广王元哗为帝，杀了孝庄帝。那时，坐镇洛阳的是尔朱世隆。他觉得元晔世系疏远，声望又不怎么高，便打算另立元恭为帝，但又担心他真的成了哑巴。于是便派尔朱彦伯前去见元恭，摸清真实情况。事已至此，元恭也知道形势发生重大变化，见到尔朱彦伯后开口便说：“天何言哉！”12年的哑巴说了话，彦伯大喜。不久，元恭即位当了皇帝。
与元恭相比，杨广则做得更加隐秘，杨广少年时长得英俊潇洒，而且聪明伶俐，极善于察言观色，杨坚及皇后都很喜欢他。他13岁的时候就被立为晋王，拜柱国、并州总管。杨坚曾让一位算卦先生给他的几个儿子看相，这位算卦先生说：“晋王的眉上双骨隆起，将来一定贵不可言。”
隋文帝晚年，太子杨勇失宠，杨广得到这一秘闻后，惟恐祸及自身便极力“矫饰”起来。
首先，他针对杨勇多内宠引起皇宫内外议论这一点，极力显示自己对女色不感兴趣。他虽然合法地拥有众多姬妾，但只和正式配偶萧妃居处。
其次，凡是有人前去拜访他，无论贵贱，他必定和萧妃亲自迎送，招待周到。所以，一时间连宫中执役的下人也无不称赞他的仁孝、谦和。此外，他还专门收拾了一间房间，陈设朴素，在此服役的宫女既老又丑，并把故意弄坏的乐器放在角落里，不让人掸去灰尘，表示这类东西他是从来不碰的。文帝和皇后来看他，他就在这间屋子中和他们见面，使隋文帝觉得他不好声色，对他的宠爱因此与日俱增。
公元588年冬天，隋军向陈国展开进攻，杨广为行军大元帅。打败陈国之后，杨广就把陈国的所有府库都封起来，丝毫不取，听候处理。他的这一举动，深得隋文帝的欢心。
而长子杨勇却成为了不折不扣的“出头鸟”，众人纷纷向隋文帝告状：太子生活奢侈，太子为人傲慢……于是杨勇渐渐地失了宠。终于在杨勇废黜之后，杨广被正式立为太子。
杨广登基后的作为当然令人所不耻，因为他成了历史上有名的无道昏君。但此人在养精蓄锐、克制和掩饰自己方面，却能给人许多启迪。
把自己的一切优势和图谋在不利于显示的时候隐藏起来，蓄势待发，既可以保全自己又可以成就自己。
当自己的力量还未达到那一层，就不要去逞强，更不能总是跃跃欲试地想去超过别人。应当努力地去长自己的学识、积自己的力量。
技能高超的鹰，总是把利爪隐伏在羽毛里，待接近目标时，才突然迅猛地将利爪伸出来。在与人交往中，不要总是故意显露你的才能和战胜别人的欲望，当别人觉得你是个欲望很强的人，就会降低与你交往的热情。因此，一方面要控制欲望，另一方面则不要总是暴露欲望。
不论是庄子还是老子，都劝人要以谦和为上，不可自作聪明地显示、夸耀自己的才能和实力。只有这样，才能不被人妒忌，才能真正达到自己的目的。
10.以退为进
我们经常会看到同样具有耀眼才华的人，同样在社会中奋发，有的人能卷起万丈狂澜，干起惊天动地的伟业；有的人，在浪涛中扑打了几下就沉入海底，成了昙花一现的人物；有的人如水面泡沫般迅即消失，成了来也匆匆、去也匆匆的过客；有的则被波澜冲刷、荡涤，再也找不到他的踪影。纵观人类社会的历史长河，阅尽古往今来的风云人物，可以发现，凡能够并善于做到不形于色、不形于言，善于隐态藏锋，匿壮示弱者，大都能够顺利踏平人间坎坷，不断交上人生鸿运。
清朝的醇亲王奕譞很懂得个中道理，因此在血雨腥风、瞬息万变的政治风云中，不但能保全性命，而且官越做越大，地位也越来越巩固。
醇亲王奕譞是清咸丰帝的弟弟，他的福晋（即夫人）是慈禧太后的亲妹妹，因此，他不仅是慈禧太后的小叔子，又是其妹夫，在当时是赫赫有名的七爷。
