动脉粥样硬化也称为动脉硬化，它是由于脂肪长期沉积和钙化在动脉壁形成瘢痕的一种炎症性疾病。动脉粥样硬化是最常见的心血管疾病之一，可导致肾功能障碍、高血压、中风及其他可威胁生命的疾病。因此，做好动脉粥样硬化的保健养生工作是十分必要的。
（1）动脉粥样硬化的症状
主动脉粥样硬化：出现较早，但通常无症状，仅在体检时发现主动脉区心音带有金属音调或有收缩期杂音，收缩期血压升高，脉压差增大。调线检查有主动脉迂曲延长或线形钙化。但少数严重患者可形成主动脉瘤或夹层动脉瘤，主动脉瘤一旦破裂，可迅速致命。
冠状动脉粥样硬化：即冠心病，冠状动脉轻度粥样硬化，未引起心肌供血障碍时，可无症状。随着病变加重，则会引起心肌供血不足，严重时可引起心绞痛、心肌梗死、心律失常、心力衰竭，甚至猝死。
脑动脉粥样硬化：可引起脑部缺血乃至脑萎缩。脑缺血可引起眩晕、头痛和昏厥等症状，脑动脉血栓形成或破裂出血时引起脑血管意外，出现头痛、眩晕、呕吐、意识突然丧失、肢体瘫痪或言语不清等。脑萎缩时可引起痴呆、精神变态、行为异常、智力和记忆力减退等症状。
肾动脉粥样硬化：可引起顽固性高血压，甚至发生肾功能不全等。
肠系膜动脉粥样硬化：可引起消化不良、便秘和腹痛、便血等。
下肢动脉粥样硬化：引起下肢发凉、麻木和间歇性跛行，即行走时疼痛——休息后缓解——再行走时又出现疼痛而发生跛行的现象。下肢动脉完全闭塞时，可产生坏疽。
（2）动脉粥样硬化的预防
合理膳食。清淡饮食，控制进食总热量，包括脂肪、蛋白质和糖类（主食）；低脂、低胆固醇饮食，必要时低盐饮食，每天盐摄入量应在6克以下，以控制体重。
体力劳动和体育活动。体力劳动量因人而异，以劳动后无不适感为宜。体育活动要循序渐进、不宜勉强做剧烈活动。老年人可散步、做保健操、打太极拳等。
合理工作和生活。生活要有规律，保持乐观，心情愉快，避免过度劳累和情绪激动，注意劳逸结合，保证充足睡眠。
戒酒。一般认为，饮少量低浓度酒有防止动脉粥样硬化的作用。但同时，酒精也可使心率加快，血压升高，心肌耗氧量增加。所以，如患有严重冠心病、高血压、肾小球动脉硬化等并发症者，最好禁酒。
治疗相关疾病。积极治疗与本病有关的疾病，如高血压、肥胖症、高脂血症、痛风、糖尿病、肝病、肾病综合症等疾病。
定期体检。定期做动脉检查，了解全身血管的僵硬度和阻塞度。