妇女的怀孕过程是一个生理性的变化过程，一般来说，这个过程都是能安全度过的。但是，妊娠期有一些情况会使母子的健康甚至生命受到威胁，这些情况称为高危因素，这种妊娠状态称为高危妊娠。
高危因素有许多，可归纳为四类：（1）社会因素。例如超过35岁的高龄初产妇，生活条件差、卫生常识较少、卫生习惯较差者。（2）过去有过多次流产、早产或难产、死胎者。（3）本次妊娠有并发症，如高血压、蛋白尿、胎位不正、产前出血、胎儿过小等。（4）原来有严重的内科疾病如心脏病、肾脏病、肝脏病、血液病等。
凡上述高危情况的孕妇，应在高危专科门诊进行重点治疗和随访。通过各种治疗方法来纠正各种高危因素，将高危妊娠转化为中危或低危妊娠，减少妊娠期、分娩期的危险性。如果孕妇骨盆狭窄或有其他一些不能改变的因素，可等胎儿成熟，即给予适当分娩措施，使胎儿及时脱离危险环境，并可解除胎儿对母亲的负担，达到母子俱安的目的。