奕譞年轻时曾锐意于清廷内部权力的争斗，他在热河时就与慈禧太后联合在一起，秘密起举缮定准备发动政变、惩处肃顺等顾命八大臣的谕旨，回到北京随慈禧太后、六哥恭亲王奕訢发动“辛酉政变”后，又带领军队夜抵密云捕捉肃顺，为慈禧太后上台垂帘听政立下了汗马功劳，被授以都统、御前大臣、领侍卫内大臣。但是，不久以后他就看到清廷内部权力斗争的残酷无情，特别是比他功劳更大、地位更高的奕訢，曾因小过险遭罢斥之祸之后，奕譞的处世态度顿为大变，时时事事谦恭谨慎。他特意命人仿制了一个周代的欹器，这个欹器若只放一半水，就可以保持平衡，若是放满了水，则会倾倒，使全部的水都流失掉。奕譞便在欹器上亲自刻了“谦受益，满招损”的铭词。
1874年，同治帝驾崩，无子嗣，慈禧太后召集王公大臣等宣布说，欲立奕譞的儿子载恬为皇帝。听到自己的儿子被选立为皇帝，奕譞不但没有丝毫的兴奋，反而吓得昏倒在地，碰头痛哭，被人搀扶而出。奕譞及其夫人都深知慈禧太后为人凶狠无情，就是她的亲生儿子同治帝也时常遭慈禧的责骂虐待，自己儿子一旦为帝，如入虎穴，不但儿子时刻有忤旨杀身之祸，就连他奕譞本人也难免为慈禧太后所疑忌。因为他的儿子做了皇帝，他本人就成了“皇帝本生父”了，本生父虽然与太上皇不同，但如果将来他的儿子大权在握，就有可能把他尊为太上皇，这就会损害慈禧太后的权力，而慈禧太后恰恰权力欲旺炽，是万万不会容忍的。为了远避嫌疑，表明自己的心迹，奕譞一面言词悲悯地恳请罢免一切职务，表示要“丧尽余生，与权无争”；一面秘密地向慈禧太后呈递奏折说，将来很可能有人利用他是清光绪帝本生父的特殊地位，援引明朝皇帝“父以子贵，道遭所尊亲”的例子，要求给他加些什么尊号，如果是这样的话，就应该将提倡建议的人视之为“奸邪小人，立加摒斥”。
光绪帝即位的第15年，果然有一个官员上疏清廷，请求尊奕譞为“皇帝本生父”。慈禧太后见疏大怒，拿出奕譞以前的奏折为武器下谕痛斥此人以邪说竞进，风波才很快平静了下去。
奕譞谦虚谨慎，不因自己有功而大肆宣扬，不但保全了自家的性命，而且还赢得了慈禧太后的欢心。
要生存就须如此，也惟有如此才能够获得力量达到目的。这就是以退为进的哲学思想的灵活运用。如若不懂这个道理，即使你再有才能都无法站到人生的巅峰。
有一位图书情报专业毕业的研究生，被分到一家研究所工作，从事标准化文献的分类编目工作。他认为自己是学这个专业的，自以为比那些原班人马懂得多。刚上班时，领导也摆出一副“请提意见”的派头，这种气度让他受宠若惊。于是工作伊始，他便提出了不少意见，上自单位领导的工作作风与方法，下至单位的工作程序、机制与发展规划，都一一综列了现存的问题与弊端，提出了周详的改进意见，领导表面点头称是，群众也不反驳。可结果呢，不但没有一点儿改变，他反倒成了一个处处惹人嫌的人，被单位掌握实权的某个领导视为狂妄、骄傲乃至神经病，一年多竟没有安排他具体做什么事。后来，一位同情他的老太太悄悄对他说：“小刘哇，我当初也同你一样，所以才一辈子没有抬头的机会，你还是换个单位吧，在这儿你把所有的人都得罪了，别想有出息。”于是，这位研究生只好炒领导的鱿鱼，跳槽了。临走时，领导拍着他的肩头：“太可惜了！我真不想让你走，我还准备培养你当我的接班人哩！”那位研究生一边玩味着“太可惜”三个字，一边苦笑着离开了。
对于初入社会的年青人而言，最容易犯的错误就是锋芒外露，太过招摇。所以也经常会在刚刚踏入社会时“摔跟头”。其实，是金子就不要怕被埋没，让别人一点点的发现你的闪光点才会更显价值。这是每个人都应该懂的以退为进、低调做人的生存哲学。
11.避开强者的锋芒
