睡眠是一种生理性的自我保护措施，充足的睡眠有利于营养物质的吸收和消除疲劳。近年来的研究表明，在熟睡时脑垂体分泌的生长激素较多，是孩子长个子的最佳时机。有的小儿在夜间啼哭不止，这是为什么呢？
首先，是由于新生儿的右脑皮层发育不完善，缺乏明确的时间概念，昼夜不分。如果在白天一哭就抱，一抱就吃，吃饱了就睡，那么到了夜间孩子就兴奋嬉戏，或哭啼不止。除了这种生理因素以外，护理不当如房间空气不流通、闷热、夜被太厚、蚊虫叮咬、湿疹、湿尿布未及时更换、饥饿等也是常见的原因。患有佝偻病的孩子也会啼哭不止。
要纠正昼夜颠倒的习惯，首先是要安排好孩子的饮食起居。白天孩子觉醒时要充分利用声、光等刺激，尽量延长孩子的兴奋时间；到了晚上要避免逗引孩子过度兴奋，并要营造一个温馨、舒适的环境；临上床前换上干爽的尿布、吃饱后让他安静入睡。另外要及时治疗有关的疾病如佝偻病、湿疹、尿布疹等。