顾名思义，关节炎就是关节发炎。通常，许多人都把这种常见的症状理解为伴身体活动时的各种疼痛和不适，包括局限病变，如后前下部痛、滑囊炎、肌腱炎或所有关节的僵硬或疼痛。
对绝大多数人来说，关节炎的发生似为年龄增加的一种必然表现，在直觉上看没有真正治愈的迹象。从积极意义上讲，无论常规疗法或辅助疗法的发展，都会使关节炎变得更容易忍受。这无疑有益于人体的养生保健。
（1）关节炎的分类
关节炎主要分为三类：类风湿性关节炎，病因尚不完全清除，部分研究者认为是因为人体自身免疫力紊乱引起；感染性关节炎，因细菌或病毒侵袭关节引起；骨关节炎，因关节普遍退行性引起。
（2）关节炎的症状
正常运动时出现疼痛和进行性僵硬感不伴显著的肿胀、寒冷或发热，可能预示渐发骨关节炎。
身体双侧臂、腿、腕或手指同类关节出现肿胀性疼痛、发炎或僵硬，特别是当睡醒时，可能是类风湿性关节炎的征象。
发热、关节发炎、压痛和锐痛，有时伴发冷，并与创伤或其他疾病有关，预示为感染性关节炎。
儿童如出现间断发热、食欲减退、体重下降、贫血或臂、腿出现斑疹，可能是幼年性类风湿关节炎的征象。
（3）关节炎的饮食调养
避免食用能引起过敏的特殊食物，可使关节炎症状消失。低脂、低蛋白的素食可缓解类风湿关节炎的疼痛和炎症。维生素可缓解一定的关节症状，如β胡萝卜素对细胞有抗氧化作用，能中和称作基的损伤分子。
另外，有专家认为，食樱桃或黑红色浆果，可刺激胶原合成，对软骨的修复十分必要。
（4）关节炎的疾病信号
出现下列情况的关节炎时，应及时就医治疗：
无论是由于创伤或未知原因的疼痛、僵硬感发展迅速，或许正是类风湿性关节炎在发作，应立即就医；
疼痛伴发热，可能是患上了感染性关节炎；
经短暂坐立或一夜睡眠后感到臂、腿或后背疼痛、僵硬，可能出现骨关节炎或其他关节病变；
小儿臂凹、膝、腕、踝处出现疼痛或皮疹，或出现波动热、食欲不佳，体重下降，可能是患上了幼年性类风湿关节炎，应立即就医治疗。
（5）关节炎的日常预防
争取早期诊断、早期治疗，提高对关节炎疾病的警惕性；加强锻炼，增强身体素质，如保健体操、练气功、太极拳、做广播体操、散步等，大有好处；避免风寒湿邪侵袭，日常生活中要防止受寒、淋雨和受潮，关节处要注意保暖，不穿湿衣、湿鞋、湿袜等；注意劳逸结合。