自古就有两强相争必有一伤的说法。善求自保的人不会与强者争锋，在强者面前示弱、在弱者面前示好是他们低调做人的一贯态度。但古今中外有很多人不得此中精义，喜欢与强者争风吃醋，到头来只能是自讨苦吃。
战国末期的著名政治家李斯是为秦王谋划国事的重臣，他建议对其他六国进行各个击破的方针深得秦王赞同。他分析了各国形势，认为韩国最弱，且为秦之近邻，应以此为突破口，“先取韩以恐他国”，秦王赞同李斯的主张，并让他具体谋划灭韩之策。
正当李斯踌躇满志的时候，半路却杀出个程咬金。
这个人就是韩非。韩非为韩国贵族，早年曾与李斯同就学于荀卿，攻读刑名法学之术。但两人选择的道路却截然不同：李斯择地而处；韩非却眷恋故国，情系家园，学成归国，渴望力挽狂澜，扶社稷于即倾，振兴韩国。韩非一向学习勤奋，研究法家之学深得要领，能吸取法家的法、术、势三派之长兼收并蓄，融为一体，取长而用。并以此理论为基础，制定了一系列法家政策，如：加强君主集权，剪除私门势力，选拔“法术之士”，以法为教，以吏为师，禁止私学；厉行赏罚，奖励耕织，谋求国家富强，等等。他屡屡进谏韩王，但昏聩无能的韩王却根本听不进去，一心只在享乐上。
韩非平素不受韩王重用，当得知秦先亡韩的消息后，韩王才想到韩非，急忙派他出使秦国，说服秦王，以图存韩。
韩非原为韩王的使者，但以后的事实却使情况发生了陡转急下的变化。原来公元前234年，韩非到了秦地，眼见国富民安，一派万象更新、蒸蒸日上的景象，知道这是个英明国君治下的国度，在此英雄可以一展宏图，韩非为之振奋，而秦王读过韩非的《内储》、《外储》、《五蠹》等文章，很是敬重和爱惜韩非，就把他留在秦国，想日后重用他。
“人择明主而事”，也是人之常情。但另一方面，一山不容二虎，李斯与韩非，就此结下矛盾。韩非并非等闲之辈，一旦得到秦王重用，李斯的地位则岌岌可危。
韩非当年就学时，才学在李斯之上，因为口吃，不擅言辩，更使他致力于著说撰文，日久，则文笔日益锋利洗练，非李斯可比。此时，又不能审时度势，臣服于李斯，这就使得李斯怕他受秦王重用夺走自己受宠的地位，也怕他破坏自己“先取韩以恐他国”的战略计划，于是下决心除掉韩非。
李斯为除掉韩非，不择手段，心狠手毒。李斯以先伐赵而缓伐韩等为借口，在秦王面前诽谤谗陷韩非。日久，秦王渐渐对韩非心生疑窦。李斯见火候已到，不失时机地谏秦王道：“韩非身系韩国公子，终究是心向韩国，必不肯为秦国效力，这是人之常情。日后若放他归国，定然贻害不浅；不如寻他个过错，依法诛杀了事。”秦王既已对韩非产生疑心，便同意了李斯不放虎归山之议，将韩非拘捕入狱。李斯怕秦王日久会明了真相，重新起用韩非，就急忙派人送毒药给韩非，催促他马上自杀。韩非一入狱，就多方设法上书秦王，申辩其冤情。但李斯对此早有所料，预先已将牢狱各关节都堵死，使韩非哭诉无门，只得被迫饮鸩自杀。
除掉韩非，李斯一方面除掉一个心腹大患，巩固了自己的地位，另一方面又得以借韩非的智慧，为己所用，一石二鸟。
同行是冤家，竞争对手的强弱，将直接关系到自己的命运。可惜当时韩非并不知晓这其中的奥妙。李斯在秦国位高权重，又深得秦王信赖。韩非未识时务，只知进，不知退，面对强手竟不识眉眼高低，硬着头皮与之争锋，显然缺乏低调做人的功夫。
12.收敛自己的言行
一个人的言行会从本质上反应这个人的思想状态、道德修养、人生态度。谦逊的人言行亦平和温雅，狂傲的人言行亦骄横无礼。低调做人，保持言行上的谦和文雅，才能为自己营造出温馨的生存空间和融洽的人际关系。如果一个人在生活中总是趾高气扬，指手画脚的样子，即使不是出自真心的想要如此，也会招来众人的非议和排斥。
