宇是空间，宙是时间，茫茫宇宙曾引起古人无限的遐想，从而产生了许多美丽的神话传说。比如，盘古开天辟地、女娲炼石补天、银河隔断牛郎和织女等。这些美丽动人的传说，反映了古人对宇宙的认识。千百年来，人们不断地探索，终于揭开了所谓“天地”之谜，宇宙正被人们逐步认识。
宇宙是浩瀚无边的。其中，银河系只不过是宇宙里众多星系中的一个，而银河系本身是由大约1000亿个太阳系这样的恒星系组成的，其形状就好似铁饼，中间厚而四周薄，这说明群星密布在银河系的中央，我们在地球上看到的银河，就像一个铁饼的投影。那么这个“铁饼”究竟有多大呢？它的直径是10万光年，也就是说，以光的速度每秒30万公里也要走10万年！
而我们居住的地球，在茫茫宇宙，中不过是“沧海一粟”了。可是，在这个“沧海一粟”的小小星球上生活的人类，却凭他们的智慧和能力，创制了许多大型超级望远镜，通过这些望远镜，能看到离我们几十万甚至上百万光年的星系。宇宙虽然是无限的，但人类的认识能力却也是无限的。
当人类在慨叹地球的资源终有一天会被消耗殆尽时，科学家们已在悄悄地寻找打开蕴藏无尽空间资源的宇宙宝库的钥匙。
科学家们已经计划在太空建成太阳能电站。自从1963年汤斯首次发现宇宙羟基分子以来，人类已经发现了简单的无机分子、游离基和离子到有机分子乃至直链碳链，还发现宇宙空间存在多环烃和富氏烯的迹象。这些都可成为有机工业的原料。科学家还发现一种致密星，如中子星，它具有超强密度、强引力场、超强磁场、超流超导特性等极端物理条件，可望成为极其难得的极端物理条件实验室和实验品。
另外，科学家也正致力于开发离我们最近的月球和火星等行星。