人类想进入太空，揭开宇宙的神秘面纱，就必须攻克四道难关：
第一关是地球引力关。地球引力在160千米高度可减小1％，直至2700千米的高度才减小一半。航天器要达到一定的速度才可“逃”离地球，即达到第一宇宙速度，并成为地球的卫星。当达到11.2公里/秒第二宇宙速度的时候，就能像地球、金星等星体那样成为太阳系的一颗新行星。当达到16.7公里/秒第三代宇宙速度时才可以飞出太阳系。物体一旦进入太空后，还需要适应失重的环境。
第二关是真空关。地面大气压是760毫米汞柱，每立方厘米体积内约2千亿个分子。大气密度和大气压力随地面高度的增加，按指数规律迅速减小，到了行星际空间，每立方厘米含有的分子或原子数平均不到100个，恒星际空间则平均只有约10个。人离不开氧气，而一般飞机的发动机也要“呼吸”氧气才能工作，不仅如此而且要靠流体的浮力和反作用力才能运行。所以宇航员只能借助火箭才能飞向太空。
适应急剧变化的温度环境则是第三个需要解决的问题。在离地球不远处的空间，向阳面的温度可高达200℃，背阳面则冷到零下100多摄氏度。在远离恒星的空间，环境温度接近于绝对零度；而在恒星附近，温度则会高达几百乃至几千摄氏度。
最后则要防范有害的辐射。近地空间是一个强辐射环境，从X射线到红外线的太阳电磁辐射对人体、材料都有一定的影响。源于地球辐射带、太阳宇宙线、银河宇宙线的粒子辐射最具杀伤力，必须采取相应的措施才能保证太空活动安全进行。
以上因空间环境的特殊性而造成的难关，现在已被人类所攻克，借助先进的科学技术人类实现了“飞天”之梦。