汉元光五年，信奉儒家学说的汉武帝征召天下有才能的读书人，年已70多岁的川人公孙弘的策文被汉武帝欣赏，提名为对策第一。汉武帝刚即位时也曾征召贤良文学士，那时公孙弘才60岁，以贤良征为博士。后来，他奉命出使匈奴，回来向汉武帝汇报情况，因与皇上意见不合，并在朝堂上起争执，引起皇上发怒，他只好称病回归故乡。这次他荣幸地获得对策第一，重新进入京都大门，就决定要吸取上次的教训，凡事必须保持低调。
从此，公孙弘上朝开会，从来没有发生过与皇上意见不一致时当庭分争的事情。凡事都顺着汉武帝的意思，由皇上自己拿主意，汉武帝认为他谨慎淳厚，又熟习文法和官场事务，一年不到，就提拔他为左内史。
有一次，公孙弘因事上朝奏报，他的意见和主爵都尉汲黯一致，两人商量好要坚持共同的主张。谁知当汉武帝升殿，邀集群臣议论时，公孙弘竟为迎合圣意放弃自己先前的主张，提出由皇上自己拿主意。汲黯顿时十分恼怒，当庭责问公孙弘说：“我听说齐国人大多狡诈而无情义，你开始时与我持一致意见，现在却背弃刚才的意见，岂不是太不忠诚了吗？”汉武帝问公孙弘说：“你有没有食言？”公孙弘谢罪说：“如果了解臣的为人，便会说臣忠诚；如果不了解臣的为人，便会说臣不忠诚！”汉武帝见他回答如此机巧而妥当十分满意。从那以后，左右幸臣每次诋毁公孙弘，皇上都宽厚地为他开脱，并在几年后提拔他为御史大夫。
公孙弘在皇上眼中是个谨慎淳厚的臣子，但有些大臣却认为他是个伪君子。有一次，主爵都尉汲黯听说公孙弘生活节俭，晚上睡觉盖的是布被，便入宫向汉武帝进言说：“公孙弘居于三公之位，俸禄这么多，但是他睡觉盖布被，这是假装节俭，这样做岂不是为了欺世盗名吗？”汉武帝马上召见公孙弘，问他说：“有没有盖布被之事？”公孙弘谢罪说：“确有此事。我位居三公而盖布被，诚然是用欺诈手段来沽名钓誉。臣听说管仲担任齐国丞相时，市租都归于国库，齐国由此而称霸；到晏婴任齐景公的丞相时从来不吃肉，妾不穿丝帛做的衣服，齐国得到治理。今日臣虽然身居御史大夫之位，但睡觉却盖布被，这无非是说与小官吏没什么两样，怪不得汲黯颇有微议，说臣沽名钓誉。”汉武帝听公孙弘满口认错，更加觉得他是个凡事退让的谦谦君子，因此更加信任他。元狩五年，汉武帝免去薛泽的丞相之位，由公孙弘继任。汉朝通常都是列侯才能拜为丞相，而公孙弘却没有爵位，于是，皇上又下诏封他为平津侯。
公孙弘拜为丞相后，名重一时。当时，汉武帝正想建功立业，多次征召贤良之士。公孙弘便在丞相府开办了各种客馆，开放东阁迎接各地来的贤人。每次会见宾客，他都格外谦让恭敬。有一次，他的老朋友高贺前来进谒，公孙弘接待了他，而且，留他在丞相府邸住宿。不过每顿饭只吃一种肉菜，饭也比较粗糙，睡觉只让他盖布被。高贺还以为公孙弘故意怠慢他，到侍者那里一打听，原来公孙弘自己的饮食服饰同样如此简朴。公孙弘的俸禄很多，但由于许多宾客朋友的衣食都仰仗于他，因此家里并没有多余的财产。
公孙弘活到80岁，在丞相位上去世。以后，李蔡、严青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈嫠相继成为丞相。因为言行不谨慎，这些人中只有石庆在丞相位上去世，其他人都遭到诛杀。看来，公孙弘不肯庭争，取容当世也是一种不得已的处世之法。
生活中的一言一行可以称之为小事，但从这些小事中却可以看出一个人的境界。在智者面前，你的任何一个细小的动作，轻微的言辞都逃不过他们的眼睛。所以，他们可以因一句话或一个动作接纳你、帮助你，也可以因一句话或一个动作拒绝你、排斥你。注意自己的言行可以为你打造平坦的生存之路，直通人生的最高境界。