俄裔美国科学家兹沃雷金，开创了电子电视的世界。1923年电子电视摄像管被发明，1924年兹沃雷金的研究成果--电子电视模型出现。1931年研究成功电视显像管。
随着电子技术在电视上的应用，电视开始走出实验室，进入公众生活之中，成为真正的信息传播媒介。1936年电视业终于获得了重大发展。
到了1939年，英国大约有2万个家庭成为电视机的使用者，美国无线电公司的电视也在纽约世博览会上首次露面，并开始了第一次固定的电视节目演播，吸引了成牵上万好奇的观众。二战的爆发使得刚刚发展起来的电视事业几乎停滞了10年。战争结束以后，电视工业又得到蓬勃发展，电视也迅速流行起来。
1946年，英国广播公司恢复了固定电视节目，美国政府也解除了禁止制造新电视的禁令。一时间，电视工业犹如插上了翅膀，飞速发展起来。在美国，从1949年到1951年，短短三年来，不仅电视节目已在全国普遍播出，而且电视机的数目也从1百万台跃升为1千多万台，成立了数百家电视台。一些幽默剧、轻歌舞、卡通片、娱乐节目和好莱坞电影常常在电视中上演。
丰富多彩的电视节目的出现，在公众中引起了强烈反响。在不长的时间里，公众就抛弃了其它的娱乐方式，闭门不出，如醉如痴地坐在起居室的电视机前，同小小的荧屏中展示的一切同悲共喜。电视愈来愈与人们生活紧密相联。